Shangri-La kokk kåret til Frankrikes beste

Philippe Labbe, utøvende kokk på Shangri-La-hotellet i Paris, er kåret til Frankrikes kokk for året av den innflytelsesrike Gault Millau restaurantguiden.

Labbe, 51, har stått for maten på hotellets L’Abeille-restaurant siden den åpnet i 2010, etter å ha gjort sitt rykte kjent som sjefskokk på Chevre d’Or, på Eze på den franske rivieraen.

Hans matlaging på Shangri-La har allerede blitt anerkjent med to Michelin-stjerner, og Gault Millaus pris vil øke sjansene hans for å samle en tredje stjerne neste år.

Marc Esquerre, redaktøren av Gault Millaus guide 2013, beskrev Labbes matlaging som "symfonisk". "Det er sammensatt, men ikke komplisert og umiddelbart tilgjengelig for alle," sa Esquerre til AFP.

Han ble bedt om å beskrive en tallerken som kjennetegner den sesongbaserte matlagingen, og valgte selv kokken en rettferdig tilberedt langoustine med glede av yuzu-frukt, servert med en yuzu-majones laget med fersk, grillet hazlenuts.

Prisen for Labbe fullfører et minneverdig år for Paris-filialen av Hong Kong-eide Shangri-La-kjeden. I tillegg til de begrensningene som Labbe samlet inn, hentet hotellets kantonesiske restaurant, Shang Palace, en Michelin-stjerne i februar.

Gault Millau er Frankrikes nest største restaurantguide, etter Michelin.

Det er ofte betydelige avvik mellom dommene i de to publikasjonene, med Michelin sett på som den mer tradisjonelle av de to, mens Gault Millau har rekord for å forkjempe mer innovativ mat.

Gault Millau 2013-guiden publiseres 31. oktober og vil være tilgjengelig gratis fra samme dag på nettstedet, www.gaultmillau.fr.