Renault gjør India comeback med luksus sedan

Den franske bilprodusenten Renault markerte sin retur til rasktvoksende India mandag med lanseringen av en luksuriøs sedan designet spesielt for det asiatiske markedet.

Renault India administrerende direktør Marc Nassif sa lanseringen av Fluence markert "den virkelige første fasen" av bilprodusentens inntog i India.

Det tidligere forayet i nasjonen var den fire-dørs Logan bygget sammen med den tidligere lokale partneren Mahindra og Mahindra, som var rettet mot mellomstørrelsesegmentet.

Men Logan, som ble lansert i 2007, fant få kjøpere, og ble panorert av kritikere for sitt daterte utseende og høye pris, og Renault avsluttet joint venture-året i fjor.

Fluence, som selges for rundt 1,3 millioner rupier (29 000 dollar), er den første bilen fra Renault-merket som ble satt sammen i India på bilprodusenten i Chennai.

"Vi er sikre på at det ikke bare vil riste opp det (luksuriøse) segmentet, men også gi den indiske kunden sin første smakebit av hva Renault er i stand til å bringe til det indiske markedet," sa Nassif til journalister i New Delhi.

Etter Fluence har Renault sagt at den planlegger å introdusere et sportskjøretøy i år, som skal kalles Koleos, etterfulgt av tre biler til neste år.

Selskapet sier at det tar sikte på å selge 100.000 biler i året innen utgangen av 2013. India, sammen med Brasil og Russland, er blant de tre beste markedene for Renaults internasjonale ekspansjonsplaner.

India har dukket opp som et populært reisemål for utenlandske bilprodusenter, ettersom veksten i vestlige utviklede markeder har avtatt de siste årene.

Men Renault sa at den kan vurdere planene om å slå seg sammen med Bajaj Auto, landets topp motorsykkel og rickshawprodusent, på en ekstremt lavprisbil som skal selges i India hvis kjøretøyets kvalitet ikke oppfyller det franske selskapets standarder.

Under en innledende avtale mellom Bajaj og Renault og den japanske partneren Nissan, skulle det indiske selskapet designe og produsere bilen. Markedsføring og salg skulle skje av Renault-Nissan-alliansen.

"Hvis kvaliteten på utviklingen stemmer overens med løftene vi ser, vil vi gå videre," sa administrerende direktør i Renault India, Nassif.

Renault har ikke sett produktet ennå, og vil være i stand til å bestemme seg for handlingen først etter å ha vurdert det, la han til.

På spørsmål om selskapet ville gå ut av prosjektet hvis det ikke oppfyller standardene, svarte han: "Vi vil gjøre noe annerledes, vi vil ha våre muligheter."

"Vi har ikke et joint venture, vi har ikke foretatt noen investeringer," la han til. Han takket nei til å si hva Renault mente med å gjøre “noe annet”.

Den lille bilen, som forventes å bli lansert i 2012, er rettet mot å konkurrere med verdens billigste bil - Nano - produsert av Indias ledende bilprodusent Tata Motors.

Det var ingen umiddelbar kommentar fra Bajaj Auto, som tidligere denne måneden sa at det ville gjøre et nyttekjøretøy med den samme plattformen som den brukte for sin billige bilsatsing med Renault-Nissan.

”I midten av neste år tar vi med en firehjuling fra den ekstremt lave kostnaden (bil) -plattformen. For oss vil dette være et kommersielt kjøretøy, og det vil være en godstransportør, ”sa Bajaj Auto-styreleder Rahul Bajaj til Press Trust of India.

Kilde: AFPrelaxnews