Tokyo setter Tsukiji fiskemarked Move on Ice

Planer om å flytte Tokyos Tsukiji-fiskemarked - verdens største - ble onsdag lagt på is over frykt for giftig forurensning på det nye anlegget, ettersom kostnadene for flytten svever. Markedet er jevnlig stedet for rekordstore bud på fersk fisk, og vi har ofte besøkt det gjennom årene av den grunn.

Megacitys nye guvernør, Yuriko Koike, sa at hun ville utsette flyttingen som ble satt til november til minst tidlig neste år, mens hun avventer de endelige resultatene for grunnvannsprøving på det nye stedet, et tidligere gassanlegg. Alle som planlegger en tur eller som har tenkt å by på noen blåfint tun, bør legge merke til det.

Planer om å forhindre det mer enn 80 år gamle markedet, en populær turistattraksjon, har vært i verkene i mange år, med talsmenn som siterer behovet for oppgradert teknologi.

Men Koike, en tidligere TV-ankerkvinne som forrige måned ble valgt som den japanske hovedstadens første kvinnelige guvernør, hadde lovet å revidere planen på nytt.

“Unødvendig å si er det et marked som håndterer fersk mat,” sa Koike på en pressekonferanse da hun kunngjorde forsinkelsen. "Tokyo storbyregjering, som hovedsakelig driver markedet, er ansvarlig for å fortelle verden: 'Det er trygt.'"

Kritikere av farten siterer forurenset jord som ble funnet på det tidligere gassproduksjonsstedet.

Den lokale regjeringen betalte hele 86 milliarder yen (833 millioner dollar) i oppryddingskostnader, men Koike sa at hun ønsker å vente på resultatene av vanntesting i januar.

Koike ville ikke sagt om hun ville vurdere å skrape flyttingen helt hvis testresultatene er dårlige.

"Jeg vil vente på at eksamenene blir gjort av prosjektgruppen," sa hun.

Koike stilte også spørsmål ved 588 milliarder yen i flyttingskostnader, 36 prosent høyere enn tidligere anslag.

Disse kostnadene inkluderer å flytte markedet til en mindre sentral beliggenhet flere kilometer unna og bygge et moderne anlegg omtrent 40 prosent større med topp moderne kjøling.

Japanske medier har rapportert at å utsette Tsukijis trekk vil koste rundt syv millioner yen per dag, og kan forsinke byggingen av en motorvei som forbinder det nåværende stedet med en idrettsby som bygges for byens OL i 2020.