Russisk oligark åpner Faberge eggmuseum
Den russiske milliardæren Viktor Vekselberg åpnet tirsdag et museum for å vise sin glitrende samling av Faberge-egg, en gang eid av tsarene, i den tidligere keiserlige hovedstaden St. Petersburg.
Vekselberg kjøpte innsamlingen av egg fra boet til avdøde Malcolm Forbes, den amerikanske utgiveren av Forbes magazine i 2004, og lovte å bringe dem tilbake til Russland.
De juvelerte eggene med emalje og malte detaljer inkluderer en som ble gitt av den siste tsaren Nicholas II til sin mor, Maria Fyodorovna, som er dekorert med hans portrett så vel som den av arvingen hans, Alexei.
En annen som ble laget for å feire første jubileum for Nicholas IIs kroning, har en overraskelse inne: en modell av en ørliten gullvogn. Andre inneholder en gull høne og en emaljert rosebud.
Det herregårdshuset fra 1700-tallet tilhørte museet opprinnelig tilhørte Ivan Shuvalov, en favoritt av Tsarina Elizabeth Petrovna. Den ble brukt til å ta imot internasjonale delegasjoner i sovjetiske dager.
Vekselberg er verdt rundt 15,1 milliarder dollar, noe som gjør ham til Russlands fjerde rikeste forretningsmann, ifølge Forbes magazine, som estimerte verdien av kunstsamlingen til 850 millioner dollar.
Rettsmeden Peter Carl Faberge lagde rundt 50 av eggene. Familietradisjonen begynte i 1885 da tsaren Alexander III ga sin kone, Maria Fyodorovna, et rikt juvelegg til påske.
Bolsjevikene solgte mange av eggene i utlandet for å skaffe penger etter oktoberrevolusjonen. Andre ble smuglet ut av slektninger til den siste tsarens familie, som ble skutt i 1918.
Vekselbergs samling av Faberge-objekter er rangert som en av verdens mest verdifulle. Da han kjøpte dem, ble ikke prisen opplyst, men samlingen hadde tidligere blitt verdsatt til 90 millioner dollar.
