Porsche Turns in Heroic 6 Timer Spa Race
Det ser ut som Porsche er godt plassert til å ta ledelsen for 24 Hours of Le Mans 2016 etter å ha klart å fullføre hendelsen-strødd 6 Hours Spa. Audi, som vant løpet, er hovedtrusselen nå.
Etter å ha klokkeret et imponerende åpningsrenn i Silverstone, der Brendon Hartley klokket til den raskeste runden i løpet, klarte Porsche-teamet den overraskende andreplassen ved World Endurance Championship 6 Hours of Spa 7. mai 2016 til tross for flere tekniske vanskeligheter. Tekniske vanskeligheter er det mildt sagt.
I utgangspunktet mislyktes nr. 2 Porsche 919s hybridsystem i starten av løpet, men det klarte liksom å krysse streken på andreplass likevel. Dette betyr at Porsche på en eller annen måte løp mer enn 5 timer av det 6 timer lange løpet på halvparten av kraften den hadde og fremdeles klarte takten alle andre enn Audi.
Anerkjent som en av de fineste i verden, Spa-Francorchamps-banen, eller "Toboggan of the Ardenes", er ekstremt teknisk med sine rette linjer og raske kurver. Jacky Ickx, en mangeårig Chopard-ambassadør, er en av de eneste to sjåførene som har vunnet på både de gamle 14,1 km og de nye 7 km-kretsene på Spa-Francorchamps.
Etter hvert som banetemperaturene steg til en brennende 50 ºC, ga de varmere forholdene laget en mulighet til å forberede seg på det voldsomme døgnet på Le Mans. Fem timer inne fikk nummer 66 GTE Pro Ford GT, drevet av Stefan Muecke, et forferdelig brak mens han forlot Eau Rouge mot Raidillon, banens beryktede farlige del. Spinnet lot ham påvirke dekkbarrierer i høy hastighet, og heldigvis fikk passasjersiden av bilen den største skaden.
Brandon Hartley ledet komfortabelt i de tidlige stadiene av løpet, men lagkameratene var ikke så heldige. Timo Bernhard plukket opp en punktering fra rusk og måtte cruise tilbake til gropene og Webber led den samme skjebnen i hans nummer 1 Porsche 919 Hybrid. Selv med en elektrisk problem, klarte nummer 2 Porsche-teamet til Romain Dumas, Neel Jani og Marc Lieb å avslutte et imponerende sekund bak den vinnende Audi.
Den offisielle timingpartneren til Porsche Motorsport, Chopard, er også trygg på Porsche Motorsports evner til å prestere på det franske løpet. Til dags dato har det tyske racinglaget de fleste gevinstene på Circuit de la Sarthe.
