Intervju: Fotograf Peter Steinhauer

Den prisbelønte billedkunstfotografen Peter Steinhauer viste nylig på REDSEA Gallery Singapore sin serie ‘Number Blocks’ og Hong Kong ‘Cocoons’ serier basert på å ha bodd i de to byene i løpet av 21 år bosatt i Asia.

Singapore ‘Number Blocks’ er en serie som fanger opp de lyse fargerike tallmarkeringene som finnes på sidene av HDB-bygninger i Singapore. For Steinhauer ligger interessen i de uvanlige fargeskjemaene og bevisst skriptede skrifter som brukes på disse regjeringshusblokkene som er selve hjertet i den multikulturelle integrasjonen som er Singapore. I mellomtiden dokumenterer Steinhauer ‘Cocoons’ -serien den overraskende skjønnheten ved en konstruksjonsteknikk som er hjemmehørende i Hong Kong - bambus- og stoffgarnene som omslutter ‘metamorfosene’ til et byggeprosjekt.

Peter Steinhauer arbeider i samlinger på Carnegie Museum of Art, Hong Kong Heritage Museum og en rekke private og bedriftssamlinger over hele verden. Steinhauer er født og oppvokst i Boulder, Colorado, og utviklet en tidlig fascinasjon og påskjønnelse av kultur som kulminerte med at han bodde i mange byer i USA, Stockholm, Sverige, Hanoi, Saigon, Vietnam, Hong Kong og Singapore.

Steinhauer snakker med å beskrive seg selv som en purist fra en fotografibakgrunn som ikke en digital kunstnerArt Republik om Singapore, Hong Kong og hans arbeid.

Hva er din favorittbygning i Singapore?

Min favorittbygning er ikke en som mange sikkert vil tenke eller kjenne til. Det er et gammelt butikkhus på hjørnet av Jalan Besar og Veerasamy Rd. Den vakreste detaljerte bygningen i Singapore etter min mening. Malte en lys pastellblå, aksentert med smaragdgrønne små firkantede fliser med rosa roser med smaragdgrønne takpynt og terrakottafliser. Detaljering av glassflisede vindusdører og utsmykkede blomsterutseende utskjæringer på ansiktet er noe jeg ser på hver gang jeg passerer det. Ingen lager hus som dette lenger.

HDB-er og korridorene deres er lastet med nostalgi og psykisk tyngde for Singaporere, og har ofte i kunstfilmer. Hvorfor tror du det er?

Karakteren til dem. Det er Singapore, og har identiteten til Singapore i seg. Igjen, det bringer det tilbake til kulturen, den multikulturelle, rasen og religionen som utgjør Singapore. Bakgrunnen til Peranakan, kinesisk, malaysisk blanding, maten og levemåten. Dette er det som utgjør Singapore, ikke Marina Bay Sands. Vakker, ja, men det er ikke kulturen og bakgrunnen til Singapore. Du finner den, som i alle andre asiatiske kulturer, i arbeiderklassen, grunnleggende grupper av mennesker, og i Singapore er de i HDB-er. Jeg er sikker på at dette er grunnen til at mange filmer er laget i eller med dem.

Blokk 167, Singapore, 2013

Fortell oss om ‘Cocoons’ serien i Hong Kong.

I serien ‘Cocoons’ er strukturene innkapslet i bambus stillas, deretter blir det fargede materialet drapert rundt bambus for å hindre at rusk og andre ting faller ned i gatene nedenfor. Jeg startet interessen for disse på min første tur til Hong Kong i 1994. Jeg bodde i Hanoi, Vietnam på den tiden, og måtte reise til Hong Kong da visumet mitt hadde gått tom. Utenfor den gamle Kai Tak-flyplassen, så jeg denne massive bygningen over gaten, og den var dekket med bambus og gult materiale. Jeg trodde det var miljøartisten Christo og kona Jean Claude som pakker inn bygninger (som er deres kunst) i Hong Kong. Etter at jeg så andre på vei til hotellet mitt, ble jeg raskt klar over at dette var en byggeprosess. Jeg syntes de var ekstremt interessante, da de ser ut som kjempefargede emballasjer i et monokromatisk, tett, betongmiljø. Jeg har også laget bilder av disse, hvis du vil, hver gang jeg besøkte Hong Kong. Da jeg flyttet dit i januar 2007, begynte jeg å fotografere dem som et heltidsprosjekt. ‘Cocoons’ -boka er under design mens vi snakker og håper å få den utgitt i 2016.

Hva førte deg først til Asia, og hva holdt deg her så lenge?

Min bakgrunn med Asia, med at faren min ble lege i marinesoldater i Vietnam-amerikanske krigen. Jeg ble født mens han var der, og i oppveksten hadde vi alltid lysbildefremvisning av hans snap shots av Vietnam i stuen; fra tredje klasse til en senior på High School, ga jeg de samme lysbildefremvisningene for ekstra kreditt. Han begynte å reise tilbake til Vietnam i 1988 og hjalp til med å starte en organisasjon som gir donert medisinsk utstyr fra USA til Vietnam og utviklet vennskap med mennesker der gjennom dette arbeidet. Jeg var ferdig med fotograferingsskolen og hadde en sjanse til å dra dit for å lage kunst og skulle bo i noen måneder. Etter en uke der, hadde jeg følt meg så komfortabel med det hele og visste at dette var stedet jeg skulle være. Jeg reiste rundt i Asia mens jeg var i Vietnam og jobbet med prosjektene mine, og følte bare at det ikke var et bedre sted for en fotograf. Jeg bodde i de neste to tiårene!

Hva slags kameraoppsett har du?

Jeg jobber med Phase One IQ260 medium format digital bakside, som er en veldig høy oppløsning på 65 megapiksler. Det er festet mesteparten av tiden til et teknisk kamera fra Cambo WRS 1250 som er laget for arkitektur. Jeg bruker Schneider Digitar-objektiver og Lexar kompakte flash-kort. Noen ganger bruker jeg Phase One-kamerahuset med den digitale IQ260-ryggen, men hovedsakelig det tekniske kameraet.Alt arbeidet mitt er satt opp på et karbonfiberstativ. Eksponeringene mine varierer fra 1 sekund til 1 minutt for de fleste tilfeller. Åh, og jeg liker å jobbe på overskyede dager.

Hvorfor det?

Jeg foretrekker mykt lys. Det fokuserer mer på emnet, og jeg kan presse kontrasten mer uten å miste detaljer. Du kan se hva som henger på dørene deres, selv om det er i skyggene, og til og med se gjennom folks vinduer.

Hva slags fotograf anser du for deg?

Jeg er ikke så mye sosial dokumentarfotograf. Jeg tar bare bilder av ting på grunn av hvordan de ser ut for meg. Det som interesserte meg for Singapore 'Number Blocks' er at noen tok mye tid å finne fargevalg og skrifter - noen ganger skriptede eller blokkerte eller art deco-skrifter, noen med dråpe skygge og mye stil - og jeg var fascinert av at de satte mye arbeid med alt dette.

* For mer informasjon, besøk www.redseagallery.com

Historiekreditter

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i Art Republik