Editor's Travels: Tackling the Highest Alpine Peak Det er Mont Blanc
Mont Blanc ligger i de franske Alpene på grensen mellom Italia og Frankrike, og er den høyeste toppen i Alpene. Strekker seg cirka 1200 km over åtte alpine land, La Dame Blanche eller The White Lady, som lokalbefolkningen kaller henne, takket være kappen av snø som dekker haugene hennes, står 4.800 meter og bytte, den høyeste av dem alle.
Cirka 30 000 mennesker prøver å møte Mont Blanc årlig, noe som gjør det til den mest populære stigningen i verden. Flertallet av entusiaster og amatører vil bruke den foretrukne Goûter-ruten, og ta turen opp til navnebroren Goûter "Hut" (det er mer som et romalderbosted etter oppussingen) på White Lady's nordvestlige flanke. Likevel overskygger ryktet hennes som en "gå opp" en snødekt topp noe mørkere statistikk.
Mont Blanc Peak Evne
Overbevisste guider og undervurdering av turister (meg selv blant dem) er blant de viktigste grunnene til at Mont Blanc har en av de høyeste dødsfallene i Europa. Sammenlignet med høyere topper som Mount Kilimanjaro eller Mount Elbrus, er Mont Blanc teknisk og fysisk vanskeligere med tanke på innsats (avstand, høydeøkning, vektføring og høyde) og ferdigheter (rute-funn, brebrei, bresprekker, redning av tau , isøks / stegjern, plassering og fjerning av beskyttelse og høydetilpasningsevne).
Mens jeg trente på Aiguille du Midi (3.800m), dagen før vår planlagte ekspedisjon opp Mont Blanc (4.800m), mellom anstrengte åndedrag mens lungene forsøkte å hente oksygen fra den raskt tynnende atmosfæren, gikk det opp for meg at ånden til utforskning og det kjennskapsmessige motet som kreves for å prøve et eventyr som dette, var analogt med det man opplevde av menn som Jérôme Lambert. Man kan tenke seg den monumentale oppgaven til daværende Montblanc-administrerende direktør å ta et merke, hittil synonymt med fine skriverinstrumenter, og raskt akkumulere kudoer for seg selv i arenaen for små lærvarer, og er i ferd med å legge ut på en forrædersk reise i et marked av selvutnevnte stalwarts of watch provenance, oversatt: watch geeks. Lamberts oppgave: ta et luksuriøst merke og legge til sin portefølje av ferdigheter som en fin urmaker, gitt, med bistand fra en veteranproduksjon ved navn Minerva. Dermed plasserte vi en stegjern-oppstart foran en annen og ledet av veteran-Singaporeanske fjellklatrer Khoo Swee Chiow.
Bebygging eller nedoverbakke, klatring i myk snø er en opplevelse ulik alle andre; hvert fotfall vurderes, måles og plantes deretter riktig. Man kan anta at den tidlige satsingen på den oppadgående stigningen i Mont Blanc og horologi ville ha en lignende prosess. Hver bevegelse og komplikasjon er perfekt kalibrert og kommunisert når man gjør oppstigningen til det sjeldne riket med høy horologi. Tidlig i ekspedisjonen fikk ukorrekt utførte fotfall at snøen spredte seg, og i stedet for en stabil overflate, fant vi oss i ferd med å synke ned i bakken; i verre fall, sklir du ned skråningen. Hva er det verste tilfellet man kan lure på? Tenuøst dannede lag med snø kan faktisk forsvinne når man oppdager at de faktisk krysset over en sprekk, og plummet mannen og de andre som var bundet til ham til deres sannsynlige dødsfall.
Et uhensiktsmessig skritt eller et dårlig gjennomført trekk da Montblanc absorberte den ærverdige Minerva til en duo av Villeret og Le Locle-produksjonsanlegg, kunne muligens ha dømt foretaket til krenkende fiasko, men da Richemont flyttet den gang administrerende direktør Lambert fra toppstillingen ved Jaeger-LeCoultre til Montblanc i 2013, tok ekspedisjonslederen mindre enn fire år å sette sitt preg på nesten alle aspekter av merkets skriveinstrumenter, lærvarer og selvfølgelig - hans raison d'être - timepieces.
Villeret (tidligere kjent som Minerva) er et navn som klokkekjennere er godt kjent med. Urmakerverkstedet i navnebyen produserer et begrenset antall kritikerroste kaliber, særlig kronografer, men dens tekniske evne bokstavelig talt gir det fleksibiliteten til å lage alt fra sylindriske hårspringer til hodespinnende, metamorfoserende innovasjoner. Oppkjøpet i 2006 la til et visst mål av glans (hvis ikke legitimitet av forening) til Montblancs Le Locle 1997 klokkeanlegg, som produserer mer tilgjengelige modeller. Da Lambert ankom, fikk Villeret et større mandat, og nye Montblanc-klokker med attraktive håndfabrikke kaliber var tilgjengelige i et bredere prisspektrum og i en rekke markedsappellerende estetikk fra klassisk til moderne.
Montblanc ble ikke bygget på en dag
I følge Davide Cerrato, administrerende direktør for Montblanc's watch divisjon, deler legitimiteten til Montblanc sine timepel paralleller med vårt forsøk på å summere musen hennes. Fra begynnelsen tilsvarer oppstigning til et plan med høy horologi å velge en sti og deretter oppdage at ruten din lider av periodisk bergfall, ytterligere komplisert av raskt skiftende klima takket være klimaendringer. Selv da, det en veterankjenner ser, er en retning og vei, som uansett er iherdig, fremdeles er riktig forbundet. Det en sivil, uansett hvor kritisk en forbruker ser, er helt annerledes.Montblanc er derfor under press for å kommunisere planen og på en eller annen måte koble de frakoblede stiene til toppen.
Når han snakker med Cerrato, er han ganske trygg på hvordan den siste 1858-kolleksjonen er en analogi for alt merket har gjort og dermed passer til 160th jubileum for Minerva. Geosfæren fra 1858 hedrer ånden til utforskning og motet til fjellklatrere og eventyrere med en innovativ timepakke av profesjonell karakter. "Det vi gjør er å ta den fantastiske historien om Minerva og gjenskape forbindelsen til det Montblanc uttrykker nå når det gjelder kompetanse om urmakeri. For å gjøre dette, trengte vi å finne en ny vei mot perfekt integrasjon mellom denne kjente og verdsatte banen fra fortiden og dens nye uttrykk gjennom produksjonens nyeste kolleksjon. Ved å bruke Minerva for å lage den perfekte motoren forankret i en rik arv og arv, og utstyrer den med en kraftig, gjenkjennelig Montblanc-estetikk, har vi styrken til merkevaren mens den forblir tro mot Minerva-designkoder, ”deler Cerrato.
Ta en pause på toppen av Aiguille du Midi, Facon, tok vår utrulige guide en titt på de forskjellige rutene som var åpne for oss. Han ble kjent med våre evner (eller mangel på dem), sittende blant de forskjellige rovfuglene, som tålmodig ventet på at vi skulle kaste matrester av proteinbar eller cashewnøtter i deres generelle retning, og ringte til å krysse en mur av steiner. Det var en perfidious reise, mens de mange rock outcroppings (dermed potensielle hånd og fot holder) fikk det til å se ut som en amatørbane, det var alt annet enn.
Cerrato setter pris på vår familie, "Du trenger litt tid og prøvelser for å åpne din nye vei til banen. Vi trengte litt tid på å finne den rette måten å fullstendig integrere disse to halvdelene av samme enhet. Nå har vi funnet en veldig god måte å gjøre det på - å lage kraftige ikoniske klokker gjennom denne integrasjonen. Geosfæren fra 1858 er tilfelle. Unik design, unik bevegelse, forankret i Minerva-patrimonien, men som også sterkt gir uttrykk for Montblanc's watchmaking-ekspertise for å lage det perfekte verktøyet. Funksjon og form perfekt integrert for den største glede for enhver klokkeelsker. ”
Skinnede knær og forslått skinn fra prøving, men for det meste feil, gjentatte ganger å smadre inn i fjell ansiktet var ikke en hyggelig opplevelse. Da jeg hanglet fra fingertuppene, og ventet på at min innsatsleder og medjournalist, Farhan Shah, skulle hekte linjen inn i sløyferingen, løp det eneste enheten som forhindret firemannsekspedisjonen fra å stupe nedover fjellsiden, tankene. Hovedsakelig: "Hvorfor sa jeg ja?"; etterfulgt av, “Wow. Hvis vi dør, er reklamen kanskje ikke for stor. ” Dette fikk meg til å tenke på mange av Lamberts tidlige intervjuer med Forbes og Wall Street Journal, alt sammen antydet det tøffe oppdraget å veilede den begynnende seriøse urmakeren med større ambisjoner - fiasko er ikke et alternativ.
“OK. Det er sikkert! ” ropte Shah og ristet meg fra ærbødigheten min. Trygt bundet til klippeflaten siktet jeg etter den solide kulen bare en meter eller to til høyre for meg og gjorde mitt sprang av tro. Jeg bommet.
Feil er ikke et alternativ
Jeg trodde jeg brukte min interne stemme, men gruppen attesterte at jeg faktisk ropte “morf….” da jeg tumlet ned mot kanten av stupet etter å ha savnet hoppet mitt. Støvlene mine rørte luft før jeg endelig kjente den emosjonelle tryggheten og den fysiske smerte ved at seletøyet biter inn i mine nederlandske regioner. Fallet mitt ble arrestert.
"Du er ok!" ropte Facon. “Ta pusten! Du er ok! Bare dra deg opp! ” Dessverre hadde jeg fått et lite tilfelle av det klatrere kaller "symaskinbein", et fenomen når beina begynner å riste ukontrollert, enten fordi du er i panikk eller fordi du er pumpet adrenalin. Jeg var begge deler.
Jeg cussed å gjenvinne litt preg av maskulin bravado. I ettertid hadde jeg trillet terningen med dødsguden og overlevd; det burde ikke ha vært en ren opptreden. Armene mine virket fortsatt. Ved å bruke kjærligheten til chin-ups til god bruk, nådde jeg oppover og utførte den oppdraget: Umulig “Ethan Hunt fjellklatreri” (eller i det minste føltes det blodig som det), og heiste kroppen min oppover gjennom ren viljestyrke og finslipte (jeg hadde håpet) deltoider, triceps og biceps. Til slutt fant føttene mine stabilt stein, og jeg brukte de siste unse av styrke i de dirrende lårene mine for å skyve rumpa tilbake til klatreposisjon.
Da Lambert overtok som administrerende direktør for Jaeger-LeCoultre i 2002, 32 år gammel, var han Richemonts yngste sjef noensinne. Merket ble bare i stor grad anerkjent for det daværende 71 år gamle ikonet, den dreibare saken Reverso, som stod for størstedelen av salget. Da han var ferdig, var forskning og utvikling front og sentrum, og merket hadde et nytt ikon - Master Ultra Thin. 11 år senere tildelte Richemont ham det som syntes å være et annet umulig oppdrag - ta et merke kjent for å dominere en døende kategori av luksusskrivingsinstrumenter og gjenskape det.
Ingen hadde noen gang spurt ham om han utviklet en sak om "symaskinben" da han fikk oppdraget, og flertallet av urjournalistmiljøet respekterer ham definitivt for mye til å spørre. Men hvis du tenker på det, har Montblanc vokst fra en penmaker til å ha Augmented Paper og lærvarer i repertoaret sitt, i tillegg til et urmakeri der himmelen er grensen. For ikke å nevne, det er også Richemonts ledende merkevare når det gjelder e-handel.
Etter en times tid på fjelloverflaten, flere kutt og skrap senere, kom vi endelig til Aiguille du Midi's Refuge des Cosmiques, en hytte som ga oss lunsj og pusterom fra omgivelsene som tok pusten og truet med å ta livene våre. I 3.613m høyde, over bokser med Coke og et delt fat med omelett og poteter, vendte tankene mine seg til Montblancs usannsynlige prestasjoner gjennom tiåret. Umiddelbart ble jeg rammet av hvor utmattet jeg var, da jeg tenkte på om jeg skulle møte Mont Blanc morgenen etter at du Midi til og med var på kortene. Vi hadde nettopp trent i litt mindre enn 10 timer, kombinert med vår uerfarenhet og manglende akklimatisering til høyden, innså realiseringen av å ha bitt av mer enn jeg kunne tygge.
Man toppmøter ikke Mont Blanc på en dag
12 år senere tilegner Montblancs Heritage-samling kritisk anerkjennelse. Dens evigvarende kalender hadde banet vei for klokkesamlere med en lommevennlig høy komplikasjon, som nærmest var uhørt før Montblanc opprettet en. Den GPHG-nominerte Minerva-monopuskronkronografen snakkes i samme åndedrag som en bestemt elskede dobbeltdelt kronograf. I dag, i hendene på menn som Davide Cerrato, bygger den nye varden på en arv av pionerer og oppdagere som Horace-Bénédict de Saussure, grunnlegger av alpinisme, Jacques Balmat, hans fjellguide (statuene deres finnes i Chamonix-Mont -Blanc bytorg), og bedriftsledere som Lambert, smi nye grenser.
Med snau trening og ingen alpin erfaring, er Cerratos siste uttalelse for meg ganske treffende da jeg plaget over hubris av å tenke at man kunne møte Mont Blanc på en dag. “Seven Summit Challenge er den perfekte metaforen om Montblanc som skårer ut sin egen måte. Reinhold Messner inspirerer oss med en episk myte om italiensk alpinisme. Å være i stand til å oppnå en ekstrem fjellutfordring er den perfekte metaforen for Montblancs egne utfordringer gjennom årene. Vi klatrer opp bakkene i høy horologi og kommer dit takket være opplevelsen og patrimonien som ble utviklet i Minerva for 160 år siden. ”
