US Cruise Liner Sail Sail for China
Kinas befolkning på 1,3 milliarder ser ut til å ha et stort løfte for den USA-baserte cruiseskip Norwegian Cruise Line Holdings (NCL), som tirsdag kunngjorde at de skulle våge seg inn i Kina neste år med et skip skreddersydd for markedet der. De Norsk glede planlegger å ta i bruk i mars 2017, hvor det vil være basert i havnene i Shanghai og Tianjin, og tilby tjenester som er rettet mot kinesisk smak som matalternativer, kasinoer, mahjongrom, samt taxfree shopping. Fôret på 20 dekk vil ha en kapasitet på 3 900 passasjerer og blir med 12 andre foringer som har hjemmeporter i Kina, hvorav ni utenlandskeide
Landets spirende middelklasse stiller et stort potensial for økende etterspørsel, bemerket Steve Odell, seniordirektør i NCL og administrerende direktør for Asia Pacific. Data fra Cruise Lines International Association rapporterte at Kina sto for omtrent 50 prosent av cruiseturene i Asia samme år. Cruiseoperatører er ivrige etter å ta tak i et stykke av det kinesiske markedet, som kan vokse til nesten 10 milliarder dollar i salget av cruisepakker innen 2018, fra rundt 6,8 milliarder dollar i 2013.
Odell har planer allerede kjørt, med et kontor som er åpent i Singapore for det sørøstasiatiske markedet. "Hvis du tenker på ting på makroskala, er det stor tillit til at (skip) som skal til Kina (skal) bli fylt opp. Det som sannsynligvis vil skje, er at det vil være mye mer press på pris enn tidligere, men det er normal tilbud og etterspørsel, sier han. Ytterligere data viste at omtrent 2,2 millioner, eller 10 prosent, av de 23 millioner passasjerene som foretok cruiseturer over hele verden i 2014 kom fra Asia, med dette tallet bare satt til å stige.
Odell bemerker at de ”fremdeles er i ... barndommen med å utvikle et cruisemarked i Kina”. Forhåpentligvis vil denne utviklingen føre til en ytterligere og mer interessant utvikling for den asiatiske industrien.
