Queer Eyes: Jason Wee's Works Tvinger nye måter å se på

‘Descendants of the Eunuch Admiral’ (1995) er et skuespill av Kuo Pao Kun som kretser rundt Ming-dynastiets admiral Zheng He som tjenestegjorde i det keiserlige palasset som en hofmann. En scene åpnes med bokser som er hengt opp i luften som inneholder evunukenes peniser, og legenden forteller at ettersom en evigut får rikdom og prestisje, ville boksen stige deretter. Dramatikeren utfordrer publikum til å tenke annerledes gjennom sin kritikk av det moderne livet i Singapore ved å stille to spørsmål: ett, er vi slaver for våre materialistiske ambisjoner, og to, er vi også kastrerte vesener?

Jason Wees verker tvinger nye måter å se på

I sin separatutstilling ‘Bao Bei’ (2005) gjenskaper Singapore-kunstneren Jason Wee interiøret i Kuos skattekammer på The Substation i Singapore, og pryder veggene og gulvene med over 100 fargefotografier som viser homofil mannlige pornografiske bilder. I likhet med boksene med peniser som er hengt opp i det keiserpalassens storhet og heving, omarbeider Wee disse symbolene på seksuell uklarhet i en moderne setting, bokstavelig talt innrammet aspekter av homofil kultur og identitet som pleier å bli ignorert i dag. "Sexbildene" tilegnet fra nettsteder og chatrooms er tydelig homoerotiske med noen varianter av lett S&M-lek, for eksempel den nakne ryggen til en mann med jeans som sklir nedover rumpa og en annen i bare undertøy som utfører en sexhandling på seg selv ved hjelp av svarte tau . Men hele spekteret av erotiske personer og upapologetisk seksualitet av samme kjønn blir tilslørt av en pikselert effekt. På denne måten sammenstiller Wee den ikke-hierarkiske og tilgjengelige naturen til virtuelle plattformer og homofile rom med Kuos monolitiske, keiserlige maktstruktur og legitimitet i form av sensur. Det er også en spiss henvisning til det hetero-patriarkalske systemet i Singapore som ennå ikke har avkriminalisert homofili og hvor temaet seksualitet fremdeles anses som tabu i de fleste kretser.

Wee’s ‘Bao Bei’ er en eksemplifisering av arten av hans forfatterskap, tegning, fotografering og installasjoner generelt, som søker å utfordre status quo og ligge foran mainstream-kulturen for å skifte forutinntatte holdninger. Siden begynnelsen av 2000-tallet har hans praksis reflektert over rom, historier, myter og subjektivitet, og hvordan disse er forbigående på en måte som kan avdekke muligheter for avbrudd og nye opplevelser. Wee tellere og stiller spørsmål ved dominerende fortellinger om nasjon og nasjonal kultur, og sliter med de komplekse spørsmålene om identitet, seksualitet og forskjell. Mens referansene aldri er personlige, indikerer Wee at identiteten hans former arbeidet hans. På ordet "queer" hevder han at det handler om å være annerledes, velge alternativet Annet og ta i bruk nye måter å tenke på forholdet til ens miljø.

Tenk på ‘Landscapes: A View From The Ground’ (2006) og ‘Ruins (Captain’s Log Entries On Days With No End)’ (2009).

De digitalt gjengitte "bildene i utkanten" kan eksistere utelukkende i Wee's hode, med fantasien sin som et supplement til eller fjernelse av det han sannsynligvis ville se på de maritime seilasene til Zheng He. På den australske høykommisjonen i Singapore er hans arbeid sammensatt av ni tilsynelatende like og slående svart / hvite panoramafotografier av havoverflaten og fortsatt belyst atmosfære. Likevel skiller individuelle skjermer seg markant etter hvert som lysets vei endres, påvirket av de forskjellige brytningsfulle atmosfæriske virkningene, og enda viktigere, ens synspunkt. Wees fotografiske arbeid oppfordrer dermed en til å undersøke betydningen av hvordan forskjellige perspektiver både kan påvirke og belyse gjenstander i verden i forhold til omgivelsene.

Disse geografiske fantasiene til kunstneren er også knyttet til emnet arkitektur. Tiltrukket av konstruktivisme og minimalisme, engasjerer han seg ofte i moderne arkitektur og undersøker grensene for det. Weees forestillinger om den fremtidige byen førte til hans senere utspill som 'Master Plan' (2012) der han presenterer en monokromatisk "skulpturell" case study av alternativ byliv, som samtidig er et landskap av brudd og fluks som tenkt for Annen. Fremhevende former, de mer enn 240 forskjellige elementene som består av skyggelagte terninger, pyramider eller dynamiske former hviler på gulvet, er støttet mot veggen og henger til og med i taket. Ikke bare formelle øvelser hentet fra skulptur, arkitektur og maleri, de er også abstrakte refleksjoner av Wee over de mange intrikate lagene i en by, som inkluderer queerness som strekker seg over både private og offentlige rom.

Et annet queer-prosjekt som forestiller seg glider og hjemsøkelser er den nylige utstillingen ‘Stand. Bevege seg. (En labyrint). '(2017-2018). Tenk queer kropper som beveger seg gjennom et utall steder i Bangkok: i t-bane, bakgate, danseklubber, homofile barer, offentlige toaletter og parker. Det er også en åpenlyst sensualitet til stede i verket: den rosa chiffon- og polyestersilken på tjueseks paneler skimrer som en innsjø med hver liten kroppsbevegelse, nesten-abstrakte fotografiske bilder viser blottlagte linjer og mønstrede strukturer og dannelse av vegger og barrierer erter publikum med sine skjulte kanter og hjørner.

Hjemme er Wee ikke fremmed for å jobbe sammen med og i det singaporiske samfunnet og kulturpolitikken, ta sine språk og tilpasse dem til å hevde byrå og artikulere stemmene og identiteten til homofile individer. I ‘Labyrinths’ (2017) gir artisten full utspilling til utbredelsen av sensur og kontroll i bystaten. Her møter besøkende hver dag og overalt - med plastbarrikader og grøntgjerde fra offentlige veier og stier.På en gang fysiske og metaforiske fungerer de som metaforer for samfunnet, og splittelsen og bruddene som oppstår. ‘Labyrinths (Out of the Closet, into the Cage)’ (2017) er en veggskulptur som avslører de forskjellige reaksjonene fra folk til gjerdene som er satt opp av regjeringen rundt Pink Dot-arrangementet, et offentlig rally for Singapore LHBT-samfunnet.

Wees "queerness" ligger ikke bare i det seksuelle domenet, men i hvordan han skriver og lager kunst som er i kontakt med hverdagen. I ‘The Monsters Between Us’, ‘Singapore Queers in the 21st Century’, og ‘Tongues’, reflekterer Wee over avvik og samtidige opplevelser som leserne lett kan identifisere seg med. Hans siste bok av haikus, ‘An Epic of Durable Departures’ utgitt av Math Paper Press, utforsker vennskapet mellom Lee Wen og ham selv, styrket av vanskeligheter som den førstnevnte sliter med Parkinsons sykdom. Kommende juli vil Wee også kuratere en queer art-utstilling med tittelen ‘The Direction I Rub One Matters’ på Gray Projects, hvor man utforsker rollen som det taktile og av klede som har å gjøre med omsorg og sikkerhet, og ofte å gjøre med intimitet. Wee sier: "Følelsene av tøy som er tett mot huden bringer frem vår bevissthet, vårt ønske om og frykt for gjensidighet, ly, beskyttelse og isolasjon."

På sin holdning til kunst, sier kunstneren, “Jeg tror virkelig ikke at kunstneren helt formidlet av et enkelt og entall medium noensinne har arbeidet for meg. Mitt sinn går til fem forskjellige steder i løpet av en dag. Wee legger til, "Jeg tenker på kunstutøvelse som et utvidet felt, og kunstneren som en samling av tilsynelatende divergerende bilder, ideer og utfall, og trekker disse tingene inn i forening og forståelse, uten å tvinge noen form for falsk harmoni eller enhet." Hvis kunstnere er produsenter av nye kunnskapsbiter, er kunsttitterne deres arvinger. Wee's queer art er en invitasjon for publikum hans til å utvide fantasiene sine, samt en utfordring for dem å ta i bruk nye måter å se, tenke og kjenne på.