Mest mystiske boken kommer til butikker
Det er en av verdens mest mystiske bøker, et hundre år gammelt manuskript skrevet på et ukjent eller kodet språk som ingen - ikke engang de beste kryptografene - har sprukket.
Forskere har brukt livet på å gruble over Voynich Manuskriptet, hvis spennende blanding av elegant forfatterskap og tegninger av rare planter, ukjente planeter og nakne kvinner har noen tro på at det har magiske krefter. Hvis du selv har hørt om Voynich, kan du vurdere deg selv som en anomali.
Den forvitrede boka er innelåst i et hvelv på Yale University's Beinecke-bibliotek, og dukker bare opp noen ganger.
Men etter en ti år lang søken etter tilgang har Siloe, et lite forlag som ligger dypt i Nord-Spania, sikret seg retten til å klone dokumentet - til glede for regissøren.
"Å berøre Voynich er en opplevelse," sier Juan Jose Garcia, som sitter i øverste etasje i et bokmuseum i det sjarmerende sentrum av Burgos hvor Siloes kontor er, noen få asfalterte gater fra byens berømte gotiske katedral.
"Det er en bok som har en så mystisk aura at når du ser den for første gang ... fyller den deg med en følelse som er veldig vanskelig å beskrive."
Evig ungdom? Da Vinci?
Siloe, som spesialiserer seg på å lage faksimiler av gamle manuskripter, har kjøpt rettighetene til å lage 898 eksakte kopier av Voynich - så tro at alle flekker, hull, sydd tårer i pergamentet vil bli reprodusert.
Selskapet publiserer alltid 898 kopier av hvert verk det kloner - et tall som er en palindrome, eller en figur som leser det samme bakover eller fremover - etter suksessen med deres første faksimile at de laget 696 eksemplarer av… en annen palindrome.
Forlaget planlegger å selge faksimilene for 7000 til 8000 euro (7 800 til 8 900 dollar) stykket når det er fullført - og nærmere 300 personer har allerede lagt inn forhåndsbestillinger.
Raymond Clemens, kurator ved Beinecke-biblioteket, sa at Yale bestemte seg for å få faksimiler gjort på grunn av mange mennesker som vil konsultere det skjøre manuskriptet.
"Vi trodde at faksimilen ville gi utseendet og følelsen av originalen for de som var interessert," sa han.
"Det gjør det også mulig for biblioteker og museer å ha en kopi til instruksjonsformål, og vi vil bruke faksimilen selv for å vise manuskriptet utenfor biblioteket til studenter eller andre som kan være interessert."
Manuskriptet er oppkalt etter antikvaren Wilfrid Voynich som kjøpte det rundt 1912 fra en samling bøker som tilhørte jesuittene i Italia, og til slutt drev det inn i det offentlige øyet.
Kvalitetskontrolloperatør av det spanske forlagsantrekket Siloe Luis Miguel jobber med å klone det illustrerte kodekshåndskrevne manuskriptet Voynich i Burgos 9. august 2016. © CESAR MANSO / AFP
Teorier florerer om hvem som skrev den og hva det betyr. I lang tid antok det å være verket til den engelske franciskanske frieren Roger Bacon fra 1200-tallet hvis interesse for alkymi og magi landet ham i fengsel.
Men den teorien ble forkastet da manuskriptet ble datert og ble funnet å ha sin opprinnelse mellom 1404 og 1438.
Andre peker på en ung Leonardo da Vinci, noen som skrev i kode for å unnslippe inkvisisjonen, en forseggjort vits eller til og med en romvesen som etterlot boken da han forlot jorden.
Innholdet er enda mer mystisk. Plantene som er tegnet har aldri blitt identifisert, de astronomiske sjøkartene avslører ikke mye og kvinnene gjør det heller ikke.
Holder boka nøkkelen til evig ungdom? Eller er det bare en samling urtemedisiner og oppskrifter?
Poeng har prøvd å avkode Voynich, inkludert topp kryptologer som William Friedman som hjalp til med å bryte Japans “lilla” chiffer under andre verdenskrig.
Men den eneste personen som har gjort et forsøk, er ... Indiana Jones, som i en roman med den fiktive arkeologen, klarer å knekke den.
Til fiksjon til side får Beinecke-biblioteket tusenvis av e-poster hver måned fra folk som hevder å ha dekodet det, sier Rene Zandbergen, en romtekniker som driver en anerkjent blogg på manuskriptet, som han har konsultert flere ganger.
"Mer enn 90 prosent av all tilgang til det digitale biblioteket er bare for Voynich-manuskriptet," legger han til.
Kunsten å klone
Bare litt større enn en pocketbok, inneholder boka over 200 sider inkludert flere store utbrett.
Det vil ta Siloe rundt 18 måneder å lage de første faksimilene, i en møysommelig prosess som startet i april da en fotograf tok detaljerte snaps av originalen i Yale.
Arbeidere på Siloe lager for øyeblikket mock-ups før de endelig setter i gang med å skrive ut sidene på en måte som får manuset og tegningene til å se ut som ekte.
Papiret de bruker - laget av en pasta utviklet av selskapet - har fått en spesiell behandling slik at det føles som det stive pergamentet som ble brukt til å skrive Voynich. Når de er skrevet ut, blir sidene satt sammen og laget for å se eldre ut.
Alle ufullkommenhetene skapes på nytt ved hjelp av spesielle verktøy i en prosess som er holdt hemmelig hemmelig av Garcia, som på fritiden også har prøvd seg på kryptologi.
"Vi kaller det Voynich Challenge," sier han. "Min forretningspartner ... sier at forfatteren av Voynich også kunne ha vært en sadist, ettersom han har alle sammen pakket inn i dette mysteriet."
