Manolo Valdés på Opera Gallery Singapore

Manolo Valdés, ‘Cabeza Dorada’, 2017. Med tillatelse fra artisten og Opera Gallery

I sin første utstilling i Asia vil den spanske artisten Manolo Valdés (f. 1942) vises på Opera Gallery Singapore fra 15. september til 15. oktober, og får støtte av Singapore Tourism Board. Showet vil også ta seg til gaten for å bringe kunsten til folket, med 11 skulpturer som løper langs strandpromenaden fra Ion Orchard, der galleriet ligger.

Manolo Valdés bemerker: "Du ser at de samme skulpturene forandrer seg når de samhandler med landskapet og omgivelsene eller omvendt, og det er fantastisk å se hvordan den samme skulpturen snakker med deg på veldig forskjellige steder og hvordan den påvirker omgivelsene." Saken med offentlig kunst er vel, den er offentlig. Det må fungere utenfor et vakuum (et sted kunstverdenen noen ganger kaller ‘den hvite kuben’). Som en konsekvens er det avgjørende for en skulptør av offentlig kunst å tenke nøye gjennom arbeidene sine tilpasningsevne til et mutabelt miljø.

For Valdés skulle hans monumentale skulpturer stadig testes i et offentlig rom. Den samme skulpturen snakker annerledes på forskjellige steder. Skulpturene som Opera Gallery vil vise, har blitt vist mange steder før de ankom Singapore, inkludert Alcobendas, Madrid, Spania; Chatsworth House, England; Desert Botanical Garden, Phoenix, USA; Hofgarten, Düsseldorf, Tyskland; Jardins des Boulingrins, Monaco; New York botaniske hage, USA; og Place Vendôme, Paris, Frankrike.

Manolo Valdés, ‘Fiore Bronze’, 2017. Med tillatelse fra artisten og Opera Gallery

Konteksten til hvert sted fører responsen på arbeidet. På Chatsworth House, et privat engelsk hjem borte fra byen, ekko bruken av naturlige elementer som sommerfugler det engelske landet. I New York botaniske hage gjenspeiler de elegante kvinnelige formene og den smakfulle fabrikken byens rykte som fasjonable sensibiliteter. På Place Vendôme, bygget i 1702 og tidligere hjem til mennesker som Frédéric Chopin, bærer historiens tyngde ned på skulpturene og antyder en turistisk forventning til det kulturelle Frankrike. Valdés 'skulpturer er tilpasningsdyktige og lokaliserer seg godt inn i omgivelsene.

Skulpturene som Opera Gallery vil vise gjenspeiler Asias kosmopolitisme og Singapores rykte som en hageby. Et eksempel er Valdés ’splitter nye skulptur,‘ Cabeza Dorada ’. Den solfylte effekten i Singapores tropiske klima, er ferdig i messing og gylden rustfritt stål, er bemerkelsesverdig. Denne bysten, som har de ubestemmelige ansiktsfunksjonene som er typisk for hans arbeid, er kronet med et rede av slanke, elegante gullstenger som på en subtil måte minner oss om den oppbygde naturen til det urbane Singapore. Det er også tre ‘sommerfugler’ skulpturer i bronse, stål og aluminium.

Mens hans skulpturer ofte ser ut til å være midt i scenen, bokstavelig talt på grunn av størrelsen, er Valdés en maler i hjertet, og sier at han "ikke kan forestille seg et liv uten å male". Han reagerer og reflekterer over verkene han ser, leser eller opplever i museer. Diego Velázquez, en spansk maler fra 1600-tallet, er den tydeligste innflytelsen i hans arbeid for Singapore-publikummet. To av skulpturene som Opera Gallery vil vise er ‘Reina Mariana’ og ‘Infanta Margarita’, som er laget etter ‘La Infanta Margarita Con Vestido Azul’ og ‘Las Meninas’ av Velázquez.

Manolo Valdés, ‘Reina Mariana’, 2017. Med tillatelse fra artisten og Opera Gallery

Det som setter Valdés 'praksis sammen er ikke en fordypning innen skulptur eller maleri. Det er snarere portrettgenren. Mens kunstnere kanskje har fremstilt mennesker siden begynnelsen av kunsten, var det først rundt 1400-tallet at noen malerier av mennesker begynte å bli sett på som portretter. Ideen om et portrett innebærer selvbevissthet, og er full av troen på at kunsten er i stand til å skildre mer enn bare overfladisk skjønnhet. I likhet med hans konstante øye på kunsthistorie, er Valdés interesse for det menneskelige ansiktet et positivt syn på kunstens makt til å snakke om personligheten både i verden og rundt den.

Mer informasjon på operagallery.com.

Denne artikkelen ble skrevet av Chloe Ho for den kommende utgaven av Art Republik.