Karsten Greve presenterer Qiu Shihua, en studie i hvitt

Qiu Shihua

Å trylle frem malerier som konvergerer i utkanten av synlighet og usynlighet, fremstår Qiu Shihua som en av de mer produktive kinesiske landskapsmalerne i sin tid, og debuterte først i den europeiske kunstscenen i 1999 med Kunsthalle Basel i Sveits. Siden den gang har Qiu vist frem verkene sine i flere prominente gallerier og museer i den vestlige kunstverdenen, inkludert et soloshow med tittelen 'Calme' med Galerie Karsten Greve i 2015. Dette året markerer hans andre utstilling med galleriet, som vil løpe fra 1. september til 6. oktober på deres Paris-rom.

En studie i hvitt

Qiu ble født i 1940 i Zizhong, Kina, og utdannelsen på sekstitallet ved Xi’an Art Academy var preget av både Kinas isolasjon fra Vesten, og en sosialistisk realisme avledet direkte fra både sovjetiske og tradisjonelle kinesiske kunstneriske påvirkninger. Etter endt utdanning falt karrieren sammen med den kinesiske kulturrevolusjonen, som ble møtt av en begynnende vekst i kynisk realisme, en kunstnerisk bevegelse propagert av skikkelser som Liu Wei og Fang Lijun. I motsetning til de andre samtidens kinesiske kunstnerne i sin tid, styrte Qiu imidlertid vekk fra sitt umiddelbare sosiale miljø, og posisjonerte seg i stedet som en figurativ maler.

Ved å ha innflytelse fra sine møter med fransk impresjonisme, sammen med den tradisjonelle kinesiske opplæringen, fremkaller hans arbeider atmosfæriske og tilslørte toner mens de belyser landskapsmaleriets introspektive natur. Sistnevnte er særlig sovet i sin utøvelse av taoisme, ellers kjent som læren om Tao, eller "veien". Hvert landskap er således bare et motiv eller iterasjon, men ikke et mål for seg selv. Signalet med en dypere underliggende styrke som guider Qiu prosess: akkurat som hvordan Veien unngår presis artikulasjon og forståelse, unnslipper motivene som kommer til overflate i Qiu sine malerier direkte konfrontasjon, bare eksisterende som muligheter.

I ethvert gallerioppsett er Qiu-lerreter av hvitmaling, idiosynkratiske av hans arbeid fra begynnelsen av åttitallet, enkle for det utrente øye å avfeie som prima facie-tomme figurer som pryder like blanke vegger. Til å begynne med foreboding, ser hvert maleri ut til å presentere et monolitisk tomrom som stirrer stoisk tilbake på betrakteren. Likevel skjuler maleriets tilsynelatende enkelhet en dybde av lag, dannet av presise og følsomme gester som kapper verkene med et samspill av lys og skygger. Det er faktisk ikke noe enkelt eller tydelig med Qiu sine verk. Ved å presentere publikum med en desorienterende intethet, krever verkene konsentrasjon og pasientmeditasjon. Det er først da de skyggefulle landskapene som omfatter trær eller seascapes, belyst av vestibler av lys, blir avslørt rolig til oppfatningen og falmer bort fra utsikten så raskt de dukker opp.

Som sådan motstår Qiu-stykker kopiering i en Benjamin-tid med mekanisk reproduksjon. Snarere er det nesten nødvendig å se stykkene hans med det blotte øye, siden fotografiske eller illustrerte medier har en tendens til å utvanne verkene hans til en mystisk hvithet, noe som gjør det umulig å skille noe annet. Likevel er landskap ikke det eneste som hvert maleri har, og hvithet er ikke den eneste fargen som materialiseres på lerretet. Belysning som lyses ut på hvert stykke kan noen ganger røpe subtile bøyninger i forskjellige farger som hvitheten i seg selv består av: toner av bleke gråtoner, blåtoner, rosa og gule punkterer det som en gang var usynlig for øyet.

Qiu utstillingsvindu i 2015 på Galerie Karsten Greve markerte sin første franske separatutstilling på ti år og var en omfattende visning av utvalgte stykker fra hans olje på lerretmalerier produsert mellom 2000 og 2013. Den kommende utstillingen i galleriet vil bygge videre på det utstillingsvinduet, der 20 nye verk laget mellom 2013 til 2016 vil vises, inkludert noen som aldri er sett før. Man kan bare vente på ettertanke da, for det disse nye verkene muligens kan avsløre for publikum kommer september.