Kunst inspirert av vitenskap: Vietnamesisk kunstner Lai Dieu Ha skyver grensene og bygger bro over kulturer

Lai Dieu Ha, ‘Retningslinjer 5’, 2015, svinekjøtt, metallisk tråd

Kategorier, grenser og grenser er nødvendige verktøy for at vi skal kunne forstå verden. Men så pleier vi å glemme at dette er menneskeskapte instrumenter i en midlertidig arbeidsramme, og vi begynner å ta dem som sannheter. Vi får problemer når et enkelt system blir tatt som det eneste gyldige, og vi blir ikke i stand til å bytte til forskjellige tenkemåter.

Nok en gang er kunstnere de som blir bedt om å gjenopprette en følelse av flertall. I sitt arbeid utfordrer Hanoi-kunstneren Lai Dieu Ha kontinuerlig skillet i hennes flerfaglige praksis. For henne er artistenes rolle nettopp å bygge bro mellom kulturer og bringe mennesker sammen.

Ha ble født inn i et husholdning av kunstnere på slutten av 1970-tallet, i en tid da arbeidskraft og produksjon var sentralt i Vietnams fortelling. Hun sier: ”Kunst var alltid en del av barndommen min. Jeg husker at jeg slet med å tegne alt jeg så. Jeg ville tegnet skjegg på ansiktene til tidligere sovjetiske ledere som Mikhail Gorbatsjov eller Lenin i min fars magasiner. "

Da hun var 17 år leste hun en artikkel om en “rar kvinne” (slik beskrevet av mediene) som sendte hennes plastikkirurgi live. Dette var den kontroversielle franske artisten Orlan, som berømt brukte sin egen kropp som et verktøy for en serie “performance-surgeries” kjent som ‘The Reincarnation of Saint-Orlan’. "Det var noe der som vakte oppmerksomheten min," husker Ha. “Selv om jeg var veldig ung den gang, identifiserte jeg umiddelbart gesten som kunst, og den satt fast hos meg. Jeg tror fremdeles at Orlan tvang veien til et nytt nivå med å utfordre seg selv og publikum. ”

Lai Dieu Ha, ‘Biologiske mønsterillustrasjoner’, 2015, hampestoff, metallisk broderitråd

Ikke overraskende, etter at han ble uteksaminert fra Hanoi Fine Arts University i 2005 og lærte performancekunstens historie fra den svenske kuratoren Christofer Fredriksson, begynte Ha å utføre seg selv. "Jeg begynte også å lære om psykologi, psykopatologi, sosiologi," legger hun til. I perioden mellom 2005 og 2012 anvendte hun konseptene til disse forskjellige fagområdene i ekstreme og besettende forestillinger, der publikum var en like stor del av verket som kunstneren selv.

Forestillingen hennes ‘Fly Off’ fra 2010 var ekstremt kontroversiell i Vietnam og utover. I den timelange forestillingen påførte Ha, naken med blå fjær limt på kroppen, varme jern på en masse friske svineblær. Hun gned dem over hele det nakne ansiktet, armene og beina og presset strykejernene til hennes egne armer til huden blemmer.

"Mellom 2008 og 2010 begynte internett å blomstre i Vietnam," sier artisten som ser tilbake på episoden. “I‘ Fly Off ’ønsket jeg å representere fremkomsten av et mer sammensatt samfunn, der de mange forskjellige fortellingene ikke lenger kunne skjules. I arbeidet prøvde jeg personlig å være en stemme for en endring mot frihet. ” Mens ytelsen ble uttrykt på en veldig personlig måte, ga ytelsen uttrykk for bekymring fra det større samfunnet. ”Arbeidet var det første trinnet i en serie verk om kjønn, kjønn og ytringsfrihet. Det handlet om kontrollen av regjeringen, kulturell sensur og generell skepsis, ”konstaterer hun.

Lai Dieu Ha, ‘Landscaping Map 2’, 2015, svinekjøtt, tråd, perle, hampestoff

I Ha's oeuvre kommer kvinnelig identitet og seksualitet veldig sterkt til uttrykk. Hun sier: ”Jeg føler at situasjonen rundt kjønnsspørsmål, spesielt i Vietnam, er uakseptabel. Disse temaene anses fortsatt som følsomme selv på den kulturelle arenaen. ”

Fra 2012 til 2016 gikk hun bort fra den mest ekstreme formen for performancekunst og begynte å eksperimentere på en rekke medier, fra maleri til installasjon til video. Psykologisk uskarphet ble midtpunktet i hennes kunstneriske utforskning, og kulminerte i serien 'Mind, Flesh, Matter', som ble utstilt på Sàn Art, en kunstnerinitiert, non-profit samtidskunstorganisasjon, i 2014. I bakgrunnsforskning utført med leger og pasienter, brukte hun metodene til psykodrama for å forstå om lidelse bestemmes av menneskets genetikk eller sosiale forhold.

Hennes siste serie av verk, som nylig ble vist frem på CUC Gallerys messe på Art Stage Singapore 2017, var like sterk. Biter av svinekjøtt, en stift fra det vietnamesiske kostholdet, ble delikat brodert med perler og tråd og fanget av metalltråder. I denne usannsynlige tilknytningen til moteverdenen begynner vi å se mat ikke bare som en spising gjenstand for raskt forbruk, men også som et delikat og skjørt ornament som skal pyntes. En gang en del av et levende dyr, har svinekjøtt blitt et livløst objekt.

Lai Dieu Ha, ‘Retningslinjer 4’, 2015, svinekjøtt, farget tråd

Vitenskap er igjen utgangspunktet for hennes estetiske utforskning. Serien var faktisk inspirert av Ha’s observasjon av en mikroorganisme kalt hydra oligactis, som hørte til en nesten usynlig verden og allikevel i bunnen til enhver levende ting.I Ha's mind har hydraen blitt identifisert med frihet, for dets egenskaper som aseksualitet, regenerativ evne og åpenhet for endring. Allerede gjenstand for en tidligere forestilling ‘Clinging Hybrid’, på Goethe Institute i 2012, var det inspirasjonen for hennes siste solo ‘Conservation of Vitality’ på CUC Gallery.

Lai Dieu Ha, ‘Samle skinn - kungfu etter tid’, 2015, Polyester chiffongstoff, tørket hvitløksskinn, B40 stålnett

I sin nåværende kunstneriske undersøkelse er kunstneren tilbake til eksperimentering med psykodramaterapi og performancekunst. Dette er faktisk en fortsettelse av at hun avslører kategorienes spinkle og fiktive natur. ”Vi forstår at verden, generert av kaos, har en overordnet orden. Vi har tydeligvis fortsatt en begrenset kunnskap om universet, så det eneste vi kan gjøre er å lytte, koble sammen og elske, ”observerer hun. ”Alt reflekterer virkelig det motsatte: mann og kvinne; Yin og Yang; dag og natt. Å elske andre mennesker i all sin kompleksitet og motsetninger er det fysiske uttrykket som motsetningene kan eksistere sameksistert. ”

Denne artikkelen ble skrevet av Naima Morelli og ble opprinnelig publisert i Art Republik.