Japanese Artwork: Kato Art Duo presenterer 3 artister fra Concrete Art Association i Singapore

De fleste moderne japanske kunstentusiaster ville ha kommet over verkene til Gutai. Gutai, også kjent som Betongkunstforeningen, var en kunstnerisk gruppe etter krigen og ble grunnlagt i 1954 av den anerkjente japanske maleristen Jiro Yoshihara i Osaka, Japan. Jiro dannet denne foreningen for å avle en ny generasjon japanske kunstnere som omfavnet den kulturelle utvekslingen mellom østlig og vestlig kunstnerisk påvirkning under den japanske gjenoppbyggingen etter krigen. Ordet ‘Gutai’ betyr ‘konkretitet’, og denne innflytelsesrike gruppen var involvert i opprettelsen av storskala multimediaverk, malerier og forestillinger - som alle legemliggjør originalitet og en personlig historie.

Fra 4. - 15. januar 2017 presenterer Kato Art Duo ‘Gutai Spirit’, en trioutstilling med kjente Gutai-kunstnere Chiyu Uemae, Shiraga Kazuo og Ukita Yozo. Jiro veiledet disse tre kunstnerne i løpet av 1950-70-tallet, og denne utstillingen er rettet mot å vise frem forskjellige stiler fra Gutai gjennom tre forskjellige medlemmer.

Chiyu Uemae spilte en nøkkelrolle i grunnleggelsen og utviklingen av Gutai. Chiyu ble født i Kyoto i 1920 og begynte å male da han var i tenårene før han løp bort for å satse på sin kunstneriske karriere. Han begynte sin veiledning under Jiro i 1953, før han hjalp ham med å starte Gutai året etter. Oljemaleriene hans består av flersjiktet materiale omhyggelig bygget opp fra lange pointillistiske mønstre for å skape fantastiske former og former på lerret. Prikkene og linjene i hans kunstverk er fremstillinger av sporene etter hans pust og hjerteslag som en maler som ivrig lever livet til det fulle. Sammen med sine oljemalerier eksperimenterte Chiyu også med syede kunstverk ved bruk av flerfargede stoffer som sitt medium. Dette ble inspirert av hans erfaring med å jobbe som lærling i en farget stoffbutikk i løpet av ungdommen. I løpet av sine senere år som kunstner eksperimenterte Chiyu også med kobberplater. Eksperimenteringen hans ved å bruke forskjellige medier for å best forsterke den indre stemmen hans er et ekte symbol på Gutai-tilnærmingen.

Et annet svært bemerkelsesverdig medlem av Gutai som er representert på utstillingen er Shiraga Kazuo. I motsetning til Chiyus bevisste og repeterende arbeider, adopterte Shiraga en unik metode for handlingsmaling fra sin tid i Gutai. Blandingen av østlige og vestlige teknikker som Gutai omfavnet er godt representert i akkurat denne kunstnerens malerier. Shiraga ble født i 1924 i Amagazaki, Japan, og studerte tradisjonell japansk stilmaleri ved Kyoto Municipal School of Painting da han var 18 år, og overgikk senere til maling i vestlig stil. Under påvirkning av den amerikanske ekspresjonistiske maleren Jackson Pollock innlemmet Shiraga Pollocks berømte actionmaleriteknikker i sine egne verk. Han begynte i Gutai i 1955, og fremførte et av sine mest kjente verk, ‘Challenging Mud’, på First Gutai Art Exhibition. Dette innebar at Shiraga påførte store mengder oljemaling på et stort lerret og manipulerte malingen med føttene mens hun ble hengt opp fra et tau festet til taket. Denne nåværende utstillingen på Kato Art Duo fokuserer på Shiragas strålende fargebruk når han skaper hans spontane og eksplosive kunstverk.

Sist, men ikke minst, vil utstillingen også vise frem verkene til Ukita Yozo, et annet viktig medlem av Gutai. Ukita ble født i 1924 i Osaka og henvendte seg først til Jiro Yoshihara for å illustrere magasinforsider for et barnemagasin som Ukita jobbet for på den tiden kalt Kirin. Etter oppmuntring fra Jiro ble Ukita med i Gutai-bevegelsen. Hans engasjement i Kirin førte til at han utviklet en interesse for kreativitet, renhet og frihet i barndommen, og hans interesse for barns kunst er kjernen i hans kunstneridentitet. Barnets frisinnede natur legemliggjøres er stykkene hans gjennom den lekne bruken av teksturer og materialer, for eksempel konstruksjonskitt, tre og hampeklut, alt i slående primærfarger.

I Jiro Yoshiharas Gutai-manifest (1956) skrev han: “I Gutai-kunst går menneskets ånd og materie sammen, mens de er i konflikt med hverandre. Materie assimilerer ikke ånd. Ånd underordner ikke materie. Når saken har avslørt essensene sine som den er, begynner den å fortelle og til og med rope. Å få mest mulig ut av saken er måten å få mest mulig ut av ånden. ”

Denne ideen om at objekter, tegn og hendelser er viktigere enn emner, symboler og bilder, danner grunnlaget for Gutai-metoden. Til tross for deres oppløsning i 1972, lever deres ånd og arv videre. Deres tverrfaglige tilnærming til å skape kunst, kombinert med deres personlige opplevelser og historier, utvidet definisjonen av maleri gjennom unike stiler og teknikker og banet vei for mange moderne japanske kunstnere deretter.