Francis Bacon-selvportrettauksjon i mai

Den berømte maleren av torturerte ekspressive psykologiske landskap, Francis Bacon, vil ha et selvportrett av hans salg til salgs 11. mai i Sotheby's New York. Dette er første gang “Two Studies for a Self-Portrait” (1970) har vært på auksjon noensinne; siden den ble fullført, forble den i den samme private samlingen. Maleriet er verdt anslagsvis 22-30 millioner dollar.

Bacon ble født i 1909 og hadde et dårlig forhold til familien (og spesielt faren) på grunn av blant annet hans homoseksualitet. Kunstneren levde i fattigdom i en periode, og utviklet gjennom årene sin nå berømte stil. Ved å strikke sammen sin egen indre plage og erfaringer med sin tekniske dyktighet, skildrer Bacons kunst en uhyggelig og hjemsøkt virkelighet, og vender tilbake til mange sentrale trekk som han var besatt av, som skrik og religiøse motiver som korsfestelsen.

På en karakteristisk baconisk måte unner portrettet normal kunstnerisk fremstilling og ‘vanformerer’ sitt emne, Bacons eget ansikt, for å peke på en underliggende psykologisk tilstand. Bacon har gjort slike permutasjoner før med eldre former, for eksempel et portrett av paven gjort av det 17. århundre spanske kunstneren Diego Velázquez. I sin tid tok Bacon den religiøse skikkelsen til et grotesk skrikende mareritt med lilla og mørke streker som løper nedover. I dette selvportrettet løper forskjellige flekker av farger over kunstnerens ansikt til noen av de merkbare funksjonene er skjult. Likevel fører alt dette til en generell 'lysere' følelse (i det minste i forhold til hans andre verk) fordi fargene som er involvert her er livlige røde, rosa, blå og hvite i stedet for hans karakteristiske sorte forferdelige toner. Resultatet er mindre forferdet og gripende roligere; det er verdt å merke seg at dette selvportrettet stammer fra før selvmordet til George Dyer.

“To studier for et selvportrett” går rett inn på nummer én av alle maleriene jeg har håndtert i karrieren min. Å oppdage et verk som dette er som å finne gullstøv. Etter mitt sinn er maleriet verdig et sted ved siden av de aller fineste selvportrettene av Rembrandt, Van Gogh og Picasso. Det er absolutt blant de største selvportrettene som noensinne er blitt tilbudt på auksjon, sier Oliver Barker, Senior International Specialist in Contemporary Art. Det sjeldne verket har faktisk bare blitt stilt ut for publikum to ganger. Første gang var i 1971 i Paris, og senere, 1993 i London. Den ble også valgt som forsiden av Milan Kundera og Frankrike Borels bok "Francis Bacon: Portraits and Self-Portraits".

Tate Liverpool og Getty-museet i Los Angeles vil begge være vertskap for Francis Bacon-utstillinger i 2016. “Francis Bacon: Catalog Raisonné” redigert av Martin Harrison kommer også ut i år. Det forventes å inneholde rundt 100 verk av Bacon som aldri har blitt sett før.