Fokus: Kunst av Toko Shinoda

Toko Shinoda er en kvinne og en kunstner foran sin tid. I en epoke hvor de fleste kvinner var begrenset til husmenneskelighet, giftet Shinoda seg med suksess med tradisjonell kalligrafi og abstrakt ekspresjonisme, og løftet seg over kulturen hennes for å bli en av Japans fremste moderne abstrakte kunstnere og moderne utøvere av den gamle kalligrafiskunsten. Arbeidene hennes er definert av sterke, men likevel elegante merker eller penselstrøk, dyktig balansert av ‘yohaku'(Tomt område) - kanskje en tydelig indikasjon på kvinnen Shinoda er: dristig, feminin og hissig uavhengig.

Shinoda ble født i 1913 i Dairen, Manchuria og oppvokst i Tokyo, Japan, og ble sterkt påvirket av faren, den eneste mentoren hun noensinne har hatt. Hennes fars bestemor var en offisiell selskriver for Meiji-keiseren, og derav en mester i skulptur og kalligrafi, og innlemmet hans ferdigheter og kjærlighet til kinesisk poesi i Shinodas far. I en alder av seks år begynte Shinoda å praktisere kalligrafi, og markerte begynnelsen på kunstnerens fascinasjon for Sumi blekk. Kunstneren fulgte imidlertid ikke villig etter reglene for mestere i det gamle skriftsystemet, en hun syntes var stiv og ‘kjedelig’, og begynte å eksperimentere med abstraksjon av formen i 20-årene. Deretter presenterte hun også den første en-kvinnes utstillingen med kalligrafi på Kyukyodo Gallery, Tokyo.

Før Shinoda tok veien til USA i 1956 - en tid da det var sjelden en japaner reiste ut av landet - hadde hun allerede gitt seg et navn i kunstkretser. Shinoda hadde arbeider utstilt på Museum of Modern Art, New York, og fikk i oppdrag å lage veggmalerier for den japanske paviljongen på internasjonale handels- og kulturutstillinger i USA, Brasil og Sverige på begynnelsen av 1950-tallet. Shinoda ble representert av galleriet til Betty Parsons, doyenne til abstrakte ekspresjonistiske gallerister, og ble i stor grad inspirert av hennes samtidige, inkludert Jackson Pollock, Mark Rothko og Jasper Johns, og begynte å fokusere på abstrakt ekspresjonisme i sine arbeider.

Sølvfjær

Det fine med Shinodas arbeider overskrider kulturer, språk og sosiale klasser. Hennes kunstverk er tradisjonell japansk papir (for det meste japansk washi), Kinesisk papir, vestlig papir samt ark med gull, sølv og platina. Disse har blitt brukt samvittighetsfullt siden starten av hennes kunstneriske liv, og utstråler en følelse av orientalsk appell utover de vestlige kunstneriske innslagene. Shinoda, som er ekspert på klassisk kinesisk og japansk litteratur, skildrer elementer av den litterære kunstformen i sine arbeider. Likevel er det ikke viktig at seerne kan lese eller forstå betydningen av disse karakterene; de kan føle kraften i arbeidet fra styrken til linjene og strykene. I hennes arbeider er de kalligrafiske karakterene bare abstrakte former som utrydder behovet for forståelse.

Reminiscence

Trykkverk er også en del av Shinodas arbeid. Ved hjelp av litografi skapte kunstneren flytende trykkutgaver på ikke mer enn 50. I 2007 sluttet Shinoda sin vellykkede karriere som trykkeri for å bruke tiden sin til å male. For tiden, i moden alder av 102 år, maler kunstneren som brukte maling til daglig bare når stemningen slår til.

I dag kan Shinodas arbeider finnes i mange faste samlinger over hele verden, inkludert Guggenheim-museet, MoMA, British Museum, Cincinnati Art Museum, Haag-museet, Art Institute of Chicago, Tokyo National Museum of Modern Art, Singapore National Museum, Museum fur Ostasiatische Kunst and Rockefeller and Ford Foundations. Hun regner den japanske keiserfamilien som fans og samlere av verkene sine, mens sistnevnte viser Shinodas verk i de offentlige rommene i det nye keiserpalasset i Kyoto og Her Majesty, The Empress of Japan, som deltar på to av Shinodas utstillinger.

esteem

Shinoda, som viser enkelhet og ro i skapningene sine, har en teft som er unik og uformelig. Shinodas ånd er en eksepsjonell kvinne og kunstner og skinner definitivt gjennom i sine utsøkte kunstverk.

* For mer informasjon, besøk www.katoartduo.com

Historiekreditter

Tekst av Melody Boh

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i Art Republik