Kina åpner himmel for privat lufttransport

Etter mange års ventetid på at Kina skal oppheve tunge begrensninger på luftrommet, har velstående reisende og flyprodusenter grunn til å feire - landets himmel åpner seg for private flyreiser.

Produsentene av helikoptre og småbedriftstråler spår et stort støt i salget - Frankrikes Dassault Falcon flyttet nettopp sitt kontor i Asia fra Kuala Lumpur til Beijing, som det kalte det nye "tyngdepunktet" for markedet.

Den private flyreisebransjen "vil være en av de raskt voksende sektorene i løpet av de neste ti årene", sa Frank Lee, styreleder i China Private Aviation Company, et konsulentfirma som tilbyr flyverv og chartertjenester, til AFP.

Luftrommet over Kina - verdens tredje største land etter overflate etter Russland og Canada - er under streng militær kontroll, men People's Liberation Army løsnet nylig sitt jerngrep over himmelen.

Tidligere trengte myndigheter en ukes varsel for godkjenning av en privat flyging. I henhold til det nye regelverket kan tommelen opp gis i løpet av en dag, noen ganger på bare noen få timer.

Den kinesiske regjeringen, som oppfordrer sine store statseide konglomerater til å investere i utlandet - spesielt i Afrika, der det kommersielle lufttjenesten er ujevn - har endelig forstått behovet for privat luftfart, sa Lee (avbildet nedenfor).

Noen forretningsfly kan nå ta kinesiske ledere fra Beijing til London, Nairobi og Los Angeles uten å fylle tanker.

"Hvert år er vekstraten i sektoren mer enn 30 prosent, og vi ser en trend med akselerasjon".

Selvfølgelig starter salget i det begynnende kinesiske markedet fra et ganske lavt punkt. Mer enn to tredjedeler av de 15.000 forretningsflyene som er i drift rundt om i verden er i USA, mens bare 150 er i Kina.

John Rosanvallon, sjef for Dassault Falcon, innrømmer at det vil være en "brutal" start for markedsaktører i den asiatiske nasjonen, med kunder som "umiddelbart ser etter de største flyene".

"I løpet av to eller tre år vil Kina ikke representere en, men ti prosent av markedet over hele verden," spådde Rosanvallon.

På mellomlang sikt håper Dassault å selge rundt 10 forretningsstråler i året i Kina, til en listepris på mellom 30 og 50 millioner dollar.

Det franske firmaet var ikke så raskt med å hoppe på det kinesiske markedet som det amerikanske selskapet Gulfstream, som sier at det for tiden har 63 prosent markedsandel på store kabinettfly i Kina, inkludert Hong Kong og Macau.

"Vi er veldig oppmuntret av disse tallene," sa Jeff Miller, visepresident for kommunikasjon for Gulfstream, til AFP.

”Flyrutekontrollprosedyrer i Kina har blitt mye mer fleksible, noe som fremskynder innlevering av flyplaner. Dette har gjort bruken av forretningsstråler mye mer praktisk og fordelaktig. ”

Kinesiske millionærer som leter etter en måte å bruke pengene sine på, kjøper ofte en privat jet "for å vise frem" sin nyvunnet formue eller få en på en rik kontakt, ifølge Walter Wang, sjefredaktør for magasinet JET Asia Pacific .

Noen store hytter som er eid av kinesiske høytflygere er imidlertid jordet, fordi de mangler de rette pilotene og mannskapet, sa Wang.

Noen ganger overgår det deres behov. Etter hvert vil de bli mer rasjonelle, ”sa han til AFP.

I april neste år vil flyprodusenter strømme til den sørlige øya Hainan for sitt årlige messeutvalg yacht, jet og "luksuriøs livsstil" (Hainan Rendez-Vous) - et must for landets jet-setters og toppledere.

Utsiktene er like rosenrøde i Kina for produsenter av helikoptre og mindre jetfly, med verdens største produsenter - Eurocopter, Bell, Robinson, Agusta og Cessna - klare til å komme inn i markedet.

Forrige måned publiserte statsrådet, eller kabinettet, og den mektige sentrale militærkommisjonen et felles rundskriv om den "progressive åpningen" av Kinas lufthøyde med lav høyde, der slike fly pleier å fly.

I likhet med de større flyene, vil autorisasjoner for flyplaner komme raskere - åpne himmelen for turisme og raske forretningsreiser mellom regioner.

Utviklere hopper allerede på sjansen og bygger helipader på alpinanlegg, golfbaner og til og med økologiske gårder for å tilby de velstående en mulighet til å unnslippe Kinas forurensede megabyer for en dag med frisk luft, sa Lee.

Hainan Rendez-Vous arrangeres 1. - 4. april 2011 i Sanya.

Den fire dager lange ekstravaganzaen kombinerer Asias største Business Jet Show, Kinas mest innflytelsesrike yachtshow og et luksuriøst livsstil og eiendomsshow på en påkostet 12 000 kvm utstillingsplass.