Til Audrey med kjærlighet: Fashion Retrospective

En av moteverdenens største platoniske kjærlighetshistorier kom nesten aldri til å skje, da den franske couturier Hubert de Givenchy på 1950-tallet først nektet en forespørsel om å designe for Audrey Hepburn.

“Da Audrey kom til meg og ba meg lage kjoler til filmen Sabrina, Jeg visste ikke hvem hun var. Jeg ventet Katharine Hepburn, ”sa Givenchy på en emosjonell pressekonferanse for åpningen av en ny utstilling av skapningene hans i Nederland.

"Hun ankom å se så sårbar, så grasiøs, så ung og glitrende" kledd som "en ung jente i dag" i bomullsbukser, ballerina-flats og T-skjorte som viste frem mageknappen sin, med en strå gondolier hatt, minnet designeren .

”Men jeg var egentlig ikke i noen stand til å lage en stor garderobe til Sabrina og jeg sa til henne: 'Nei, Mademoiselle, jeg kan ikke kle deg.' ”

Heldigvis for fashionistas overalt, var Hepburn ikke til å bli frarådet og inviterte Givenchy søt til middag. Ved slutten av det måltidet i 1953 hadde den aristokratiske franske designeren falt under trylleformelen til den petite skuespillerinnen. Så begynte et kreativt vennskap som varte i flere tiår til den britiske filmstjernen døde av kreft i 1993.

"Hun overtalte meg, hvor heldig jeg var å ha akseptert," sa Givenchy.

Skaper av personlighet

Retrospektivet av Givenchys design til sin venn og stilikon med tittelen "Til Audrey med kjærlighet" har nettopp åpnet på Gemeentemuseum i Haag, og varer til slutten av mars.

Det er designerens hyllest til musen hans, og Givenchy har personlig valgt mange av de 100 antrekkene som er omtalt i samlingen, hvorav noen få aldri har blitt sett offentlig før, i det han kaller en "reise gjennom garderoben hennes".

I den romantiske komedien fra 1954 Sabrina, Hepburn dukket opp ved siden av den skjermhjerte humphrey Bogart, og i en nøkkelskjerm hadde en sofistikert, flytende elfenbenskulekjole kantet i svart med broderte svarte blomster - en Givenchy-kreasjon.

Samme år hadde hun på seg en delikat elfenbensblonder Givenchy-kreasjon for Oscars der hun vant prisen for beste skuespillerinne for Romersk høytid.

Givenchy skulle forbli ved hennes side i mange av de mest ikoniske filmene som 1961 Frokost på Tiffany's og Charade i 1963, og noen av hans mest minneverdige antrekk fra filmene er utstilt.

Ved å bruke alt fra sateng til tyll og silke blomstret fantasien ut da han designet for Hepburn både på og utenfor skjermen.

"Klærne til Givenchy er de eneste jeg føler meg i. Han er mer enn en designer, han er en personlighetskaper," sa hun en gang.

Utstillingen har tatt et år å sette sammen med Givenchy, nå 89 år gammel, og overvåke hver eneste detalj og håpe å hylle musens "eleganse og stil."

Det inkluderer også en samling av vakre smykker, tilbehør, skjerf og hatter, i tillegg til skisser, tegninger, bilder og stillbilder.

Beskyttet av silke

Samlet med en følelse av nostalgi for mote i flere tiår, viser kolleksjonen likevel hvordan skuespillerens stil har holdt seg bemerkelsesverdig frisk og moderne. Hepburn visste hvordan hun skulle få klærne sine til live gjennom "hennes skjønnhet, personlighet og åndens lethed," sa Givenchy.

På noen måter er det også en hjemkomst, ettersom Hepburn var datter av en britisk bankmann og en nederlandsk baronesse, og hadde dype bånd til Nederland.

Etter at Hepburn ble utnevnt i 1988 som en ambassadør for velvilje for FNs barnebyrå UNICEF, ville hun ofte gi intervjuer iført en enkel silke eller sateng-T-skjorte. Hun fortalte Givenchy og fortalte om krigens redsler hun hadde sett at "takket være dette lille stykke silke føler jeg meg beskyttet fordi du er nær meg."

På slutten av livet ble de igjen forent gjennom et stykke materiale da han besøkte henne hjemme hos henne i Sveits mens hun kjempet mot kreft.

Hepburn ga ham en marineblå vattert frakk som oppfordret ham til "når du er trist, bruk dette og det vil gi deg mot."

"Fra Genève til Paris gråt jeg inn jakken hun hadde gitt meg," sa han, fremdeles overvunnet med følelser to tiår etter hennes død.

”Audrey vil aldri gå av moten. Hun er aktuell. Og hennes bilde fortsetter å forbløffe oss. ”