Vik Muniz utforsker baksiden av malerier med Verso

Noen gang lurt på hva som ligger bokstavelig talt bak Mona Lisas smil? Det gjorde også den brasilianske artisten Vik Muniz - eller det tror vi. Det ville forklare hvorfor han har gjenskapt 15 eksakte reproduksjoner av ryggen til noen av verdens berømte malerier, som nå er utstilt på Mauritshuis-museet i Haag.

Fra Vincent Van Gohs "Starry Night" til Vermeer "The Girl with a Pearl Earring", forteller utstillingen historien om hvordan et øyeblikk ble fanget for alltid på lerret mens baksiden av maleriet viser nøyaktig hvordan ting hadde forandret seg. Den nesten nakne trerammen ser utsatt ut, og kan til og med få noen besøkende til å tro at de kan ha gått inn i et lagerrom ved en tilfeldighet. Imidlertid gir utstillingen oss også en sjanse til å reise tilbake i tid for å lære om de tidligere eierne av hvert maleri, så vel som sin reise og de skiftende smakene i kunstbeskyttelse.

Mona Lisa av Leonardo Da Vinci.

Inspirasjonen til utstillingen og konseptet startet først da Muniz første gang besøkte Museum of Art of Sao Paulo, som skolegutt. Hans interesse ble ikke vekket av kunstverkene, men av mekanikken og kunstnerskapet på ryggen. Museet hadde vist maleriene på glass staffelier som tillot besøkende som forlot bygningen å se baksiden av maleriene.

”[Som] åtteåring var jeg ikke veldig interessert i malerier. Jeg ble veldig fascinert av at alle maleriene bakfra, de så ut som maskiner, kontraster. De så ut som ting som gjorde ting, ”sa Muniz til AFP. “Og det gjør de faktisk. De tjener et formål. De er instrumenter for å bevare historien, la han til.

Nysgjerrigheten hans ble senere gjenopplivet i et oppsiktsvekkende øyeblikk da han som voksen på besøk i Guggenheim i New York fikk en titt på baksiden av Picassos “Ironing Woman”. "Det var som å se på en naken person," husket han.

The Girl with a Pearl Earring av Johannes Vermeer.

En interesse ble gjenfødt, og når fotografier av ryggene til malerier ikke lyktes med å tilfredsstille hans kreative ånd, tenkte han ideen om å faktisk kopiere ryggen til noen av verdens mest elskede mesterverk. Det var imidlertid ikke helt glatt seiling, ettersom kunstneren brukte seks år på å prøve å overbevise Louvre i Paris om å la ham studere baksiden av “The Mona Lisa”.

Mauritshuis kunstmuseum i Haag i Nederland ga Muniz - kjent for sine eklektiske kunstverk ofte i uvanlige medier som sjokolade, søppel eller sukker - uten sidestykke tilgang til de mest ikoniske verkene fra den nederlandske gullalderen. Han og teamet hans har laget fem nye reproduksjoner. Sammen med "Pearl Earring" og "The Anatomy Lesson" er Vermeer's "View of Delft" og "The Goldfinch" av Carel Fabritius, samt Frans Posts "View of Itamarca Island in Brazil".

For fremtidige prosjekter ser Muniz allerede Gustav Klimts “The Kiss” hengende i Wien, og Edvard Munchs “The Scream” - som i en ekstra utfordring har et annet maleri på ryggen. For Mauritshuis-malerier sa konservator Abbie Vandivere at det var et spennende øyeblikk da “Pearl Earring” kom fra veggen - noe som ikke skjer ofte. "Men du kan ikke si bakfra at det er dette veldig berømte maleriet på forsiden," lo hun.