Tack and Block: Onboard Spirit Sailing Yacht
I et forsøk, er jeg sikker på, for å distrahere meg fra den åpenbare frykten som gjennomsyrer gjennom beinene mine, trekker skipperen min oppmerksomhet mot statsministerens palatiale vannkanten i Kirribilli. Denne gotiske vekkelsen i hjertet av Sydney havn har huset statsministeren siden 1930-tallet. En vits er laget av et besetningsmedlem om den nylige utnevnelsen av millionærforretningsmannen Malcolm Turnball som den nye sjefen for landet, og det faktum at han, i motsetning til de fleste av statsministerens før ham, faktisk vil være økonomisk hvis han flytter inn i Kirribiili-huset som , mens nesten motsatt hans troféfamiliehus i Point Piper ikke bare er mindre luksuriøst, men også verdt mindre. Med fingrene ved roret til denne strålende racingjachten er jeg fortsatt livredd. Og her passerer vi Nicole Kidman og Tom Cruises tidligere hjem, påpeker et annet besetningsmedlem, og de misunnelsesverdige egenskapene til Westfield-sjefen Frank Lowy, og designeren Charlie Brown.
Jeg er et øyeblikk distrahert, fingrene løsner grepet om det enorme rattet foran meg og yachten tar raskt opp farten og svinger skarpt mot venstre. Alle er på beina og prøver å balansere. Panikk, fra min side, følger når jeg prøver å stabilisere den 70 fots racing yachten. Og det er dette som skjer, sier min dyktige og ekspertutjevner oss når du tar øynene opp for horisonten. Han lar meg likevel ikke sitte rolig på periferiutstyret i America's Cup-yachten, Ånd, og jeg fortsetter å nøye navigere gjennom havnen, veldig bevisst på det effektive nettverket av Sydney-ferger foran og bak meg racing for å holde planen. Det er først da jeg innser at dette er mye høyere enn jeg trodde det ville være. Jeg trodde at seiling handlet om havets stillhet? Jeg fortsetter å vri hodet for å forsikre meg om at jeg fanger instruksjoner i vinden, for å forby at jeg igjen mister kontrollen over rattet og havner mot Malcolms brygge på million dollar og på den nattlige nyheten.
Å seile kjærlig kalt en sportslig nasjon, har seiling alltid vært et ikon av Australias sommersportkalender, spesielt i havnebyen Sydney
Det å se innseilet er, må jeg innrømme, ekstraordinært, og mens jeg stirrer haukeaktig på kapteinen som raskt manøvreres av meg for å reparere en liten tåre i seilet med tape, er jeg overraskende rolig og imponert over hvor stabil han trenger ikke holde på noe til tross for at vi hele tiden beveger oss. Vi kommer til slutt til et trygt sted å seile. Jeg blir flyttet til de vanskelige kverner for å sette pris på det feberrike hoppet fra den ene siden av yachten til den andre på kommando av "tack", ropte av kapteinen, mens yachten øker løftet opp av vannet slik at vi effektivt står i rett vinkel, stabilt av vindenes kraft mot seilet. For første gang setter jeg virkelig pris på den stille skjønnheten ved å seile Sydney. Motorer er slått av og vi er etter vindens vilje. Til tross for fergene, tilfeldige fiskebåter og eneste seilere alt vi hører er bølgene som krasjer mot denne yachten og alle er målløse.
Vi har gled under Sydney Harbour Bridge og langs det seilinspirerte Operahuset. Vi har heist seil utenfor Kirribilli, deretter langs Shark Island, med noen få takk mot Manly, hvor hver forkant for vann glinser under solen. De er uten tvil verdt hver krone. Vi når en toppfart på 13 knop, med toppvindhastigheten komfortable 16kts til 18kts. Når jeg vokser opp i havnebyen har jeg alltid beundret havet og dets kommando over den som tapper sin vei. Etter å ha tre ganger dekket starten på det prestisjetunge 26. desember, Rolex Sydney til Hobart-yachtløpet, gitt i en liten mediebåt, og en gang under en av de heftigste stormene i løpets historie, foretrekker jeg føttene mine fast på terra firma. Men etter et par timer, Ånd minnet meg om skjønnheten ved å seile sjøen, om enn med et meget dyktig mannskap og en rolig ukedags ettermiddag i motsetning til en travel helg i havnen når seiltrafikken definitivt er tyngre.
Bygget for 15 millioner AU til 1992 America's Cup i San Diego, Ånd, eller AUS21 ble kjørt av Spirit of Australia. Hun plasserte 6. plass i Louis Vuitton Cup og kom tilbake til Australia. Etter mindre endringer ble yachten satt i kommersiell undersøkelse og begynte å operere som et bedrifts charterfartøy. Hun gjennomgikk full ombygging og masteutskiftning tidlig i 2012, noe som gjorde henne til en veldig konkurrerende rival med søsterskipet AUS40. Opprinnelig FRA40, AUS40 ble bygget av Challenge of Antibes Yacht Club for America's Cup 1995 i San Diego. Det var ikke ferdig i tide, så løp ikke, men ble fullført i 1998 og brakt til New Zealand av det sveitsiske laget FAST 2000 som en prøvebåt for America's Cup 2000 i Auckland. Seil NZ kjøpte yachten etter 2000 Cup hvor den opererte som NZL40 før de ble oppgradert til NSW Maritime kommersielle undersøkelsesstandarder og sendt til Sydney i november 2010.
Begge yachtene er en del av Sail Sydney-flåten som er tilgjengelig for charter, teambuilding, turnering og nattracing, og viktigst av alt for å introdusere seilentusiaster på alle nivåer av kompetanse til hva det er som gjør America's Cup, verdens eldste og mest prestisjetunge sportslige trofé og ultimate seilingsregatta, så spektakulær. Firemannskapet ombord Ånd i løpet av seilet mitt har tusenvis av seilfaringer seg imellom.De har kjørt i noen av de mest inderlige og farlige løpene i verden, og i dag er de kule og rolige. De beveger seg fagmessig gjennom amatørseilerne og jobber i sømløs forening for å holde alt trygt og viktigst av en opplevelse for alle de som er ombord.
Jeg er sikker på at blodtrykket mitt har jevnet seg ut, da jeg får lov til å lene meg tilbake og utforske det teknologiske håndverket av yachten og tør å si at jeg faktisk nyter seilet tilbake til havnen, og skuffet etter at seilopplevelsen ettermiddag nærmer seg en slutt. Jeg ser på bryggen vår og kneblen av turister og sydneysidere som strømmer til for å beundre den mektige AUS21-glidet mot køyen, som dominerer skyline med sin mast og slanke sammensetning som dominerer de mindre naboer. Føler triumferende og selvsikker jeg vet at dette er en opplevelse jeg ikke snart vil glemme, jeg er ikke lenger livredd. Inntil derimot blir jeg invitert til å delta i flåten i Sydney Harbour Yacht Club, og kjempe mot hodet mot 40 forskjellige andre yachter. Touted som Formel 1 på vann er dette racingnivået kanskje mer for den adrenalinfremdømte seileren som hiver seg i strategi, smidighet og konkurranseevne. Heldigvis skal jeg fly tilbake til Singapore løpet av løpet, så kanskje neste gang. Og det sier jeg i all ærlighet. Kanskje neste gang.
Det erfarne mannskapet på Explore Sailing-flåten introduserer seilentusiaster på alle nivåer av kompetanse til hva det er som gjør America's Cup så spektakulær
Stabskreditter
Tekst av Simone Pitsis
Bilder av Utforsk gruppe
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i Yacht Style
