Alitalia avdekker ansiktsløftning etter Etihad-investeringen

Alitalia avdekket torsdag et nytt blikk for flyene sine i en opprustning som ble innledet under partnerskapet med Etihad Airways som reddet den italienske transportøren fra konkurs.

Det grønne bandet som har prydet flykroppen til Alitalia-jetfly i 46 år, har blitt droppet sammen med det overveiende grønne fargevalget i kabininteriør.

Halefinnen beholder det røde, hvite og grønne av det italienske flagget, men er blitt gjort dristigere og mer særegne med tilsetning av svarte streker gjennom det røde.

Grå og røde dominerer nå inne i flyet med solbrune og brune skinninnslag i økonomi og fulle skinnseter i forretningsklasse som er designet av Italias Poltrona Frau.

Wi-Fi internettilgang gjennom fly, nye menyer og underholdningspakker og matservis i Etihad-stil i forretningsklasse er også en del av makeoveren.

Administrerende direktør Silvano Cassano sa strategien var å omplassere flyselskapet som å representere det beste fra Italia når det gjelder stil og gjestfrihet og høye servicestandarder satt av Etihad.

"Alitalia ønsker å være et førsteklasses flyselskap," sa Cassano til reportere i en henger på Romas flyplass Fiumicino, der den første redesignede Airbus A330-200 ble avduket.

Flyet, som heter Artemisia Gentileschi etter en italiensk kunstner fra det 17. århundre, vil ta sin første flytur fra Roma til Etiads Abu Dhabi-hub på fredag.

James Hogan, den australske administrerende direktøren i Etihad, sa at Alitalia hadde hatt godt av 1,76 milliarder euro i investeringer siden Etihad kjøpte en eierandel på 49 prosent på slutten av fjoråret.

"Alitalia har et stort potensial," sa han. "Det er et legendarisk luftfartsmerke, men som har lidd av manglende retning gjennom mange år."

Hogan sa at 1000 Alitalia-ansatte allerede hadde vært på trening i Abu Dhabi med det formål å fremme "en prestasjonskultur der promotering og anerkjennelse er basert på prestasjoner ikke på hvem du kjenner."

Det var en påpekt henvisning til flyselskapets tidligere rykte som en bastion av nepotisme og cronyism som bidro til de høye kostnadene som brakte den på kne.

Cassano sa at den nye Alitalia vil bli operert i strengt kommersielle linjer, fri for politisk innblanding.