Singapores casinospill lønner seg ett år på
Bare ett år etter å ha åpnet sitt første casino, har Singapore dukket opp som Asias hotteste nye pengekapital med et fornyet bybilde og milliarder av dollar strømmer inn i økonomien.
“Singapore har gjort en dramatisk inntreden i casinospillmarkedet,” sa finansiell rådgivning PricewaterhouseCoopers i en rapport som estimerte bystatens marked for casinospill til 2,8 milliarder dollar i 2010.
Det første kasinoet åpnet i malaysisk-kontrollerte Resorts World Sentosa 14. februar 2010, med USA-baserte Las Vegas Sands etter to måneder senere, da verdensøkonomien fortsatt kløvde seg ut av lavkonjunktur.
Resorts World Sentosa kan også skilte med Sørøst-Asias første temapark Universal Studios, mens Marina Bay Sands har blitt et arkitektonisk ikon med sine tre buede tårn toppet av et "SkyPark" formet som en elegant havforing.
I stor grad takket være casinokompleksene, traff turistankomster i Singapore i fjor 11,6 millioner, og bragte langt den forrige rekorden på 10,3 millioner satt i 2007.
De fleste besøkende kom fra Asia-Stillehavsregionen, med fastlandet Kina, Australia, Indonesia og India til sammen utgjorde 53 prosent.
Turistutgifter bidro til at Singapore hadde en vekst på 14,7 prosent av bruttonasjonalproduktet (BNP) i 2010, noe som gjorde det til Asias raskest voksende økonomi, etter en sammentrekning på 1,3 prosent i 2009.
PricewaterhouseCoopers spådde at Singapore ville overtrekke Sør-Korea og Australia i år for å bli det nest største Asia-Pacific kasinomarkedet bak den tradisjonelle lederen Macau.
"I 2011, med et helt års drift for begge feriesteder, forventer vi at inntektene vil nå $ 5,5 milliarder dollar, vokse til $ 8,3 milliarder innen 2014," heter det.
Da regjeringen opphevet forbudet mot kasinoer, ble de eufemistisk kalt "integrerte alpinanlegg" eller "IR-er" midt i et rop fra borgerlige og kirkelige grupper bekymret for den sosiale effekten av storstilt pengespill.
"Definitivt med åpningen av kasinoene har vi sett en økning i spilleavhengige som søker hjelp," sa Tan Lye Keng, administrerende direktør i One Hope Center, en kristen velferdsorganisasjon for spilleavhengige.
Han fortalte AFP at inngangsavgiften på $ 100 ($ 78) som ble pålagt singapanske borgere og fastboende ikke klarte å avskrekke gamblere.
Familier kan også søke om at spilleavhengige skal bli forbudt å komme inn i kasinoets lokaler.
Men alpinanleggene har også skapt tusenvis av nye arbeidsplasser for Singaporeans, og turister gleder over attraksjoner som ikke spiller, som Universal Studios.
"Besøkendes ankomster har virkelig kommet sterkere inn, og jeg tror det er en direkte spinoff fra å ha IR-ene på land," sa Barclays Capital, seniorøkonom Leong Wai Ho, til AFP.
Han sa at alpinanleggene bidro i området 0,3 til 0,4 prosent av BNP, og potensialet for at dette ville øke til 0,7 prosent i løpet av en nær fremtid.
"Det er først når begge casinoene, begge IR-erne er oppe og kjører for fullt, så vi er ikke der ennå. Til dags dato har bidragene vært betydelige, men jeg tror potensialet er for at flere skal komme, sa han.
I den siste regnskapet utstedt av morselskapet Las Vegas Sands, ble Marina Bay Sands vist å ha skaffet inn 1,02 milliarder dollar i inntekter fra kasinodriften i 2010.
Resorts World Sentosa nektet å oppgi spesifikke antall casinoinntekter, men de samlede inntektene utgjorde 1,53 milliarder dollar i ni-månedersperioden som avsluttet 30. september 2010.
Las Vegas-baserte casinoindustrianalytiker Jonathan Galaviz anslår at casinoinntektene utgjør "minst 60 prosent" av totalen for Resorts World Sentosa.
“Turisme er en kritisk økonomisk komponent for Singapores økonomi,” sa Galaviz til AFP.
"Utøvelsen av å legalisere casinospill, i sammenheng med integrert feriestedutvikling, har vist seg å være en vellykket innsats."
Men Galaviz advarte om at Singapore ikke skulle bli revet med av suksessen til kasino-drevne alpinanlegg.
"Jeg tror fra et offentlig politisk perspektiv at Singapore bør beskytte seg mot å få omverdenens oppfatning av at det er et casinosentrisk land," sa han.
"For eksempel trenger finanssektoren i Singapore at Singapore skal være kjent som et stabilt, seriøst og veldig etisk sted for å drive forretning," la han til.
Kilde: AFPrelaxnews
