Kwanpen Luksusvesker

I en luksusindustri dominert av europeiske merkevarer, gjør et Singapore-selskap inngang med en eksklusiv serie med fargerike håndvesker laget av krokodillehud.

Selger for så mye som $ 20.000 stykker, Kwanpen vesker er laget i et romslig, lyst opplyst arbeidsrom der omtrent 50 ansatte jobber nøye for å oppfylle de høye kravene til fasjonable kvinner over hele verden.

Kwanpen er et familieeid selskap som opererer i en av Singapores industrielle forsteder, det eneste luksuriøse lærvaremerket fra en bystat som er bedre kjent for elektronikk, petrokjemi og finans.

"Det er ikke masseproduksjon," sa selskapets president Leonard Kwan til AFP, og strålte med stolthet over prøver av produktene oppkalt etter sin avdøde far, som startet virksomheten på 1960-tallet.

"Kwanpen-merket betyr en veske av krokodillehud av beste verdi og kvalitet."

Mote trend spotters sier Kwanpen vesker er svært etterspurt i Hong Kong, et av verdens beste markeder for luksusvarer, og er ønsket av kvinner ikke bare for sitt fine håndverk, men også deres sjeldenhet.

Den kinesiske skjermen sirenen Gong Li har blitt sett på dem.

Det kan ta opptil 50 timer å produsere en Kwanpen-pose, og ikke mer enn 400 stykker blir sendt i løpet av en gitt måned.

Selskapet, som også er en kontraktprodusent for europeiske luksusmerker som det ikke kan avsløre, takket nei til å gi årlige omsetningstall, men sier at det har vært nødt til å avslå ordrer for å opprettholde sin produksjonsstandard.

Fra italienske håndvesker til sveitsiske klokker, Asias blomstrende økonomier ledet av Kina har gjort regionen til det viktigste overskuddssenteret for luksusvarerindustrien, stort sett basert i Europa, og selskaper som Kwanpen tapper denne etterspørselen.

Meglerfirmaet CLSA spår at Kina vil være verdens største luksusvaremarked innen 2020, og utgjør 44 prosent av verdensomspennende salg.

Kwan, som fyller 60 år i løpet av noen måneder, lærte seg håndverket som en gutt som hjalp sin far, som gikk ut av å reparere og polere lærvarer til britiske utlendinger for å forsørge sin kone og fem sønner.

Da han var 10 år, visste Kwan nok av det grunnleggende til å mote sitt eget belte, se på band og sko, mye til bekymring for moren, som følte at han var for ung til å klare den tunge kniven som trengs for å kutte krokodillehud.

På midten av 1970-tallet hadde farens lille virksomhet gradvis utvidet seg til å lage krokodille skinnvesker til forhandlere og utføre kontraktsarbeid for topp vestlige etiketter som ville spesifisere design og farger for Kwanpen å utføre.

Kwanpen produserer fremdeles vesker til noen ledende franske etiketter, men de kan ikke navngis på grunn av taushetsplikt i kontraktene.

Den første Kwanpen-butikken dedikert til krokodillevesker under selskapets eget navn åpnet i 1976.

Fram til i dag er Kwan og hans yngre brødre tett involvert i alle ledd i produksjonsprosessen, fra innkjøp av materialer til kvalitetskontroll.

Ufullkomne brikker blir personlig studert av brødrene for å se hva som gikk galt, slik at feil ikke blir gjentatt, sa Kwan.

Kwan sørger personlig for kjøpet av krokodillehuden på et lokalt garveri.

"Huden må være perfekt for å lage en veske, og det er ikke lett å finne den," sa han og la bare skinn som er i samsvar med konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora (CITES).

I Hong Kong, det desidert største markedet, har Kwanpen fem butikker i noen av den kinesiske byens mest prestisjefylte shoppingadresser.

"De gjør en veldig god jobb med det, og læret de bruker er topp," fortalte en smartkledd shopper, Pamela Ling, til en AFP-reporter i Kwanpen-butikken på det eksklusive IFC Mall i Hong Kong.

Kilde: AFPrelaxnews