Gjestesøyle: Mark Elkington om hvordan flerskrogsløsninger utviklet seg

Da vi planlegger å introdusere nye alternativer for flere skrog for Yacht Style-lesere i år, har jeg blitt bedt om å forklare hvordan Multi-hull Solutions fungerer. Vi er ikke en hage og heller ikke en forhandler som selger for en enkelt hage. I stedet tilbyr vi en rekke spennende seil- og kraft-flerskrog fra en rekke utbyggere, inkludert noen av de største, for eksempel Fountaine Pajot.

Choice er et av selskapets viktigste grunnleggende prinsipper. Vi er objektive når det gjelder merker, og vårt mål er alltid å tilby kundene våre anbefalinger om riktig båt for deres spesielle behov. Enten dette er en Catana 47, en Outremer 45 eller en Fountaine Pajot Saona 47, de er alle så forskjellige katamaraner, designet for forskjellige typer kjøpere og bruk.

Multi-hull Solutions er et australsk selskap som feirer 10-årsjubileum i 2018, men vi er allerede godt etablert i Asia, og mange av dere vil kjenne Andrew de Bruin, Charles Robinson og Kevin Quilty som driver kontorene våre i den vakre Phuket Boat Lagoon, Ao Po Grand Marina og Phuket Yacht Haven, som serverer seilere med flere skrog som cruiser det fantastiske Andamanhavet og andre deler av Sørøst-Asia.

Vi er faste utstillere på Singapore Yacht Show og andre regionale begivenheter, og styrker vår asiatiske profil jevnlig, så vel som over hele Stillehavet i New Zealand, Ny-Caledonia og Tahiti.

Vår policy er aldri å favorisere et merke hvis vi føler at det ikke leverer det kundene våre virkelig ser etter, og dette har ført til mer enn 40 prosent gjentakelses- og henvisningsvirksomhet. Det bidrar til hvorfor Multi-hull Solutions har blitt det raskest voksende multi-skrog-selskapet på den sørlige halvkule, med et årlig salg på over $ 60 millioner.

I Australia har vi nå flere baser på både øst- og vestkysten, men jeg må si når jeg ser tilbake, at 2008 ikke var det ideelle tidspunktet å starte, akkurat da GFC begynte å ta sitt toll på luksusvarer, inkludert båter, og meglere begynte å gå under eller gå bort.

Jeg var imidlertid ikke akkurat en ny spiller, etter å ha vært Australias eksklusive agent for Fountaine Pajot-katamaraner de siste 20 årene. Jeg håndterte import og salg av verftets seil- og kraftsortiment gjennom min rolle som grunnlegger av Sunsail Australia, med base på Hamilton Island, og hadde tilknyttede virksomheter kalt EBS, European Marine og EC Marine.

I løpet av den perioden så jeg det franske selskapet utvikle seg fra en produsent av pålitelige og effektive fartøyer til det virkelige kraftsenteret som det er på dagens verdenscruise.

For tjue år siden var markedet betydelig annerledes enn det det er nå. Flerskrog var fremdeles en relativt nyhet, og på 90-tallet var mindre enn en tidel av Sunsail-charterflåten sammensatt av katter. Lokale forankringer var fulle av cruising mono-skrog, og det var ingen divisjoner med flere skrog i store regattaer som Hamilton Island Race Week.

Jeg var derimot fokusert på flerskrog, men besøkte fabrikkene jevnlig, deltok på konferanser i Europa, aktivt markedsførte dyder og strengt forsøk på nye modeller. Etter hvert begynte dette å høste avkastning.

På slutten av 90-tallet så vi et skifte i holdninger til flerskrog fra mange diehard mono-skrogentusiaster. Mange mennesker begynte å be om katamaran på charterferien på grunn av stabiliteten, plassen og komforten de ga, og de ble positivt overrasket over å oppdage hvor trygge de var og hvor bra de presterte.

Det var i løpet av disse tidlige årene jeg smidde et sterkt og varig forhold til Fountaine Pajots grunnlegger Jean-Francois Fountaine, og deretter administrerende direktør Eric Bruneel, og prøvde å overbevise dem om at designene deres, selv om de var ideelle for cruise i Middelhavet og Karibia, ikke var alltid like egnet til de til tider mindre tilgivende forholdene i Asia og Stillehavet. Vi måtte gjøre regelmessige modifikasjoner av båtene da de ankom Australia. For eksempel hadde de tidligere modellene ingen faste biminier, grilling eller store kjøleskap, noe som var en avtale for brytere i denne regionen.

Etter hvert som salget over markeder i Asia og Stillehavet for Fountaine Pajot fortsatte å vokse, ble verftet mer mottakelig for tilbakemeldingene våre, og for eksempel i 2006 begynte noen av forslagene våre å bli standardfunksjoner på tvers av en rekke modeller, inkludert i de siste MY kraftområde.

Vi håper å kunne fortelle mer om denne utviklende historien i problemene fremover.

For mer informasjon, besøk www.multihullsolutions.com.au.

Gjestes spaltist for Yacht Style Magazine: Mark Elkington om “How Multi-hull Solutions Evolution”