Constantin Brancusi bronseskulptur ble auksjonert for 57 millioner dollar av Christies New York

Solgt for en forbløffende 57,37 millioner dollar i New York mandag var en bronseskulptur sveiset av den rumenskfødte billedhuggeren Constantin Brancusi. Skulpturen av en sovende kvinnes hode - ”La muse endormie” - av modernismens pioner som ble solgt etter ni minutters bud på Christies impresjonistiske og moderne kunstsalg, og startet en uke med høyprofilerte kunstauksjoner som forventes å rake inn hundrevis av millioner dollar.

1913 skulpturen ble støpt av Constantin Brancusi som tilbrakte mesteparten av sin arbeidskarriere i Paris. Til tross for at det ble verdsatt forsalg til 25-35 millioner dollar, ble det snappet opp av en anonym budgiver for det dobbelte av den tiltenkte prisen.

Det nest mest solgte partiet var et Picasso-portrett av hans elskerinne, Dora Maar, kalt “Femme assise, robe bleue”, malt på den spanske mesteren sin 58-årsdag, som solgte for 45 millioner dollar, sa Christie.

Oljemaleriet eies opprinnelig av kunstnerens venn og gallerist Paul Rosenberg, før den ble konfiskert av nazistene og ble oppdaget og reddet av Rosenbergs sønn.

Den ble senere anskaffet av den amerikanske finansmannen, industrimannen og kunstsamleren George David Thompson. Det ble verdsatt for salg til 35-50 millioner dollar.

Christies og Sotheby's - de velkjente husene som ble grunnlagt i London fra 1700-tallet - jager et samlet salg på minst 1,1 milliarder dollar i auksjon på hundrevis av moderne, moderne og impresjonistiske kunstverk denne uken i New York.

Toppestimatet for uken er et 1982 "Untitled" av Jean-Michel Basquiat - et hodeskalle-lignende hode på et gigantisk lerret i oljepinne, akryl og spraymaling som Sothebys håper å knuse en ny auksjonsrekord for USA kunstner til mer enn $ 60 millioner.

Mye av kunsten som tilbys denne sesongen er fersk å markedsføre - 84 prosent av verkene som ble tilbudt av Christie's på mandag hadde aldri blitt tilbudt på auksjon eller har vært ute av markedet i 20 år eller mer. Christie's sa at kveldssalget av impresjonistiske og moderne storheter, inkludert Monet, Chagall og Fernand Leger, hentet 289 millioner dollar.

Kjøpere fra 35 land registrerte seg for å by, med 42 prosent amerikanske og 23 prosent asiatiske kjøp med lodd, sa Jessica Fertig, senior Christies spesialist i impresjonistisk og moderne kunst.

Picasso har verdensrekorden for det dyreste kunstverket som er solgt på auksjon, med "The Women of Algiers (Version 0)" som henter 179,4 millioner dollar hos Christie's i New York i 2015.