Kinesiske tycoons snapper opp Bordeaux-chateaux

Verdens største produsent av alkohol fra Goji-bær og en unnvikende tycoon er blitt de siste superrike kinesiske investorene som investerer i vin fra vin til Bordeaux.

Allerede en verdsatt investering for den stadig mer vinkyndige kineseren, har ytterligere fem slott i hjertet av Frankrikes mest anerkjente vinland blitt snappet opp de siste ukene.

Zhang Jinshan, 48, grunnlegger av Ningxia Hong-gruppen med base i det nordvestlige Kina, kjøpte Chateau du Grand Moueys av sin tyske eier på fredag.

Grand Moueys er en viltvoksende eiendom på 170 hektar (420 dekar) nær landsbyen Capian i regionen Entre-Deux-Mers i Bordeaux.

På den andre siden av landsbyen kjøpte presidenten for Haichang-gruppen Qu Nai Jie en annen historisk perle, Chateau de Grand Branet og tre til i regionen: Chateau Branda, Chateau Laurette og Chateau Thebot.

Qu hadde allerede kjøpt Chateau Chenu Lafitte i 2010, og ifølge manageren til Grand Branet, forfølger de aktivt ytterligere anskaffelser.

I og rundt Bordeaux er mer enn 12 chateaux i forskjellige faser av anskaffelse av kinesiske investorer, ifølge Bordeaux Chamber of Commerce (CCIB), som driver et kinesisk skrivebord for å hjelpe investorer i regionen.

Eiendomsmegler Eric Groux fra Conseil Patrimoine i Paris har solgt chateaux i flere år med kunder i Hong Kong, Kina og Singapore.

Kinesiske kunder foretrekker relativt ukjente eiendommer i beskjedne "appellations" - de godkjente vinproduksjonsområdene. "De kan kjøpe et chateau med vingårder for prisen av en Paris-leilighet," sa Groux.

I november i fjor meglet Groux salget av Chateau Monlot, en Saint Emilion grand cru på syv hektar, til skuespilleren Zhao Wei og mannen hennes for rundt fire millioner euro (5,4 millioner dollar).

"De forelsket seg i boet og brenner for vin," sa den tidligere eieren Bernard Rivals, som som en del av avtalen vil forbli på boet i to år, og hjelpe dem i sin nye rolle som Bordeaux-chateau-eiere.

Men kineserne kjøper ikke bare vingårder som nye ferieboliger, mange av dem ser alvorlig på vin som håndverk og som virksomhet.

"De er interessert i kjellerne, og de omgir seg med eksperter," sa Groux. “De vil forbedre vinen, og de har midler til å gjøre det. Det er bra for Frankrikes vingårder. ”

Investeringene gjenspeiler Kinas spektakulære tørst etter Bordeaux, som nå står for eksport av 420 000 hektoliter per år til en verdi av 322 millioner euro til Frankrike, ifølge Bordeaux Wine Council.

Chateau-kjøp er ofte en del av en større strategi for å få penger på Kinas vinboom.

Haichang Group, som har interesser i skipsfart, eiendommer og fornøyelsesparker, samarbeider med CCIB for å bringe Bordeauxs populære Wine and Dine-festival til det nordøstlige kinesiske teknologisentret i Dalian neste juli.

Vanligvis sender kinesiske chateau-eiere hele produksjonen tilbake til Kina - som Haichang gjør med Chenu Lafitte - og stenger effektivt slottets produksjon til vestlige ganer.

I et bemerkelsesverdig unntak har Zhang tenkt å beholde 10 til 20 prosent av Grand Moueys i det europeiske og amerikanske markedet. Han håper også hans eiendom vil bli en møteplass for kulturutveksling midt i vin og luksus.

"Dette vil være et kinesisk slott og en del av den nye kulturen i Bordeaux," sa Zhang, mens han nipper til te i salongen fra 1800-tallet.

"Det er mange chateaux i Bordeaux, men spesialiteten vår vil være et chateau med kinesisk kultur."

Planer er på plass for et feriested med en ni-hulls golfbane, natursti, tennisbaner, hotell og kinesisk restaurant med 70 seter i det nygotiske slottet.

Det eneste det ikke vil være, er et svømmebasseng.

Godset ligger i et distrikt kjent som Entre-Deux-Mers eller "mellom to hav" og som er avgrenset av to store elver.

”Det er allerede for mye vann. Et basseng ville være dårlig Feng Shui, ”sa administrerende direktør for Zhangs eiendom, Li Lijuan, og refererte til den kinesiske praksisen med å samkjøre eiendommer med det som antas å være naturkrefter rundt dem.