Abu Dhabi kjemper mot Dubai for cruising-krone

Abu Dhabi er innstilt på å utfordre Dubai for dominans av regionens raskt voksende cruisemarked, og kunngjør 25. oktober at MSC vil bli den første cruiselinjen som kaller emiratet hjem.

MSC Lirica, en 59 000 tonn, 2,199 gjesters rute, vil være det første skipet noensinne som brukte Abu Dhabi som hjemmehavn, begynnelsen av oktober 2011.

Det vil seile 19 syv-natt cruise fra Abu Dhabis Mina Zayed havn og reiser rundt halvøya i Den arabiske gulfen til Muscat, før du svinger på vei til UAEs østlige emirat Fujairah på Det indiske hav.

Den vil fortsette å gå nordover til Bahrain, for så å seile sørover til Dubai, før den avslutter sin reise i Abu Dhabi, der estimater antyder at skipet vil få inn 41 000 cruiseturister som også vil utforske emiratets andre attraksjoner som butikker, restauranter og hoteller .

I et tegn på at Abu Dhabi har tenkt å bli en stor aktør i cruisemarkedet, avslørte Abu Dhabi Tourism Authority (ADTA) også at det vil starte en mulighetsstudie mot utvikling av en dedikert cruiseterminal, som vil utfordre Dubais nye 3.300 kvadrat meter terminal.

"En avansert cruiseterminal vil utnytte Abu Dhabis posisjon- og øygeografier i stor grad, styrke saken vår til å bli det ledende regionale cruise-knutepunktet i løpet av de neste fem årene, og plassere Abu Dhabis innkommende hotellgjestemål på en fast kurs, ”Sa ADTA-direktør Mubarak Al Muhairi.

Abu Dhabis cruiseankomster har økt fra 125 500 i 2008-2009 til 180 000 i 2009-2010 og forventes å overstige 235 000 denne sesongen.

Tall frigitt tidligere i år av Dubai Department of Tourism and Commerce Marketing antydet at ankomstene vil være opp 30 prosent i 2010, med totalt 325.000 passasjerer.

Kilde: AFPrelaxnews