Avsløring av Fuksas 'Cloud' Construction

Et nytt konferansesenter i Roma som har blitt hyllet som en av den anerkjente arkitekten Massimiliano Fuksas mest ambisiøse bygninger ennå, ble avduket for de internasjonale mediene onsdag, foran den etterlengtede åpningen neste uke. Italiensens siste verk ligner en gigantisk, rektangulær glassboks som omslutter et interiør dominert av en flytende, skylignende struktur som ser ut til å flyte over senterets lavere nivåer og rommer auditoriet. Laget av stål og kledd i kremfarget glassfiber, midtpunktet i det nye senteret er på størrelse med to gigantiske zeppelin luftskip.

Det har blitt kalt Fuksas “nuvola” (sky på italiensk), og skaperne håper det innovative designet vil bidra til å gjøre det nye anlegget til et populært reisemål på den pengespinnende internasjonale konferansekretsen. Prosjektet har hatt en rutete historie siden Fuksas vant konkurransen om å bygge det nye senteret i 2000 med en design basert på en ide han hadde mens han så på skyer fra en strand.

Ligger i det Mussolini-opprettede EUR-distriktet i Roma, skulle prosjektet opprinnelig være privat finansiert, men klarte ikke å tiltrekke seg investorer. Offentlig støttet konstruksjon startet endelig i 2007 bare for å bli avbrutt gjentatte ganger på grunn av en kombinasjon av byråkrati og kontantbegrensninger.

Bygningen er endelig ferdig til en total kostnad på 353 millioner euro (390 millioner dollar) takket være ekstra midler som ble samlet inn i fjor ved salg av fire bygninger fra Mussolini-tiden, sier Enrico Pazzali, leder av EUR Spa, det offentlige organet bak prosjektet. "Arkitektens fantastiske visjon er blitt realisert 100 prosent," sa han til AFP, og la til at han var sikker på at senteret ville levere målet om å levere et stort løft for Romas besøksbaserte økonomi.

"Våre estimater er at de økonomiske fordelene for byen og området rundt kan være mellom 250 og 350 millioner euro i året," sa han. Det nye senteret er bygget over tre nivåer og vil være i stand til å imøtekomme publikum på opptil 6000 mennesker i sin plenarsal på 9 000 kvadratmeter.

Bygging krevde 39 000 tonn stål - tilsvarer nesten fem Eiffeltårn og ekspansjoner av glass som tilsvarer åtte fotballbaner, sa Pazzali. Fuksas, 72, er en av gigantene i moderne italiensk arkitektur.

Hans tidligere prosjekter inkluderer den futuristiske nye flyplasssterminalen i Shenzhen, Kina, Ferraris ultramoderne hovedkvarter og Armani-butikker på 5th Avenue, New York og i Ginza, Tokyo. EUR-distriktet har fått navnet sitt fra Esposizione Universale Roma, den verdensmessige italienske diktatoren Benito Mussolini planla å arrangere der i 1942.

Den planen måtte skrotes på grunn av andre verdenskrig, hvor mange av bygningene bare var halvferdige. De ble for det meste ferdigstilt på 1950- og 1960-tallet etter at romerske myndigheter bestemte seg for å gjøre området til et avgrensende forretningsdistrikt som ble en modell for Londons Docklands og La Defense i Paris. Det rektangulære utsiden av Fuksas nye verk viser til den rasjonalistiske arkitekturen i mange av de omkringliggende bygningene.