Tokyo Over Paris: Hvorfor japansk mote skal velge
Tokyo er kanskje stilen i Asia, men med Sør-Korea og Kina som smeller på hælene og Japans mest ikoniske merkevarer forankret i Europa, blir byen oppfordret til å hive sin moteuke inn i de store ligaene. Med tanke på at den moteriktig messianske (og grundig japanske) Rei Kawakubo er fokuset for Met Gala i 2017, er det kanskje på tide å se seriøst på Tokyo og den noe mangelfulle moteuken.
Tokyo Fashion Week startet sin showcase vår / sommer 2017 sesong forrige uke med seks dager med arrangementer ment å promotere 50 merker, en blanding av det etablerte og det nye.
Likevel er japanske etiketter som er husholdningsnavn i Vesten - ledet av Kenzo, Yohji Yamamoto, Issey Miyake og Kawakubo's Comme des Garcons - eskew hjemmekyster for det sterke lyset, prestisjen og synligheten til Paris.
Tokyo Fashion Week tiltrekker bare 50 000 besøkende - bare en fjerdedel av det totale antallet som deltar i New Yorks to årlige moteuker, og som også henger etter London, Paris og Milan.
Holdt etter at mote glede bakken tømmer de “store fire”, er det få som tar den ekstra turen til Tokyo, og det er ikke mange i Japan som tror de går glipp av.
I følge en meningsmåling fra det lokale nettstedet (på japansk selvfølgelig) Fashionsnap.com, anser bare 20 prosent av den japanske motebransjen, inkludert designere, stylister og redaktører, Tokyos begivenheter som interessante.
Kalenderen, no-show av de største merkene, motvilje mot å åpne sine dører for bredere publikum og treghet med å omfavne se-nå, buy-now ble alle oppført som mangler av de 221 spurte.
Fokuser på din egen
Den prisbelønte, Milan-baserte tyrkiske designeren Umit Benan, ønsker å endre alt dette.
"Alle trenger å komme sammen for å gjøre den japanske moteuken mye bedre," sa herreklærdesigneren til reporterne etter at han debuterte i Tokyo, etter å ha kunngjort at han ville grøfte moteuken i Paris.
Han kalte Japans herreklær for det "mest sofistikerte du vil se i gatene" og sa at Tokyo var fullpakket med verdens mest kreative kjøpere og designere, sammen med noen av de mest sofistikerte forbrukerne rundt.
"Jeg tror du virkelig trenger å fokusere på din egen moteuke og prøve å skape nye bølger i Japan-mote," sa han og spøkte med at han elsker Japan så mye, han besøkte 40 ganger de siste fem årene.
Han kalte japansk stoff bare for Italias. Men i motsetning til i Italia, der high fashion styres av presisjon, sa han japanerne var villige til å ta risiko, for eksempel blande nylon og kashmir.
"Italienerne har ikke ballene til å blande nylon til et stoff på 200 euro," sa han. "I Japan er de veldig fleksible og veldig kreative, spontane ... når du berører det, er du som min Gud, hva er dette?"
Mens Tokyo lenge har vært et springbrett for kommende designere, tiltrekker nabolandet Seoul med sin livlige gatestil, og Shanghai, som den kommersielle hovedstaden i Kina, økt interesse.
"For meg er Tokyo det asiatiske motesenteret med lang mote fremoverhistorie," sa Hong Kong-designeren Vickie Au som brakte hennes "Urban Chill" -kolleksjon til Tokyo etter å ha vist i New York.
Gateutseendet, minimal stil og rene linjer fra etiketten hennes House of V, denne sesongen inspirert av den kanadisk-amerikanske arkitekten Frank Gehry, er godt egnet til japansk smak.
Beauty of the Craft
Mens hun har butikker i Hong Kong, Kina og Taiwan, og på nettet, er hun ute etter å bryte inn i det japanske og amerikanske markedet.
Au siterte Yamamoto, den berømte japanske designeren med base i Paris, som en inspirasjon, og berømmet ham som en mester i "moderne og avant-garde skreddersøm".
Christelle Kocher, kreativ direktør for det fremtidige franske merket Koche, sa også at hun hadde lært av Yamamoto, og at det hadde vært spesielt å være det eneste franske merket som deltok i Tokyo denne sesongen.
"Den japanske kulturen er virkelig raffinert, og jeg tror kanskje mer enn andre steder, de forstår skjønnheten i håndverket og datidens skjønnhet for å lage vakre ting," sa hun.
Den amerikanske detaljistgiganten Amazon sponser Tokyo Fashion Week for første gang, og blant motesettet i Japan er det håp om at det kan hjelpe med å omdirigere arrangementet til noe lysere og større.
Selskapet er allerede den største klesforhandleren i USA og motepresident for Amazon Japan, James Peters, signaliserte at han er fast bestemt på å gjenskape den suksessen i Japan.
Mens Tokyo fremdeles følger en seks måneders forsinkelse mellom catwalk og butikk, sa han at Amazon ville være glad for å hjelpe japanske designere til å forenkle se-nå, kjøp-nå-kolleksjoner i økende grad i forgrunnen i New York.
"Jeg tror at hvis det er det designerne ønsker å gjøre, er vi klare til å gjøre det," sa han til AFP på ukens lanseringsfest.
