Street Art Goes Mainstream på Paris Gallery
Ikke tilfreds med sprøytemaling som kommer inn i den urbane kollektive bevisstheten, og gatekunsten endelig uteksamineres til galleriet da Paris åpner sin første permanente utstilling av sjangeren.
Etter en Roma-utstilling for den britiske graffitikongen Banksy, var den franske motparten JR trompe l’oeil innpakning av Louvre-pyramiden og festen for "Urban Exploration" på Villa Medicis, kommer nå en parisisk oppfølger - 150 arbeider på permanent vis på læringssenteret Art 42.
Utstillingen som åpnes denne måneden er et ytterligere tegn på hvordan gatekunsten etablerer seg som en kunstform i seg selv, omtrent 50 år etter at tidlige talsmenn brukte metontunneler og hendige vegger som blanke lerreter.
Gatekunstens tidligste inkarnasjoner kan godt trylle frem visjoner om kunstnere som sliter surreptitøst i kvasi-forlatte omgivelser på verk som bare var dekorative.
Men den britiske kunstneren Banksy har på en markant og utrolig måte brukt sine kreasjoner for å komme med sterke politiske poeng, ikke minst med sin unike overtakelse av flyktningkrisen.
Han skildret nylig Steve Jobs som migrant i den beryktede Jungle-leiren i den franske havnen i Calais for å understreke at den avdøde Apple-guruens biologiske far var en syrisk innvandrer til USA.
Militante veggbilder
"Essensen i gatekunsten er dens militante murer," sa Nicolas Laugero-Lasserre, som har lånt ut 150 verk fra sin egen personlige samling til utstillingen i Paris.
Men å holde seg tro mot sine ”skitne” tradisjoner har ikke stoppet gatekunsten fra å flytte inn i den mer formelle verdenen av museer, fra Amsterdam og St. Petersburg og nå Paris med Berlin for å følge neste år.
Noen, ikke minst 1980-talls amerikanske pioner Futura 2000, har bevisst valgt å gå fra gatene inn i galleriene.
Laugero-Lasserre har samlet en betydelig samling av verk fra Frank Shepard Fairey, som sto bak "Hope" -maleriet for Barack Obamas presidentkampanje i 2008, og den italienske kunstneren Blu, som lot maleriene hans i Berlin bli malt på grunn av frykt for at de måtte drivstoff svevende eiendommer.
Den nye permanente utstillingen vil inneholde verk av Banksy og JR, men også en rekke mindre kjente, gryende navn fra en stadig voksende graffiti-verden.
Tanken er å vise frem kommende og etablerte talenters iøynefallende og til tider outlandske kreasjoner, tablåer i mange tilfeller verdt tusenvis av euro (dollar) som kan sees gratis under guidede besøk.
Til tross for at han kom inn i butikkvinduet levert av utstillinger, sier Magda Danysz, som driver gallerier i Paris og Shanghai, sier gatekunsten ikke har kommet frem ennå.
Storhendt utstilling
"Gatekunst er ikke tre graffitisprøyter i et tomt terreng. Det er et kunstnerisk fenomen som har klart å pryde vegger over hele kloden, ”sa Danysz.
"(Men) når det gjelder anerkjennelse, venter vi fremdeles på den storslåtte utstillingen om emnet."
Nå vil sjangeren, hvis raison d’etre franske kunstner JR har kalt “å bringe kunst til mennesker som aldri går på museer”, utvide sin generelle appell utover i utkanten.
"Jo mer du snakker om gatekunsten, jo bedre," sier Quil Mehdi Ben Cheikh, en galleriseier bak Tour Paris 13-prosjektet, en blokk forvandlet til et enormt midlertidig utstillingsområde i 2014 som samlet 100 kunstnere før dets eventuelle riving.
Det var også det som skjedde på det 5 Pointz-veggmaleriet på Long Island, New York, brukt av rundt 1500 kunstnere som laget kunstnerisk hø før området ble revet i 2013 for bygging av et sameiekompleks.
Ben Cheikh var også involvert i "Djerbahood" -prosjektet, og brakt dusinvis av internasjonale gatekunstnere til den tunisiske øya Djerba for to år siden.
Selv om Ben Cheikh hilser spredningen av meldingen velkommen innendørs, er det andre som mener at friluftsliv er et mer naturlig habitat.
"Gaten er fortsatt viktig for kunstnere, det er det som gir dem inspirasjon. Det er fortsatt mange steder i verden der gatekunst er ulovlig, ”konstaterer Danysz.
Den knapt lovlige koden er understreket av innkjøringene med politiet som er opplevd av den franske urbane kunstneren Invader, hvis 'pikseliserte' arbeider ved å bruke baderomsfliser som stilner tilbake til tidlige videospill som "Space Invaders".
Noen av hans "invasjoner" på statssiden har resultert i at han er blitt avhørt av politiet.
Tilsvarende kan en av landsmannen Monsieur Chats lattermilde kupp på en jernbanestasjon i Paris som er under renovering, fortsatt tjene ham et tre måneders opphold, ikke i et galleri - men i fengsel.
Denne faste utstillingen arrangeres av l’Ecole 42 - 96 Boulevard Bessières, 75017 Paris, Frankrike
