Familien i Singapore boker $ 1 million Virgin Space flight

En Singaporean forretningsmann, hans kone og to barn har betalt 1 million dollar for å bli den første asiatiske familien som flyr sammen på romfartsselskapet Virgin Galactic.

"Jeg spiste lunsj i går med en fyr som fikk kontakt med oss ​​i Singapore, og over lunsj signerte han kontrakten sin for ikke bare et sete, men for en hel flytur," sa kommersielle direktør Virgin Galactic, Stephen Attenborough.

Attenborough sa at kunden overrakte en sjekk for en million dollar og ba om å være anonym fordi "tilsynelatende har han ikke fortalt sin kone ennå."

"Så han kommer til å bli, eller han og hans familie vil bli, den første familien fra Asia som blir astronauter sammen," sa Attenborough.

Virgin Galactic har solgt bookinger siden 2005 til $ 200 000 per sete selv om det ennå ikke har satt en fast tidsplan for romflyvninger som skal lanseres fra New Mexico.

Attenborough sa til AFP i et intervju at den Singaporean forretningsmannen chartret en eksklusiv flytur for familien sin på det seks-seters flyet SpaceShipTwo.

SpaceshipTwo er designet for å bli lansert av et transportfly kalt White KnightTwo og vil bli ledet av en rakettmotor før den glir tilbake til Jorden.

Ni av nesten 500 solgte billetter over hele verden hadde blitt kjøpt av kunder i Singapore, som har en av Asias høyeste konsentrasjoner av millionærer.

Kunder fra Asia-Stillehavsregionen står nå for "omtrent 15 prosent" av billettsalget til tross for et forbud mot Virgin Galactic-selger seter i Kina.

"Romfartøyet er amerikansk teknologi, og de faller inn under et sett med forskrifter i USA som betyr at det er noen land der vi for øyeblikket ikke har lov til å selge billetter," forklarte han.

I påvente av den økende fremtidige etterspørselen etter romturisme, sa Attenborough Virgin Galactic allerede hadde bestilt mer romfartøy.