Rekordanslag for omstridt Picasso-maleri

Et Picasso-maleri som eies av Andrew Lloyd Webbers Art Foundation, som var i sentrum for en tvist om sin nazistidens historie, skal gå under hammeren.

Lloyd Webber - komponist av musikaler som “Cats” - kunngjorde opprinnelig sin intensjon om å selge “Portrait of Angel Fernandez de Soto” for veldedighet i 2006.

Den ble senere trukket fra auksjonen etter et krav om at en tidligere eier, den tysk-jødiske bankmannen Paul von Mendelssohn-Bartholdy, hadde solgt den under vold fra naziregimet i Tyskland på 1930-tallet.

Men von Mendelssohn-Bartholdys etterkommere nådde et utenrettslig oppgjør i USA i januar med Andrew Lloyd Webber Foundation, som selger bildet, slik at det kan beholde eierskapet.

Vilkårene for avtalen ble ikke offentliggjort under et forlik som ble avtalt av advokater.

Mesterverket fra 1903, fra Picassos blå periode, forventes å hente opptil 40 millioner pund når det blir solgt i London 23. juni.

Jussi Pylkkanen, president for Christies Europa, Russland og Midt-Østen, sa at maleriet var "et av de viktigste kunstverkene som ble tilbudt på auksjon på flere tiår".

Firmaet la til i en uttalelse at eierutfordringen er "løst etter avtale og fordringshaverne har trukket tilbake alle krav på maleriet, slik at stiftelsen kan selge verket".

Inntektene fra salget av maleriet skal brukes av Andrew Lloyd Webber Foundation til fordel for kunst, kultur og arv i Storbritannia.

Picasso var verdens største artist på auksjon i 2009, og omsatte for 121 millioner dollar, ifølge den franskbaserte databasen Artprice.

Kilde: AFP