Moonshot - En rask historie av Speedmaster når Omega feirer 50-årsjubileet for Apollo 11

Omega Speedmaster Apollo 11 50th Anniversary Limited Edition Moonshine Gold

Det er begivenheter, som sommerfilmer som er veldig morsomme, men iboende engangsbruk, og så er det hendelser - one-shot anledninger. Singapore Bicentennial i år er en, og det samme var Astronaut Appreciation Dinner i Houston, USA i 1969. Dette ble arrangert av Omega for 19 NASA-astronauter, og er kjent i klokkesamfunnet for den tilhørende spesialutgaven Speedmaster, referanse BA145. 022. Middagen var en feiring av det vellykkede Apollo 11-oppdraget, et unikt øyeblikk i vår kollektive historie som vil lyde for alltid.

Som en partner til det bemannede romfartsprogrammet har også Omega Speedmaster oppnådd et mål på udødelighet. Den spesielle timeposten på den middagen i 1969 var et forsøk på å markere denne enestående prestasjonen. Referanse BA145.022 var den første nummererte utgaven fra urmakeren, begrenset til bare 1 014 stykker i gult gull. Det er klart, Neil Armstrong, Edwin “Buzz” Aldrin og Michael Collins mottok en, men det gjorde tre andre astronauter som bare var på middag middag - vi tar oss tid til å huske dem i denne historien.

Den opprinnelige Omega-minnesnel Speedmaster i gull i 1969

Denne berømte middagen kom i tankene ved den lokale feiringen for jubileet for månelandingen, der det var en nydelig Speedmaster med en burgunderramme på skjermen (det var ikke den nye begrensede utgaven Moonwatch). Burgunderrammen skiller både referanse BA145.022 og den nye begrensede utgaven i den helt nye Moonshine^TM gull, dog ikke stålversjonen (som også er et begrenset opplag). Unødvendig å si, i kjølvannet av #SpeedyTuesday for to år siden, er begge begrensede opplagene Moonwatch Speedmasters utsolgt. Når vi kom tilbake til bordeauxrammen på arrangementet, mens den generelle belysningen gjorde alt til en rødfarge, minnet den oss absolutt om at det er alle slags Speedmasters verdt å ha, inkludert de vi ikke kjenner godt nok. Men vi taper ...

I 2017 inviterte Omega verden til å feire 60-årsdagen til den ikoniske Omega Speedmaster. Det var en viktig begivenhet, kanskje til og med for å synge det nåværende enestående etterspørselen etter sportsklokker av mekanisk stål av alle typer. I år feirer verden ganske naturlig de faktiske månelandingene, med ordene fra den amerikanske presidenten John F. Kennedy som overtreder overalt igjen. ”Denne nasjonen bør forplikte seg til å oppnå målet, før denne døde er ute, å lande en mann på månen og returnere ham trygt til jorden. Vi velger å gå til månen og gjøre de andre tingene, ikke fordi de er lette, men fordi de er harde. ” Som en forlengelse valgte Omega å være en del av det amerikanske romfartsprogrammet fordi det var vanskelig.

Månemodulen stiger opp fra månen for å bli med på Kommando- og servicemodulen igjen

Dette er overhode ikke hele bildet, mer enn Kennedys kunngjøring bare handlet om å gjøre det usannsynlige. Eksperter i dag er enige om at dersom det ikke var for den kalde krigen, ville ingen ha gått til månen på det tidspunktet. NASA brukte 25,4 milliarder dollar (mer enn 150 milliarder dollar i dagens dollar) på romprogrammet fra Kennedys berømte tale til kongressen i 1961 til selve månemisjonen i 1969. Det er uansett hva som er et sinnssykt beløp å kaste på et problem , i en latterlig forkortet periode. I et nøtteskall, det er der begrepet ‘moonshot’ kommer fra, og det blir brukt i dag sant av alle slags selskaper for vanskelige prosjekter med høye mål.

Så hvis et klokkemerke ønsket å komme seg til Mars som en del av et fremtidig oppdrag, kan det godt kalles en 'moonshot,' inkongruitet til side. "Når det gjelder Mars, er våre Speedmasters fremdeles kvalifisert av NASA for oppdrag i verdensrommet. Og de blir fortsatt slitt der akkurat nå! ” sa konsernsjef Raynald Aeschlimann. "Så hvis det er planer om å dra til Mars, er det noe som blir avgjort av romfartsorganene." Det er tydelig at Omegas romfartsinnsats, godt dokumentert som de er, er mer komplisert enn bare fangstfraser og samtidig er mer naturlig.

Manifest Destiny

På 1950-tallet var Omega absolutt ikke på oppdrag for å overvinne det uoverkommelige. Dette var perioden som ga opphav til Speedmaster i 1957, og klokken var tydelig designet for bakkenett; det var ikke engang en av den nyfangede pilotens klokker (det ville være Flightmaster i 1969). Når det er sagt, rapporterer en rekke kilder at astronauten Walter Schirra hadde sin personlige Speedmaster ut i verdensrommet på Mercury-Atlas 8-oppdraget i 1962, noe som gjorde Speedmaster CK 2998 til den første Omega i verdensrommet. Den første serien med Speedmasters ble drevet av den nå berømte Lemania 321-bevegelsen - Omega-eide Lemania den gangen - designet av Albert Piguet, med en sak designet av Pierre Moinat.

Den første Omega Speedmaster, 1957 “Broad Arrow”

Walter Schirras Omega Speedmaster, den første Speedmaster i verdensrommet

(Editor's Note- Som vi rapporterte i nr. 52, er dette historiet tilbake i produksjon, men det er fremdeles ikke noe ord om hva klokker Omega planlegger å drive med den nye versjonen. Det er heller ingen detaljer om oppgraderinger til det originale kaliber 321 .

Da han kom tilbake til Speedmaster i 1957, var den absolutt ikke designet for bruk i verdensrommet, selv om året det ble lansert sammenfalt med Sovjetunionens lansering av Sputnik 1; ingen i den vestlige verden forventet den store satellitten. Nei, tachymetreskalaen på Speedmaster-rammen forteller oss tydelig nok, som om navnet ikke gjorde det, at denne kronografen var laget for bensinhoder. Avgjørende, klokken ble også bygget tøff, og markerte første gang et kronograf armbåndsur ble bygget for å tåle strenge utfordringer - inkludert å overleve 40 Gs kraft og temperaturer mellom -18 grader til 93 grader C. Funksjonen som gjorde det mulig for sjåfører å tidføre fangene ble til slutt brukt av astronauter for å registrere sin tid på månen. Armstrong og Aldrin tilbrakte berømt totalt 2 timer og 36 minutter på den historiske første månetroll.

1965-versjonen av Speedmaster Professional bæres av Apollo 11-astronautene

Watchhistorikere og Omega selv har spekulert i at det var disse egenskapene, nærmere bestemt tøffhetsdelen, som gjorde det mulig for Speedmaster å gjøre det til romprogrammet. Piguet og Moinat er bare to av menneskene som bør huskes for å ha gjort en klokke tøff nok til å tåle romets strenghet og faktisk strenghetene i NASAs stresstester! Det var absolutt ikke helt vanlig seiling, og det var heller ikke uten store kostnader.

Buzz Aldrin på månen med sin Speedmaster. Speedmasteren hans var vant til å sette gang på den første månevandring

Historien om månelandingen, seirende som den var, har overskygget både den samlede historien om tidlig romutforskning - Mercury- og Gemini-oppdragene - og utviklingen av Speedmaster-klokken generelt. For to år siden besøkte vi selve Speedmaster-modellen fordi den var 60^th jubileum for den berømte kronografen (se utgave nr. 44). I år minnes vi de 50 ordentlig^th jubileum for det historiske Apollo 11-oppdraget, som selvfølgelig har kommet for å definere Speedmaster. Folk glemmer at verdensrommet ikke bare var en grense som skulle erobres, men en potensiell slagmark, og de konkurrerende romprogrammene i USA og Sovjetunionen var ikke bare prestisjeprosjekter. Dette forklarer appetitten i begge land for så dyre selskaper. Det var virkelig fare her, og Omega var rett i det.

Triumf i tragedie

Av denne grunn, midt i feiringen av månelandingen, er det viktig å ta et øyeblikk for å huske det tragiske Apollo 1-oppdraget. Astronauter Virgil “Gus” Grissom, Ed White og Roger Chaffee var NASAs A-team, med både Command Pilot Grissom og Senior Pilot White som allerede hadde oppnådd milepæler for USA og menneskeheten som en del av Mercury og Gemini-oppdragene. For Pilot Chaffee skulle Apollo 1 være hans første oppdrag til verdensrommet.

Astronaut Ed White lager historie med den første amerikanske romvandringen. Speedmasteren hans er festet på utsiden av drakten

Apollo 1, som ble planlagt lansert 21. februar 1967, kom aldri fra bakken. Under en klesprøve på Cape Kennedys Launch Complex for oppdraget 27. januar drepte en katastrofal kabinbrann alle tre astronauter. For USA og verden var det en sterk påminnelse om at reise til verdensrommet var veldig risikabelt. Dette var de tre astronautene som ble hedret, postmessig med spesialutgaven Speedmasters ved middagen i 1969. Omega-elskere husker kanskje at White var den første amerikanske personen som tok seg en tur ut i verdensrommet, med Speedmaster på slep - et poeng vi kommer tilbake til.

27. april 1967 opplevde det sovjetiske romprogrammet sin egen tragedie da kosmonaut-oberst Vladimir Komarov ble drept da Soyuz 1-håndverket forsøkte å komme inn i jordens atmosfære igjen. Dette var den første dødsulykken i løpet av et romprogram, og antas mye å ha avsluttet Sovjetunionens planer om å lande på månen. Det er et minnesmerke over Komarov, Grissom, White, Chaffee og andre som omkom i romløpet i Sea of ​​Tranquility på månen, plassert der av astronauten David Scott. Apropos hvem…

Astronauten Eugene Cernan var en del av det siste oppdraget til månen i 1972 på Apollo 17

En annen mindre kjent hendelse var Gemini 8-oppdraget 16. mars 1966, som var den 12^th bemannet amerikansk romflukt. Den utførte den første dokkingen av to romskip i bane, men ble tvunget til å abortere resten av oppdraget på grunn av kritiske systemfeil. To-mannskapet kom den trygt tilbake til jorden den gangen, og begge kom dem til slutt til månen. Armstrong og Scott var de heldige overlevende. Selvfølgelig er den mer berømte historien om Apollo 13, og Omega Speedmaster hadde en rolle å spille der, men mer om det ved en annen anledning.

Flykvalifisert

I 1967 var Omega-klokker vel og virkelig en del av det amerikanske romfartsprogrammet. Omegas rom odyssey begynte med NASA og var helt på romfartsorganets uavhengige initiativ. Historikere bemerker at NASA erklærte Omega Speedmaster som sin offisielle tidtaker (Flight Qualified for all Manned Space Missions) 1. mars 1965, foran Gemini 4-lanseringen som ville drive White inn i historiebøkene.

Den tredje generasjonen Omega Speedmaster, testet og kvalifisert av NASA i 1963

Som tidligere rapportert, er det en annen apokryfisk historie, kjent blant klokkefans og samlere, at Omega bare fikk vite at Speedmaster hadde gjort turer til verdensrommet da firmaets ledere eller urmakere så et fotografi av White som tok USAs første romvandring i 1965. Som lokkende som denne skjebnesvangre fortellingen er, NASA fungerer ikke på den måten, og Omega begynte å tilby en offisiell forklaring de siste årene.NASA assisterende direktør for flyreiser Deke Slayton sendte ut en offisiell og åpen forespørsel om å se på firmaer som varslet dem om at romfartsorganet var på utkikk etter kronografer. Det falt til ingeniøren James Ragan å komme med batteriet med tester som til slutt ville føre til kroningen av Omega Speedmaster.

James Ragan

“Klokken var en kritisk sikkerhetskopi. Hvis astronautene mistet evnen til å snakke med bakken, eller evnen til deres digitale tidtakere på månens overflate, var det eneste de måtte stole på klokkene de hadde på. Det trengte å være der for dem hvis de hadde et problem, ”sa Ragan. Dette sitatet har å gjøre med å komme til månen, men det må huskes at klokken gikk til verdensrommet på alle de bemannede oppdragene, i det minste fra 1965, og noen fra før. Ragan var ansvarlig for å tildele klokker til astronautene før oppdragene deres.

Ragan, som har kastet lys over sin rolle i det siste, demonstrerer at legenden om Apollo 11 går utover astronautene selv - ingen tror de bygde rakettene eller lanserte seg i verdensrommet tross alt. Så langt som Omega Speedmaster går, er det så mye mer tilfredsstillende at et menneske var avgjørende her, heller enn skjebnens blide gamle hånd.

Buzz Aldrin i dag, med den nye Apollo 11 50th Anniversary Limited Edition Speedmaster i Moonshine Gold

Ragan var ansvarlig for alle klokker fra Gemini gjennom de fleste romskyssårene. Seks måneder til et år før et romfart ga han astronautene Omega-kronografer slik at de kunne venne seg til å bruke dem. Etter oppdragene skulle de gi klokkene tilbake, men på den tiden vurderte astronautene dem som personlige eiendeler. Slayton stoppet den praksis, og angivelig truet med å begrense astronautene fra aktiv tjeneste inntil de returnerte klokkene. Smithsonian rapporterer at hver eneste en gjorde det.

Så det var Ragan som tildelte klokker til astronauter, og samlet dem for vedlikehold - selv om astronautene alltid ønsket å fly med samme klokke. Det var også Ragan som sendte hver eneste klokke som gikk ut i verdensrommet til Smithsonian. Air & Space-magasinet bemerker faktisk at NASA donerte mer enn 50 klokker til National Air and Space Museum, der astronauten Michael Collins fungerte som direktør etter at han trakk seg fra aktiv tjeneste. Syv av disse er oppført som mistet eller stjålet, inkludert den mest kjente, Buzz Aldrin's.

Nærbilde av 50-årsjubileum Limited Edition Speedmaster i stål

Det var en annen grunn til at de minnesgullklokkene kunne ha vært nyttige for de 19 astronautene som mottok dem i 1969 - som et håndgripelig ledd til en annen verden. Etter hvert fikk flere astronauter disse stykkene, med Omega-innspilling at nummer 3-28 og 1001-1008 var begavet til å tjene NASA-astronauter. Interessant nok ble noen modeller - med en annen caseback-inskripsjon - tilbudt publikum, der de sannsynligvis utførte den samme funksjonen som de gjorde for astronautene, om enn vicariously.

Skiftende tider

Fra 1957, gjennom romoppdraget, brukte Omega den manuelle svingete Lemania Caliber 321, med søylehjul og horisontal kobling. I 1968 slått Omega ut Caliber 321 for Caliber 861, en uten tvil enda tøffere bevegelse da den brukte kamspaken i stedet for søylehjulet, noe en samler en gang kalte “praktisk talt uforgjengelig”. I 1996 oppgraderte Omega etterlyst kaliber 861 til kaliber 1861. Denne var rhodiumbelagt, men opprettholdt ellers egenskapene til forgjengeren.

Kaliber 3861

I 2019 kunngjorde Omega en oppgradering for kaliber 1861 - kaliber 3861. 21.600 vph-frekvensen av kaliberet forblir uendret fra 861, men den sportsretter nå Omega Co-Axial-rømming, Si14-balansen våren, og balansen er nå frispilt . For å imøtekomme denne endringen har bevegelsen nå 26 juveler, opp fra 18. Som et resultat av disse oppdateringene - som Omega har brakt til de fleste andre samlinger - er klokken nå sertifisert som Master Chronometer. Denne bevegelsen styrker den begrensede utgaven Moonwatch Speedmasters i år. Flere detaljer vil filtrere gjennom denne bevegelsen i problemene som kommer.