Luksuriøse urmakere følger pengene til Asia

Et mål for enhver asiatisk forretningsmann er tiden han holder, og, enda viktigere, klokken han har på seg for å markere den.

Et håndtrykk kan være mykt eller fast, men vil sannsynligvis snart bli fulgt av et blikk til håndleddet for å se klokken viklet rundt den, spesielt i Kina.

En tung gullplate kan være en markør for at personen er fra en innlandsby. Et dyrere, undervurdert klokke kan være et tegn på at de kommer fra kystbyene Shanghai, Shenzhen eller Beijing.

Nye penger, i kinesiske termer, kontra gamle. For rundt 10 eller 15 år siden ville kystbyene bare søke gull. en tykk klokke med en kjøttfull gullrem, sier klokkeentusiast Harry Qin.

"I Asia, sannsynligvis mer enn i Europa eller Nord-Amerika, er en klokke noe som kan antyde statusen," sa Shanghai private equity-investoren, som har en samling på $ 250.000 på 18 timestykker, til AFP.

“Men mange forretningsmenn bruker bare en gull Rolex. Spesielt i mindre utviklede byer i innlandet er en gull-Rolex fremdeles en veldig enkel måte å vise andre mennesker at du har penger. ”

Smak for fine klokker har utviklet seg over tid, sier Qin, som bare er en av de mange ildsjelene og seriøse samlerne i Asia som bidro til å gjøre 2010 til det nest beste året i den sveitsiske urmakerbransjens historie.

Ikke verst, midt i en alvorlig global nedtur.

Jean-Daniel Pasche, president i Federation of the Swiss Watch Industry, anslår eksportsalg for helt nye klokker for 2010 bør være "litt bedre" enn 2007-tallet på 16,5 milliarder dollar. Bare 2008 var bedre, til 18 milliarder dollar.

Over halvparten av eksporten gikk til Asia.

"Det er vårt første marked," sa han til AFP. "De første elleve månedene av 2010 gikk 52 prosent av vår sveitsiske ureksport i verdi til Asia.

"Asiatiske markeder, unntatt Japan, vokser generelt raskere og sterkere enn andre markeder på grunn av den positive økonomiske situasjonen i disse landene."

Salget økte med nesten 55 prosent i fastlands-Kina og nesten 46 prosent i Hong Kong.

Den viktigste driveren bak markedet er enkel: hundretusener av kinesere har nå alvorlige penger å bruke.

I følge Hurun Rich List, den kinesiske ekvivalenten til Forbes eller Sunday Times rikslister, er det nå 875 000 kinesere verdt over en million amerikanske dollar. Og nesten 200 av disse er milliardærer.

Hurun utarbeider også en liste over hvilke merkevarer som favoriseres av Kinas ultra-rike. Patek Philippe er den beste luksuriøse klokken, etterfulgt av Vacheron Constantin, deretter Cartier.

Men Thierry Dupois, forbundets Asia-sjef, sier kineserne alltid har elsket klokker.

"Først og fremst i Kina er det en lidenskap for tidtaking og fine klokker som har eksistert i århundrer," sa han til AFP.

"I tillegg til det, i dagens kinesiske samfunn, er det selvfølgelig interessen for klokker som et 'statussymbol'."

Forhandlere hadde også et godt år. Christies har notert mer enn 90 millioner dollar globalt i klokkesalg, auksjonariusens høyeste noensinne for klokker - 27 millioner dollar av dette tallet kom fra firmaets Hong Kong-auksjoner.

Men Sam Hines, sjef for klokker salg for Christies Hong Kong, sier asiatiske kjøpere ikke bare dukker opp på Hong Kong-auksjoner. De deltar på auksjoner over hele verden.

"Asiatiske kjøpere er overalt nå," sa han til AFP. "I 2010 økte det asiatiske innkjøpet i Christies globale salg 84 prosent i forhold til 2009."

Su Jia Xian, en klokkesamler som hjelper til med å drive PuristSPro.coms dedikerte klokkewebside, sier kinesiske kjøpere nå har spesifikke preferanser.

”I toppen av markedet er Vacheron Constantin og Blancpain spesielt populære. Hver av dem henter 50 prosent eller mer av salget fra Kina, sier singaporeaneren til AFP.

“I massemarkedsegmentet er Omega ledende, men Rolex gjør det også bra.

"Smaken på det kinesiske markedet er ganske konservativ i henhold til standardene i resten av verden, det liker mindre, runde klokker i gult eller rosegull, noen ganger med et matchende gullarmbånd."

Omega-president Stephen Urquhart sier at asiatiske kjøpere er spesielt godt informert om merkevaren og vet hva de vil ha før de kjøper. Urmakerens koblinger til James Bond-filmfranchisen bidro også til å øke salget.

"Asia er utrolig viktig for merket," sa han til AFP. "Vi har vært der i mer enn et århundre og har en lederposisjon i nesten alle asiatiske markeder.

"Under den økonomiske nedgangen kunne vi få andel i alle markedene der, og jeg tror det er et vitnesbyrd om styrken til merkevaren i Asia."

På klokkeauksjonærens Antiquorum-kontorer i Hong Kong, blir 452 sjeldne og dyre klokker spredt utover bord og skap og stablet i kasser som personalkatalog, pris og nummerering på en auksjon som forventes å skaffe rundt 4 millioner dollar.

Øverst i sortimentet her er en Patek Philippe ‘Celestial’ som sporer stjernene på den nordlige halvkule og forteller tiden. Det kan ta minst en time å stille, men det forventes å selge for $ 200 000.

Andre klokker inkluderer en sjelden 1958 ‘James Bond’ Rolex, som forventes å skaffe $ 65.000 og en annen Patek Philippe, en 18 karat gult gullklokke som også er verdt rundt $ 200.000.

Den dyreste klokken Antiquorum noensinne har solgt var en Patek Philippe lommeur, kjøpt i Genève i november 2009 av en taiwansk kjøper for $ 4 millioner.

"Det er en av de få investeringene du kan sette pris på hver dag," sa Louisa Lo, Antiquorum Asias markedsdirektør, til AFP.

“Du kan bruke den på håndleddet, du kan vise deg frem til vennene dine, du kan sette pris på bevegelsene og de intrikate detaljene. Dette er ikke den typen glede du kan få fra, la oss si, en yacht eller luksuriøse eiendommer. "

Over halvparten av budgiverne på auksjonen 26. februar forventes å komme fra fastlands-Kina, resten vil være fra Hong Kong, Taiwan, Singapore, Malaysia og Indonesia.

Qin, Shanghai-investor og urentusiast i Shanghai, var i Hong Kong på forretningsreise, men også for å få personalet til å inspisere hans $ 13.000 Chopard-klokke. Og for å sjekke varene, byr han ofte på nettet for fine klokker.

"Jeg kjøper klokker å ha på meg," sa han til AFP. ”Jeg liker også å ha noen få i skuffen min for å beundre og vind. Jeg har vært glad i klokker i lang tid, det er den mekaniske siden jeg liker. Bevegelsen deres. Lyden deres.

”Jeg håper de vil sette pris på verdi over tid, men det er ikke hovedårsaken. Jeg elsker dem. Det er noe veldig spesielt med en god klokke. ”

Kilde: AFPrelaxnews