Mens mange ser på avicionados er klar over Seiko, er de færreste klar over Japans rike horologiske arv og kulturelle holdninger til kunstneriske sysler som gjør utsøkte klokker som denne Seiko Presage Cocktail “Irish Coffee” mulig.

Man kan spore japansk urmakeri så langt tilbake som 500-tallet, da ankomsten av buddhismen og tilbakegangen av Yamoto-domstolen så utviklingen av teknologi som kreves for å produsere tidsbevarende enheter i Japan. I vår samtid reflekterer denne konstante jakten på perfeksjon, så tydelig i den strukturerte fuméskiven fra Seikos siste Presage “Irish Coffee” -utgave, også i Japans mange adopsjons-tradisjoner som Sebiro (Savile Row) drakt, og whisky, sier det seg selv at en av de mest emblematiske stemmene innen urmaker kommer fra bare tre generasjoner av en familie - The Hattori.

Spore avstamningen til Seikos mest utsøkte presage ennå: The Irish Coffee Limited Edition

1877 er der Seikos historie begynner med Kintaro, den fremtredende japanske “King of Timepieces”, som legger grunnlaget for moderne klokke og urmakeri i Japan. I 1881 ville hans nye atelier K Hattori snart bli en viktig klokkegrossist som ga ham inntektene som trengs for en fabrikk i Tokyo og lanseringen avSeikosha, et japansk portmanteau for "utsøkt hus" - språklig er Seiko også et homonym for "minutt" på det japanske språket ogSeikoshalommeur han produserte under den tidligere delen av Showa Era ga snart vei til Seiko armbåndsur.

Demonstrerende fantasi, framsyn og dyktighet, hans etterkommere som styreleder Shoji Hattori demonstrerte snart (via uavhengige, sveitsiske offisielle forsøk) at deres mekaniske timepieces var en kamp for Sveitsens fineste, og økte merkevarens profesjonelle omdømme, men ikke egentlig skaper en bukke i markedet, til advent av kvarts teknologi - et løp som Seiko kjørte mot CEH (det sveitsiske forskningssenteret) gjorde japanske navn inkludert Seiko, et internasjonalt husholdningsnavn på 70- og 80-tallet sammen med Sony, men Seiko sluttet aldri å innovere og perfeksjonere den mekaniske tidsbevaringen deres. -så til og med som familiemedlemmer som Kintaros barnebarn - Reijiro Hattori, som presset på for merkevarenes utvidelse innen halvlederteknologi, kvartsoscillatorer og flytende krystallskjermer.

Seikos enorme dyktighet til å skape diffusjonslinjer for urmakeri på alle nivåer - de høyeste, frontet av Credor og Grand Seiko og midtre nivå, godt representert av Seiko Presage-linjen og inngangsnivå-linjer som er eksemplifisert av Seiko 5-serien kan være pin pekte på merkets anerkjennelser i meritter som Diamonds International Awards, og markerer høydepunktet for smykkedesign - det er et vitnesbyrd om Seikos vilje til å investere i ikke bare teknisk kunnskap, men håndverk.

Siden 1960-årene har Seikos Suwa- og Kameido-planter utviklet hver sine klokker for studier av sveitsiske observatorier, og ånden av vennlig rivalisering sammen med kulturelle holdninger til æresøkende har løftet håndverksnivået utover hva de fleste tradisjonelle klokkemakere er i stand til . Sveitserne kan anklage japanske urmakere som Seiko for høyautomatisert produksjon som kunne sortere og sette sammen alle deler av en klokke for testing, justering og foringsrør uten menneskelig innblanding, men hvordan ellers ville de ha vært i stand til å hoppe frosken sine europeiske kolleger i mellomtrekkene siden japanerne, i kraft av en økonomisk teori kjent som "komparativ fordel", kunne replikere en så sofistikert skive som den som ble tilbudt på Seiko Presage “Irish Coffee” -cocktailtid på en så attraktiv detaljhandel?

Tsutomu Mitome, den første presidenten (og også den første ikke fra Hattori-avstamningen) for det nyetablerte Seiko Watch Corporation i 2001, kan krediteres for å gjøre tilgjengelig tidligere “Japan Domestic Models” eller JDM-samlinger som forløpere tilgjengelig for et bredere publikum. Gitt fullstendig autonomi av styreleder Hattori, konseptualiserte Mitome-san Seikos mange linjer til klare, sammenhengende undermerker.

"Japanske mennesker er blitt mye mer glad i mekaniske klokker" - Tsutomu Mitome, president i Seiko Watch Corporation

For internasjonale og sørøst-asiatiske markeder som Singapore, Hong Kong, Malaysia, Macau og Brunei, ante han at merkevarens største aktivum lå i sin høye verdi og rykte for robuste klokker. Siden "stor verdi for pengene" var dobbeltkantet hinder i seg selv, skjerpet Mitome diffusjonslinjer som Seiko Presage til tydeligere, mer utpreget luksuriøse tilbud gjennom bedre bevegelser, skarpere etterbehandling og ubestridelig kunstnerskap.

Ved å benytte tilgjengeligheten til talent gjennom hele Seiko Watch Corporation, benyttet Mitomine de mange tradisjonelle urmakere, diamantsettere, gullsmedere og håndverkere til å utføre produksjon på alle nivåer av klokkemarkedet.Denne tilgjengeligheten av talent på alle nivåer ble også muliggjort av oppfinnsomheten til direktører som Tsuneya Nakamura som ikke bare ledet utviklingen av Grand Seiko, men filtrerte forskningen og utviklingen ned til forløpere forløperlinjer som Marvel og Konge Seiko. Med et sterkt innenlandsk marked og større stordriftsfordeler, kunne ressursene utnyttes på alt fra Seiko 5 og oppover, og banet vei for modeller som Presage Cocktail “Irish Coffee” som ga uslåelig verdi på hvert prisnivå. Faktisk er fremstilling og montering av Grand Seikos høykvalitets 9S55 kaliber også fordelene med merkevarets høye nøyaktighetsteknikker og der det er passende kombinert med Morioka Seikos egen automatiserte teknologi for noen prosesser, der forskjellen mellom noe som en Grand Seiko og en Seiko Presage ligger er i håndbehandlingen, manuell montering og regulering. Faktisk, hvis det er en konstant på tvers av Seiko, er det den store universaliteten til ferdigheter - designere som Yasunori Nishimura var en designer på alle fra Grand Seiko til Bellmatic og Twin Quartz-modeller, mens regissør-designere som Hideaki Yasukawa ville jobbe med Marvel-mekaniske klokker og deretter føre tilsyn med kvarts timepieces og omvendt, denne typen trening på tvers av plattformer som ser urmakere bokstavelig talt bli med på de beste hånd- og maskinproduserte prosessene i en overbevisendecocktail.

Suwa Seikosha's Grand Seiko 56GS-modell fra 1971

Body of Work: Designspråk til Seiko som fører til “Irish Coffee”

Taro Tanaka, den første utdannet som ble ansatt for designarbeid av Hattori-familien, opprettet Seikos “Grammar of Design”. De Seiko-stilbegynte med Daini Seikosha-produkter og fulgte senere inn i Grand og King Seiko-stiler siden prosessen med var arbeidsintensiv og ikke levedyktig for produkter med prisfastsettelse, men det var tydelig at offentlig anerkjennelse og økende forståelse for gode designprinsipper førte til et gigantisk sprang i samarbeid mellom alle Seikos klokkefabrikker og designere - noe som resulterte i å sende ansatte utenlands for trening på italienske smykkeskoler i 1968. I 1980 åpnet Seiko designsentre i Düsseldorf, New York, Paris, Milan og Hong - på en måte - et tidlig eksperiment i "Crowd-sourced" estetikk - tar det beste fra hver region, hver kultur og destillerer dem til den perfekte cocktail av urmakeri. Seiko vant sin første ‘Grand Prix de la Ville de Geneve’ i 1991, og anspurte en ny æra i det Tomohiro Asayama, designdirektør for Seikos Credor-divisjon kaller, «total designinnsats», og bremset oppfatningen av Seikos maskinvaredrevne omdømme. Deretter begynte det å høste gevinster i verdenssamarbeid med menn som den italienske designeren Giugiaro og til og med sveitsiske urmakere som Jorg Hysek, og hevdet ny teknologi som metallinnsprøyting; baner vei for nye, ikke-tradisjonelle designsamarbeid med de lite likestilte kildene - en japansk bartender ved navn Shinobu Ishigaki.

Og så begynner man å se fine detaljer som fasetterte timeindekser og skarpe speil ferdige dauphinehender og buede, håndbøyde sekunderhender til et mellomteam tilbud som Seiko Presage. Men der den nye Irish Coffee Limited Edition virkelig anskaffer seg i det ultra-konkurransedyktige riket for klokkemakering på inngangsnivå, er skiven.

Etterlater fumé-effekten et øyeblikk, kan gossamer-teksturer som fanger omgivende belysning for godt, trylle om erindringer fra en annen urskive - snøfnugg fra Grand Seiko. Historien forteller at i 2004, mens de lette etter noe som var verdig Grand Seiko SBGA211, bestemte håndverkerne og kvinnene i urstudioet å prøve å lage en skive med samme ujevn overflate som fjellene som dominerte utsikten de så hver dag på dens fødested - den ujevne smatteringen av snø. Når kunstnerne ser ut i arkivene for inspirasjon, oppdaget Suwa Seikoshas Grand Seiko 56GS-modell fra 1971. En finkornet overflate med tekstur av "pulverisert snø", og håndverkerne brukte håndverktøy for å gjenskape basiseffekten, og skapte et utseende som minner om Kochi Prefectures Tosa -Washi papir. Men hva med den utsøkte, skinnende fargen? Maling var ikke svaret, en viskosepåføring ville fylle ut uregelmessighetene og jevne ut overflaten. Etter en lang prosess med eksperimenter, valgte Seiko-kunstnere sølvbelegg fordi sølv har den høyeste synlige lysrefleksjonshastigheten av alle metaller, og det som fulgte deretter var en møysommelig prosess med håndbehandling og suksessive lag med belegg for å skape den subtile gjennomskinnelighet.

Mens Seiko Presage Irish Coffee ikke går gjennom slike slaviske teknikker, er prosessen lik, for noen få trinn, men fortsatt mest industrielle prosesser og deretter anvendelsen av fumé. Aldri desto mindre er urene, ingen irsk kaffe ringer er noensinne nøyaktig like. Men kanskje, den mest symbolske - museet til Irish Coffee - en cocktail med kaffe, irsk whisky og sukker, toppet med krem.

For fans av alle ting japansk, er whisky (i tillegg til urmakeri) noe som håndverkere av den stigende solen har en lidenskap for. Whisky-produksjonen i Japan begynte rundt 1870, speilet Seikosha s grunnleggelse, men den første kommersielle produksjonen var i 1924 med ankomsten av Yamazaki-destilleriet. Mens japanske varianter avaqua vitaehar en tendens til å følge skotternes stil i stedet for den irske, dette er mer en nitpick, den virkelige lokken (bortsett fra den åpenbare skjønnheten) er dette japanske ordet som forbinder sinn, kropp og ånd - Kokoro. konseptuelt, kokoro forener hjerte, sinn og ånd: hvis Seiko er representativ for det japanske hjertet (dedikasjon til etterbehandling og dekorasjon) og sinn (hengivenhet for konstruert perfeksjon), blir ånden best eksemplifisert av Shinjiro Torii, grunnleggeren av Suntory som bestemte seg for sterk motstand av andre seniormedlemmer i selskapet for å gå til whiskydestillasjon. I Skottland har hvert destilleri en egenart eller husstil, men i Japan har store japanske produsenter - nemlig Suntory og Nikka (grunnlagt av Torii første destillerivirektør Masataka Taketsuru ikke mindre) - ha luksusen og for ikke å nevne hvorvidt de produserer dusinvis av stiler av whiskyer under ett tak - en spirituell analogi (ordspill ment) til Seikos egen mangesidige tilnærming til urmakeri.

De gamle gryte-stillbildene på Hakushu er nå utstilt for besøkende rett forbi lobbyen, på vei til det fungerende destilleriet. Dette rommet er som en whiskykatedral. Foto: Suntory

"Irish Coffee" med japansk whisky er en mer honningopplevelse - akkurat som denne klokken.

Fargen på skiven og pregingen er også en direkte refleksjon av cocktails verden. Presage Irish Coffee med sin umiskjennelige firkantformede timemarkering og buede sekundhender, så vel som dauphinehånddesignet, passer perfekt med timehånden. Den nye Presage Cocktail-klokkeserien inkluderer to funksjonsmodeller: SSA401J1 og SRPE11J1, som begge deler det samme designkonseptet, med en 40,5 mm rustfri kabinett og eskeformet hardlex-krystall for å beskytte den delikate "irske kaffen" -flaten. Presage Cocktail SRPE11J1 har en klassisk trepinsdesign og et datovindu i 3 klokke-stillingen. Tiden er oversiktlig og lettlest, og klokkens innebygde presisjon og pålitelige 4R35 selvviklende bevegelse er utstyrt med en svingfrekvens på 21 600 i timen og 41 timers energilagring.