Første titt: Armani hotel
Med suiter som koster opptil 11.000 dollar for en natt, åpnet den italienske designeren Giorgio Armani tirsdag sin første signaturhotell i verdens høyeste tårn i Gulf-emiratet Dubai.
“I går så jeg dette hotellet komme til live og jeg følte meg veldig emosjonell. Det var fantastisk å se dette komme til live, ”sa Armani, iført en svart T-skjorte og beige bukse, til journalister på en nyhetskonferanse på hotellet på hotellet Burj Khalifa .
Han sa at reaksjonen hans da han ble bedt om å designe hotellet var overraskende.
"Er du virkelig sikker på at du vil ha meg?" han sa at han spurte Mohammed Alabbar, styreleder for Dubais enorme eiendomsutvikler, Emaar.
"Jeg tenker mindre er mer, og Dubai ble kalt ørkenens Las Vegas. Jeg kunne ikke forstå hvorfor han ønsket dette hotellet i Dubai, ”sa Armani gjennom en tolk.
Prisene kan virke høye, men selve hotellet er litt mer jordnært i den ikoniske 828 meter store bygningen som åpnet i januar.
Designet i vanlige nyanser av svart og brun, og opptar plass i første etasje i Burj Khalifa og i etasje til åtte, med luksuriøse suitene i etasje 38 og 39.
På nivåene ni til 16 er Armani Residence, leiligheter designet av Giorgio Armani og solgt til private kjøpere.
Hotellet har ingen malerier på veggene i et forsøk på å "holde det enkelt og elegant," sa ansatte tirsdag.
Hotellpersonalet sa at en natt i den beste suiten - Armani Dubai-suiten, og den allerede var okkupert på tirsdag - koster 40 000 dirham (10 900 dollar).
Imidlertid kan den samme suiten allerede finnes på en rabatt på hotellets hjemmeside - bare 24 000 dirham (6,530 dollar).
I tillegg til fine restauranter, har hotellet også et spa, men dette er begrenset til 300 medlemmer av "Armani-stil".
"De vil gå gjennom profilen din, og du vil bli akseptert i henhold til spesifikke kriterier," sa en ansatt uten å spesifisere hva de "spesifikke kriteriene" var.
I Armani Prive-salongen skinner belysningen fra marmorbord og verdens største LCD-TV - viser Armani-moteshow. Den laveste prisen for et bord i salongen er 3000 dirham (816 dollar).
Emaar brukte 1,5 milliarder dollar på å bygge det enorme tårnet, kalt Burj Khalifa, da det ble innviet etter UAE-president Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahayan kom til hjelp fra Dubai etter at den ble rammet av den globale finanskrisen.
Abu Dhabi med dypt lomme forlenget en livslinje på 10 milliarder dollar, i tillegg til et like stort beløp fra UAE-sentralbanken for å hjelpe Dubai med å bygge opp sine sterkt gjeldstyngede statlige firmaer i fjor.
Selv om Emaar er rammet av krisen, har det gått bedre enn mange andre Dubai-firmaer, og diversifisert aktivitetene til gjestfrihet og fritid da eiendomsutvikling tok et alvorlig slag.
Armani-hotellet "vil ha en positiv effekt på selskapets økonomiske resultater i årene fremover," sa Emaar-sjef Alabbar til journalister tirsdag.
