Dubai innvier verdens høyeste bygning
Det økonomisk urolige Gulfemiratet Dubai mandag åpnet verdens høyeste bygning, en glinsende betong-, glass- og ståltopp som stiger 828 meter (2 717 fot) ut av ørkenstranden.
Brennende fyrverkeri kruset opp og ned over den massive strukturen etter at den offisielt ble åpnet av Dubai-hersker Sheikh Mohammad bin Rashed al-Maktoum.
Han ga nytt navn til bygningen, tidligere kjent som Burj Dubai, Burj Khalifa til ære for De forente arabiske emirats president Sheikh Khalifa bin Zayed al-Nahayan.
Sheikh Khalifa er også hersker over Abu Dhabi, emiratet som kom til Dubais hjelp sent i fjor på 10 milliarder dollar for å kausjonere den urolige eiendomsutvikleren Nakheel, et datterselskap av Dubai World.
"I dag oppnår De forente arabiske emirater den høyeste bygningen som noen gang er skapt av menneskehånden ... og dette store prosjektet fortjener å bære navnet til en stor mann. I dag innvier jeg Burj Khalifa, ”sa Sheikh Mohammad.
Fallskjermhoppere med UAE-fargene rød, grønn, svart og hvit og deretter rørt ned som et gigantisk portrett av Sheikh Khalifa ble projisert på en yttervegg i strukturen som kostet 1,5 milliarder dollar å oppføre.
I fyrverkeri-opptoget som fulgte flommer av flammer sprakk opp og ned i den enorme bygningen og ut i Dubai nattehimmel, etterfulgt av lasere som feide horisonten fra tårnets mange nivåer.
Dubai håper åpningen av Burj Khalifa - den siste i en serie storslagne prosjekter - vil brenne et bilde som er plettet av sine krøllende gjeldsordninger.
Det nålformede tårnet, beskrevet av utvikleren som en "vertikal by" når det dverger eksisterende skyskrapere, kan skilte med nye grenser for design og konstruksjon.
Emaar Properties , den delvis statseide utvikleren, hadde opprettholdt spenningen om skyskraperens endelige høyde, og sa bare at den oversteg 800 meter (2625 fot).
Mandag sa det at tårnet har mer enn 200 etasjer, hvorav bare 160 vil være bebodd, mens de resterende etasjene er for tjenester.
Burj Khalifa har et samlet bebygd areal på 5,67 millioner kvadratmeter, inkludert 1,85 millioner kvadratmeter med boliger og mer enn 300 000 kvadratmeter med førsteklasses kontorlokaler, sa Emaar.
Dette utgjør 1.044 leiligheter og 49 etasjer med kontorlokaler, betjent av 57 heiser. Hotellet har også et hotell som inneholder Georgio Armani-logoen.
Bill Baker, struktur- og sivilingeniør og partner i Chicago-baserte Skidmore, Owings og Merrill (SOM), som tegnet tårnet, sa at det har satt et nytt mål.
"Vi trodde at det ville være litt høyere enn det eksisterende høyeste tårnet i Taipei 101. (Emaar) fortsatte å be oss om å gå høyere, men vi visste ikke hvor høyt vi kunne gå," han sa.
”Vi klarte å stille inn bygningen som om vi stilte inn et musikkinstrument. Da vi gikk høyere og høyere og høyere, oppdaget vi at ved å gjøre den prosessen ... kunne vi nå høydene mye høyere enn vi noen gang trodde vi kunne. ”
Et spiralformet Y-formet design av SOM-arkitekten Adrian Smith ble brukt til å støtte den strukturelle kjernen av tårnet, som smalner når det stiger opp. Høyere opp blir det en stålkonstruksjon toppet med et enormt spir.
For å nå de siste stadiene ble betong fremdrevet til en høyde på 605 meter - verdensrekord.
Mandagens innvielse av tårnet kommer imidlertid etter at den en gang blomstrende eiendomssektoren i emiratet har krasjet, noe som halverte verdien av de fleste Dubai-eiendommer sammenlignet med toppprisene som ble registrert sommeren 2008.
Det kommer også mens Dubai kjemper mot en alvorlig gjeldskrise, som følge av tunge lån fra noen av sine statlige selskaper for å finansiere innførende eiendommer.
Emiratet slapp smalt unna økonomisk katastrofe forrige måned da nabolandet med dyptlomme Abu Dhabi kastet den en livline i siste øyeblikk til en verdi av 10 milliarder dollar for å betale overhengende gjeld skyldt Dubai World.
Gruppen startet forrige måned forhandlinger med kreditorene i håp om å komme til enighet om restrukturering av en akkumulert gjeld på 22 milliarder dollar samlet av sine urolige datterselskaper.
Dubais totale gjeld, mest fra statseide selskaper, utgjør 100 milliarder dollar.
Abu Dhabi og den Abu Dhabi-baserte sentralbanken i De forente arabiske emirater, har allerede utvidet finansiell støtte på 25 milliarder dollar til Dubai siden den kunngjorde tidlig i 2009 at den trengte å sortere gjeldsproblemet til selskapene.
Dubais økonomi ble hardt rammet av den globale finanskrisen, som slo av kranen for viktig utenlandsk finansiering som sårt trengtes for vekst i hurtignakke.
Kilde: AFPrelaxnews , 2010 - Foto Marwan Naamani / Reuters
