Christies London auksjonerte 2 lang mistede marmorløver ment for kong Charles V av Frankrikes grav

Marmorverket fra 1300-tallet av den franske kunstneren Andre Beauneveu, som hadde blitt holdt i en privat britisk samling i mer enn to århundrer, blir solgt 6. juli. Løvene ble hugget som nær speilbilder av hverandre, med påfallende detaljerte maner og en blokkerer tennene.

Beauneveu ble bestilt av kongen kort tid etter at han kom til tronen, og fikk i oppgave å konstruere fire familiegraver. Løvene ble skulpturert i løpet av to år fra 1364 til 1366, ifølge Christies, og plassert ved foten av Karls grav i det som den gang var Abbey of Saint Denis i Paris.

Men familiegravene ble demontert i 1793 av Frankrikes revolusjonære regjering, og løvene ble kjøpt i 1802 av Thomas Neave, en britisk aristokrat. Fremveksten av skulpturen representerer en "bemerkelsesverdig gjenoppdagelse", sa Christie.

"Oppdagelsen av disse løvene i en privat engelsk samling er fantastiske nyheter for samlere og lærde som tidligere trodde de var tapt under den franske revolusjonen," sa Donald Johnston, Christies internasjonale skulptursjef. Utseendet deres hadde tidligere vært kjent bare fra en gravering fra 1700-tallet.

Det er ikke gitt et estimert salgstall for arbeidet, selv om det forventes å være høyt. Et par marmorfigurer fra graven til Karls bror, hertugen av Berry, ble i fjor solgt til Louvre-museet for 5 millioner euro (5,3 millioner dollar).