Philippe Stern og Anthony Lim

De sier at de beste vennskapene er smidd i motgangens branner. Det er også et vanlig ordtak at i vanskelige tider er familie de som står ved deg. Så hva står det når patriarkene til Patek Philippe og Cortina har hatt et forhold siden 1956? Det er en arv som tid og skjebne i seg selv har ordinert.

”Det var 63 år siden jeg møtte Henri Stern og Philippe Stern for første gang. To familier, tre generasjoner vennskap, det er et bånd som vi virkelig verner om. ” - Grunnlegger av Cortina Watch, Mr. Anthony Lim

Anthony Lim ved Cortina Watch første butikk på Colombo Court

Generational Treasures: Patek Philippe og Cortina Watch har et forhold som overskrider virksomheten

For å forstå dybden i dette forholdet, er det viktig å forstå hvor langt skjebnen til begge familiene er sammenflettet. Brødrene Charles og Jean Stern var kommet til Genève for å etablere Fabrique de Cadrans Stern Fréres, en tallerkenfabrikk som likte et nært forretningsforhold med Patek Philippe i mange år. Brødrene investerte til slutt i Patek Philippe i 1932. Henri Stern, sønn av Charles, ville hjelpe faren og reiste mye for å utvide merkevaren.

Grunnleggeren av Cortina Watch, Mr. Anthony Lim, møtte først Henri og senere, Philippe Stern for 63 år siden, da han bare var en ydmyk klokkeselger, og til tross for de kulturelle forskjellene, var deres vennskap som overskredet slike perifere grenser. Enda viktigere, vennskapsbåndene deres vil bli ytterligere styrket i digelen av en av bransjens mest ødeleggende epoker - Quartz Crisis fra 1969.

Da Cortina Watch ble opprettet første gang i 1972 i bransjens mest forstyrrende periode, prøvde de to familieeide selskapene fremdeles å finne ut hvordan de skulle navigere i krisen som hadde forstyrret hele den sveitsiske urbransjen. Mens noen merker dreide seg om kvartsur, holdt Stern kursen sin, utdypet investeringen og produksjonen av mekaniske kalibre, og holdt troen på kunsten å lage urmakeri og banet vei for elskede komplikasjoner som utsøkte mekaniske kalibre som Caliber 89. I mellomtiden, borte i Fjernøsten, hadde også Anthony Lim doblet seg på den sveitsiske urviske urmakingen, og utdypet selskapets partnerskap med merkevarer som la vekt på at mekaniske kaliber ble en av Singapores sterkeste detaljister i dag.

Cortina Watch ble blandet med de nære båndene av familievennskap, og ble den første offisielle forhandleren for Patek Philippe i 1978, med sin første butikk langs Colombo Court. Med merkevarer som utforsket alternative strategier for blandede resultater, tillot Anthony Lim og Philippe Stterns nære forhold både de respektive bedriftslederne og familierne å holde seg jevn, og holde troen på ikke bare en fremtid for fin sveitsisk urmakeri, men på hverandre.

Det var denne beslutningen som så Cortina Watch gjennom halcyonårene på 1980-tallet, en tid med økonomisk forstyrrelse og markedskorreksjon. Selv om økende virksomhetskostnader hadde lagt økt leietrykk for mange urforhandlere, var det en periode med strategisk vekst for familien. Raymond Lim, den eldste sønnen, var med på å banebrytende butikk-i-butikk-konseptet i Singapores oppstart og komme nye kjøpesentre som Paragon, Raffles City og Millenia Walk. Suksessen til disse butikkene ville til slutt legge grunnlaget for frittstående Patek Philippe-butikker i den lille røde prikken.

"Det sterke grunnlaget mellom familiene gjør at vi kan ha uforbeholden kommunikasjon og gir oss også muligheten til å sette sammen langsiktige strategier som vil gå over generasjoner." - visekonsernsjef i Cortina Watch, Mr. Raymond Lim

Ref. 5057 produsert for Cortina Watchs 25. jubileumsfeiring

Akkurat som hvordan Calatrava-kolleksjonen ble frøet til en av merkets største kolleksjoner, frø sådd av Cortina Watch på 1900-tallet, begynte å bære frukt i det 21. århundre. Både Thierry og Jeremy deler simpatico verdenssyn om at da den yngre Mr. Lim muret ideen om å åpne en Patek Philippe-butikk på Shoppes ved Marina Bay Sands i 2008, var det et grunnlag av tillit og tro i den mørke perioden fra 2007 til 2008 , som økonomer omtaler som den globale finanskrisen, den verste siden den store depresjonen. Her, akkurat som det var for fedrene under de dysteste dypet av kvartskrisen, har de to familiearvingene oppdratt et broderlig bånd og livslangt vennskap sterkere, mer motstandsdyktige enn bare økonomiske forhold.

Selv om både Thierry og Jeremy åpenbart var for unge til å minne om de tidlige forholdene til sine respektive fedre, er det tydelig at generasjonsarvingene her ikke er en klokke, men gaven til sterke familieverdier og resolutte personlige overbevisninger. Dette forholdet tillot Cortina å utvide Patek Philippe sitt fotfeste i Sørøst-Asia: å drive seks butikker - to i Singapore, en annen i Hong Kong, en i Taipei og en i Kuala Lumpur; og da muligheten benyttet seg av i 2016, muliggjorde utvidelsen av Patek Philippes ION Orchard tilstedeværelse med nesten fire ganger den opprinnelige størrelsen, noe som gjorde det til den største Patek Philippe-butikken i Sørøst-Asia.

Med sine private rom og VIP-salonger kan Cortinas ION Orchard Patek Philippe-butikk lett betraktes som Singapores svar på den berømte salongen i Genève. Få er klar over dette, men merkets butikker viser et roterende utstillingsvindu med mekaniske kuriositeter; blant dem var en av tre Dome Clocks laget spesielt for Singapores SG50 nasjonaldag-feiringer i 2015. Et tidtakende vidunder med Singapores ikoniske skumring som eldste Mr. Lim vant på en auksjon. Det året tok det en æreplass i flaggskipet ION Orchard, og etter hvert tok seg til Marina Bay Sands. I år vil den gjøre sin ultimate debut på Asias største noensinne, Patek Philippe Grand Watch Art Exhibition.

”Vi ønsket å skape et erfaringsrom som gjør det mulig for våre kunder å oppdage det eksepsjonelle håndverket og arven fra Patek Philippe. Vi henvendte oss til ION Orchard med vår visjon, og da plassen var tilgjengelig, var det en enkel beslutning å ta den på. ”- Chief Operating Officer for Cortina Watch, Mr. Jeremy Lim

Det skal ikke være noen overraskelse at begge familiene har gått fra generasjon til generasjon, styrke til styrke, forvitring storm etter storm; Når alt kommer til alt, delte merkevare- og familieverdier er potente elementer for et varig forhold. Spesielle obligasjoner oppfordrer til spesielle hyllestutgaver; i 1997 foreslo Philippe Stern ideen til en ref. 5057 som et jubileumsstykke i feiring av Cortina Watchs 25. jubileum. Produsert i et begrenset opplag på 100 stykker, var Patek Philippe Cortina Jubilee 5057R 18K Rose Gold Limited Edition Automatic ikke bare en anerkjennelse av en av de mest fremtredende urforhandlere i landet, men også anerkjennelse mellom to verdige herrer som hadde sett formuen deres øke i konsert med hverandre.

En bursdagsgave fra Philippe Stern til Anthony Anthony som feiret sin 80-årsdag

En bursdagsgave fra Philippe Stern til Anthony Anthony som feiret sin 80-årsdag

En bursdagsgave fra Philippe Stern til Anthony Anthony som feiret sin 80-årsdag

I 2015 reiste Philippe Stern selv en spesiell tur til Singapore for å feire Mr. Anthony Lims 80-årsdag, og presenterte et hvitt gull Calatrava Ref. 5227 med fortrolig gravering på saken: "Happy 80th Birthday, Philippe et Thierry Stern".

2019 feirer toårsdagen for Singapore grunnleggelse. Selve landet, etter å ha vokst fra 578 til 719 kvadratkilometer, finner poetisk symmetri i Patek Filips egen Singapore-historie, etter å ha delt en plass i Cortinas egen ydmyke Colombo-butikk på 400 kvadratmeter til sitt eget megaflaggskip på ION Orchard. Fra far til sønn lå skattene til slutt ikke så mye i de "pustende" rømmingene fra de mekaniske timene som ble født fra Plan-les-Ouates, i stedet er det en arv utover messing og stål, transcenderende forretningsforhold, forankret i de bankende hjertene til slektskap, fra en generasjon til den neste.