Den taiwanske kunstneren Li-Chen ved MOCA og Asia Art Center, Taipei, Taiwan

Li-Chen, ‘Commoner’, 2012. Image courtesy MOCA

Gå inn i utstillingsvinduet i en serie gigantiske skulpturer, og deretter krysser besøkende en rekke intime rom som oppmuntrer til åpenhet og meditasjon. Designet, konseptualisert av kuratorene til MOCA, fremhever Li-Chens høyst åndelige og filosofiske verk. Turen er delt inn i fire seksjoner - Ankommer, forlater, kommer og avslutter - og omfatter utviklingen av kunstnerens teknikker, og utforsker kjernebetydningen i hans kreative filosofi.

I denne utstillingen virker Li-Chen spesielt fokusert på sosiale og internasjonale samtidsspørsmål, for eksempel den nåværende livsstilen blant moderne teknologier, hans innlevelse med emnet gjenspeiles i hans nyeste verk. Likevel roser kunstneren også styrken til vanlige mennesker midt i usikkerhet og katastrofe, i en serie verk som understreker menneskets natur.

I en vittig tilnærming inviterer kunstneren skulpturpublikummet til å samhandle med ham på sin egen reise; munnen til figuren ‘Hollow’ blir en ramme for betrakteren å ta bilder av seg selv (besøkende faktisk står i kø for å få tatt bildet sitt); ‘Holy Light’ inviterer betrakteren til å enten gå rundt en rampelys eller stå under den, og i ‘Emergency Exit’ kan de modigste av besøkende gli nedover en stolpe som fører direkte til første etasje.

Li-Chen, ‘Hollow’, 2013. Image høflighet MOCA

Art Republik setter seg sammen med den fascinerende og mystiske kunstneren Li-Chen på åpningsdagen for showet sitt, for å diskutere utstillingen, hans nylige arbeider og forholdet han har til kunsten hans.

Hvordan har du det med dette showet organisert i hjembyen? Hvordan er det forskjellig fra tidligere soloshow?

Da jeg gikk inn i kunstverdenen for 18 år siden, inneholdt min første separatutstilling i Taiwan verk som tok tak i sosiale spørsmål og samtidige livsopplevelser. Men på den tiden følte jeg at publikum ikke responderte på disse konseptene og ignorerte de sosiale aspektene og kritikken som jeg ønsket å reise. De forsto ikke ideene som jeg prøvde å formidle fordi seerne mente kunsten min var løsrevet fra virkeligheten og rent åndelig.

I denne utstillingen er ting annerledes fordi kuratorene har gitt en tydelig forklaring på min kunstneriske utvikling og konseptene som ligger under kunstverkene. Den "andre siden" av arbeidet mitt blir avslørt. Skulpturene i denne utstillingen formidler de sosiale og emosjonelle spørsmålene som opptar samfunnet i dag, og jeg tror at samtidens publikum er bedre i stand til å tolke og forstå disse ideene.

Det gleder meg over å kunne bringe denne utstillingen til live i dag med MOCA-museet. Jeg setter stor pris på alt det forskerne og direktørene på museet har gjort for å hjelpe publikum til å forstå kunsten min bedre. Gjennom denne utstillingen var de også med på å få frem mine tidligere verk for å gi et tydeligere bilde av min kunstneriske personlighet.

Vi er kjent med den skinnende blek-svarte overflaten på bronseskulpturen. I dette showet viser du også mange blandede medier. Hvordan velger du materialet ditt?

Leiremediet ligner veldig på kjøtt - dets farger og egenskaper minner om menneskets hud. Treverk er som skjelettstrukturen under kjøttet. Jeg tenker at både leire og tre passer best til ideene jeg prøver å konseptualisere i denne utstillingen ‘Being’, så vel som ånden i arbeidet mitt. Jeg velger ikke forskjellige medier bare for å være originale; Jeg tror at hvert materiale inneholder noe unikt som kan bidra til å formidle ideer som jeg prøver å utforske.

Hvilke spesifikke tanker prøver du å gi deg gjennom bruk av fyrt leire?

De fleste av leireskulpturene mine har sprekker og brudd. Disse representerer arr, sår - manglene i menneskets natur. Vi er ikke perfekte. De fleste av disse sprekkene finnes inni; de er naturlige og essensen av menneskets natur. Jeg tror at hvert enkelt menneske har sin egen historie i arrene og minnene. Og kjøtt vil til slutt bryte ned. Dette er grunnen til at jeg bruker leire fordi den viser de unike egenskapene til menneskets natur - dens ufullkommenheter, dens begrensninger - samt tidens flyktige natur.

Du virker veldig begeistret for det nye verket ditt, 'Holy Light'. Kan du fortelle oss mer om denne installasjonen?

Dette arbeidet er laget for denne generasjonen, for dagens mennesker. Det er et samtidsverk. I disse dager føles det som om denne verden snur seg raskere og raskere; vi konkurrerer hele tiden for å følge med på internett og de nyeste teknologiene. Med denne installasjonen, mens du kan velge å gå rundt lyset og ganske enkelt observere, oppfordrer jeg tilskuere til å gå inn i lyset. Mennesker som velger å stå under søkelyset blir øyeblikkelig møtt med en storm av vind og lys. Når du kommer inn i lyset, kan alle se deg; Det er omtrent som hva alle gjør når de kobler seg til på sosiale medier når du utsetter alt du gjør for følgere.

En dame som er kledd i et luksuriøst antrekk, iført mye nøye påført sminke, vil bli ganske overrasket når hun står under ‘Holy Light’! Hun vil bli rammet av en sterk vind og plutselig støy.Det ville være morsomt å se denne personen bli rotet (le)!

Li-Chen, ‘Holy Light’, 2017. Image høflighet MOCA

Hva med ‘Refleksjon av sinn’ som vises i et rom fylt med speil? Inviterer det seerne til å delta i selvrefleksjon?

Slik menneskets natur fungerer er at vi faktisk er redde for å møte vårt virkelige jeg og være ensomme. Dette er grunnen til at alle bruker sosiale medier i disse dager. Ved å komme i kontakt med andre, føler du din egen eksistens.

Bruker du sosiale medier selv? Er du på Facebook?

(Ler) Nei!

Du sa en gang “Jeg ser verkene mine som barn, og som foreldre må jeg følge med på dem”. Hva er ditt forhold til kunstverkene dine?

Det er et veldig godt spørsmål, for det er alltid noe litt vondt med å sette opp en utstilling. Prosessen med å skape, følelser og tilknytning, er virkelig som å føde. Og så må du overlate barna dine til noen andre. Det er som å adoptere dine egne barn (latter). Som kunstner er det imidlertid noe jeg må møte. Samtidig er det en utveksling i prosessen; når folk skaffer meg verkene mine, ja, de adopterer dem, men til gjengjeld får jeg penger.

Li-Chens separatutstilling går til 27. august 2017 på MOCA Taipei og Asia Art Center, Taipei, Taiwan.

Denne artikkelen ble skrevet av Léonore Vitry Becker for Art Republik.