Livsstilshotellmerker er en gryende trend innen Asias gjestfrihetssektor, og den kommersielle og populære appellen til sjangeren trekker high-end luksushoteller som Waldorf Astoria til den lille klyngen av ferieanleggene i Arabiske hav. Vi snakker selvfølgelig om Maldivene. Når det er sagt, å drive et luksuriøst feriested er mer kunst enn vitenskap, og for en stund tilbake hadde du de mer puristiske, rustikke operatørene som Banyan Tree som drev disse skianleggene rundt ideen om velvære i stedet for en "luksuriøs opplevelse". Denne linjen ble sølet da W gjenoppfant sjangeren, og denne forstyrrelsen har ført til at noen innen bransjen refererer til denne epoken som "Life after W" eller LAW.

W Hotels, administrert av Starwood Hotels & Resorts, er allment akseptert blant bransjepersonell som det første high-end livsstilshotellet siden lanseringen i 1998. Waldorf Astoria, derimot, først åpnet i 1893, er en arv New York-institusjon og en symbol på den forgylte tidsalderen for "Robber Barons", pejorativ betegnelse (Captain of Industry - ble til slutt myntet som en mer positiv deskriptor av Thomas Carlyle for sin bok fra 1843) for de mektige amerikanske industrimedlemmer og finansmenn fra 1800-tallet som eksemplifiserte den store Gatsby-tiden . Men det virkelige spørsmålet er, med så ulikt DNA, kan et av husnavnene i arv luksus vellykket trekke av den etterlengtede Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi? OFFWHITEBLOG snakket med Daniel Welk, visepresident, luksus og livsstil, Hilton, Asia Pacific, Etienne Dalançon, daglig leder for det svært etterlengtede feriestedet, og Michelin-stjernekokken Dave Pynt, for å bedre forstå hvordan en luksusinstitusjon kan konkurrere i en nisjesektor dominert av puristiske feriestedmerker som Alila og Six Senses.

Kan Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi lykkes i et hav av spesialiserte feriestedmerker?

Daniel Welk har administrert Hiltons misunnelsesverdige luksus- og livsstilsportefølje inkludert Conrad Hotels & Resorts og Canopy. Som gruppe feirer Hilton 100-årsjubileum senere i år, mens Waldorf-merket har vært i luksuriøs gjestfrihetsvirksomhet i over 88 år. I dag skal Waldorf nok en gang pionere en ny definisjon for et luksuriøst feriested som lever av morgendagens reisende. Det er liten tvil om at fremveksten av en årtusener-generasjon, og spesielt Airbnb, har sluppet løs mange forandringer i den globale gjestfrihetssektoren, og så for å imøtekomme endrede preferanser fra Gen Z, har vi sett en utvikling av nye gjestfrihetsmerker som serverer disse smaker og krever krav til en livsstilsopplevelse utover de vanlige "luksuriøse tilbudene".

Hva føler du bidratt til den raske veksten i luksushotelsektoren i Asia Pacific

Jeg har åpnet 11 hoteller i løpet av de siste tre årene. På Hilton tror vi at en gylden tidsalder for gjestfrihet gryter i Asia-stillehavet takket være fremveksten av den asiatiske tusenårsreisende. Rask vekst av mellominntekter så vel som økende flyplassinfrastruktur har skapt en sammenløp av erfaringsbehov, dette resulterer i et vakuum for merkevarer som oss til å innovere og inkubere nye merker.

Waldorf Astoria-merkevaren er ofte forbundet med elite storbyhoteller, hva slags utfordringer er det med å åpne et feriested på Maldivene?

Waldorf Astoria har eksistert fra 88 år, den har en stor arv, men den er også kjent som en pioner innen luksushotellområdet. For den gjennomsnittlige reisende er vi kjent som en merkevare av førstegang og en viss standard av luksus med ekstraordinær service. Disse standardene er ikke bare ment for storbyområder, men også rene fritidsdestinasjoner.

Waldorf Astoria etablerte en tilstedeværelse i Bangkok fordi vi la merke til at kokker og kunstnere skulle til den byen for inspirasjon. Vi er innovatører, så vi søkte å være der de nye opplevelsene og stimuliene er. Derfor er Maldivene ikke noe helt utenfor felt for merkevaren. Vi er bare 30 minutter fra Male med luksusyacht. Vi ønsker å inspirere gjestene våre, og dette ønsket er ikke begrenset til storbyområder. Nøkkelen er å tilpasse den til miljøet og utvikle denne uforglemmelige opplevelsen. Det er både enkelt og komplisert på samme tid. I stedet for at en limousin henter seg, er det en luksusyacht, og hvordan skal vi gjøre den yachtpassasjen minneverdig?

"Vi ser frem til å levere uforglemmelige opplevelser som gjenspeiler Waldorf Astotias unike følelse av sted og ikoniske servicestandarder." - Daniel Welk, visepresident i Luxury and Lifestyle Group, Asia Pacific, Hilton

Hva vil du si som skiller Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi fra de andre?

Eksepsjonell beliggenhet, ekte Waldorf-tjeneste og innovative kulinariske alternativer som hvordan vi samarbeider med Burnt Ends. Plassfølelse, valgfri luksus. Vi må ta med noen viktige ingredienser for at det skal være en Waldorf Astoria, du må velge riktige partnere for å dele den visjonen og forpliktelsen til kvalitet for å levere en ekte Waldorf-opplevelse.

Uansett beliggenhet, storby eller øy, er designen, arkitekturen, romfølelsen og mangfoldet av kulinariske alternativer gjesten må oppleve alt de har blitt kjent med Waldorf Astoria. Disse autentiske øyeblikkene blir uforglemmelige minner.Waldorf Astoria er et sted hvor man får gåsehud fordi vi er låsttrinn på alle deler av gjestenes reise.

Utsøkte kulinariske opplevelser: Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi samarbeider med Dave Pynt, Burnt Ends, Singapore

Den moderne australske grillrestauranten er kjent for sitt åpne konseptkjøkken med skreddersydde griller og stekeovn fyret av eple- eller mandeltre, uten kull, strøm eller bensin. Disse “fire tonns ovner med dobbelt hulrom og tre høydegriller” varmer opp til over 1700 grader. Det sies å være modellert etter en at Pynt ble håndbygget for en utvidet pop-up grillarrangement i London. Restauranten har etablert seg som en integrert del av Singapores nye matordre og landets historiske Chinatown, siden de tok imot de første gjestene i mai 2013.

The Ledge er et samarbeid mellom Burnt End's Dave Pynt og Waldorf Astoria

Hva fikk deg til å bestemme deg for Dave Pynt for å gi en "Waldorf Astoria kulinarisk opplevelse"?

Vårt Asia Pacific HQ i Singapore gir oss lykke til å spise på Burnt Ends gjennom årene. Fra et rent gjestfrihetsperspektiv har også Dave bodd over hele verden og bringer så et globalt perspektiv og palett til Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi. Den unike ovnen på fire tonn er tilgjengelig bare på tre steder i hele verden, og dette utgjør en forskjell i opplevelsen man kan gi. Som oss er han en pioner. Sammen med Waldorf Astoria som merkevare skaper vi en ny arv ved å samarbeide med Dave og hans merkevare.

Dave, kommer The Ledge til å være en "Aussie grill" på Maldvianske retter?

Det kommer til å bli Burnt Ends, men på Maldivene over å se på en lagune med eksepsjonell service og råvarer.

Var det press for deg å se på bredden av kulinariske opplevelser som for øyeblikket ble gitt på Maldivene og deretter gjøre noe annerledes?

[Dave Pynt] Det er alltid det presset. Vi innoverer kontinuerlig, men folk har kommet til å kjenne oss igjen og nyte vår avslappede, morsomme, uformelle atmosfære i stedet for den stive tjenesten som vanligvis er forbundet med en Michelin-stjerners matopplevelse. Vi vet hvem vi er og hva vi gjør, og vi gjør det bedre enn noen andre.

Etienne, hva håper du å få til med å jobbe med Michelin-stjernekokker som Dave?

Jeg tror den ene ikke kan gå uten den andre. Gjestfrihet og kulinariske alternativer må blandes perfekt når du er bortgjemt på et feriested på Maldivene, der flertallet av gjestene aldri forlater feriestedets eiendommer. Når du er på Maldivene vil du glede deg over den, ikke gå ut på oppdagelsesferd. Konseptet med BBQ på stranden og ved bassenget var naturlig fordi Dave gjør det bedre enn noen andre. Vi kunne se at kjøkkenet hans passet godt i det miljøet.

Kjennetegnet til Waldorf Astoria er å gi en uforglemmelig opplevelse, og samarbeid med Dave gjør at vi kan gjøre det - avslappet Michelin-servering ved bassenget. Du hever den opplevelsen ved bassenget helt.

Dave, hvordan ville det være for deg siden gjestene sitter fast med deg gjennom hele oppholdet? Noe stress ved å holde menyen frisk hver dag?

Ting flys inn fra forskjellige deler av Maldivene, og kvaliteten på produktene vil forme menyen vår. Når det er sagt, folk er vaner og for det meste vil de ha sine viktigste favoritter. Vi har repertoaret på over 400 retter, men vi vil finne ut hva folk vil ha mens vi er der, og hvor mye variasjon de vil, siden vi ikke har hatt det aspektet av opplevelsen. Naturligvis vil The Ledge være mer sjømatorientert sammenlignet med Burnt Ends i Singapore.

Hva skjer med Burnt Ends i Singapore mens du er hjemme på Maldivene?

[Dave] Vi har et solid team, og det er på grunn av dem jeg er trygg på å reise ut til Maldivene. Jeg er alltid bekymret for å utvide oss selv og hvordan vi skal klare den prosessen. Heldigvis er jeg veldig komfortabel med standardene, treningene og infrastrukturen som gjør at jeg kan lede The Ledge på Maldivene.

Daniel, gitt den enorme arven og dermed potensiell treghet fra et så anerkjent merke, kan Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi lykkes?

Mens Waldorf Astoria er nytt på Maldivene, som selskap var vi det første internasjonale merkevaren som lanserte på Maldivene, men Hilton Maldivene var blant de første der for 21 år siden. 13 år tilbake ble hotellet omdirigert som Conrad. Vi har pionert Maldivene som reisemål i over 20 år. Den ikoniske undersjøiske restauranten er fremdeles blant de mest brukte restaurantskuddene i verden. Verdens første undersjøiske bolig finner du også på Conrad Maldivene. Som selskap har vi mye erfaring på Maldivene, og nå vil denne erfaringen bli brukt til å dyrke Waldorf Astoria Maldivene Ithaafushi.

Murakas undersjøiske suite på Conrad Maldivene

"Vårt merke har omdefinert gjestfrihetsopplevelsen for den moderne luksuriøse reisende på landemerke steder rundt om i verden, og vi ser frem til å transformere Maldivene-opplevelsen for våre gjester." - Etienne Dalançon, daglig leder, Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi

Unike Waldorf Astoria-opplevelser på Maldivene

Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi, som spenner over tre øyer i den sørlige Male-atollen, en kort 30-minutters yachtreise unna Malé internasjonale lufthavn, vil tilby en privat flukt for par og familier som ønsker luksusen av plass og eksklusivitet, samt unike opplevelser, inkludert en privat sandbank tilgjengelig for gjestene til å bli et eget lekeparadis.

Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi har 122 luksuriøst innredede villaer, hver med utsøkt, uforstyrret utsikt over Det indiske hav. Hver romslige villa vender ut mot et bredt dekk som har en svingbarneseng, spisestue, et evighetsbasseng og salonger i vannet.

I tillegg til den gastronomiske skatten som er Dave Pynt's The Ledge, inkluderer andre konsepter en forhøyet matopplevelse på treetop med spektakulær utsikt over havet og horisonten, akkompagnert av utsøkt mat- og vinparing i sofistikerte omgivelser som tilsynelatende er meislet ut av fjelloverflaten. Fra ekte Midtøsten flatbrød og mezzes til upåklagelig forberedt sprø Peking-and; den frodige spa-restauranten hvor ferske ingredienser fra stedets urtehage brukes i gjennomtenkt tilberedte og deilig sunne menyer, blir gjestene bortskjemt med valg av ekstraordinære gastronomiske opplevelser.

Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi åpner 1. juli 2019