Rullebane avduket for verdens første 'turist' romskip

Verdens første kommersielle passasjeromskip beveget seg et skritt nærmere start, da Richard Branson avduket en ny rullebane ved en avsidesliggende romfartsplass i New Mexico.

Branson og New Mexico guvernør Bill Richardson holdt fredag ​​en seremoni som markerte fullføringen av hovedbanen ved Spaceport America, nær byen Las Cruces der Virgin Galactic-prosjektet er basert.

“Dette er begynnelsen på den andre romalderen, og vi er stolte av å ha vært tilhengere av denne delen av historien.

"Herfra vil vi kanskje se daglige flyvninger ut i verdensrommet, men også forskere, oppdagere av nye muligheter utenfor planeten vår," sa han til journalister.

Buzz Aldrin , den andre mannen som satte foten ned på månen, sa til AFP: “Jeg er veldig glad for at sivile vil kunne nå verdensrommet. Jeg vil selvfølgelig være en av passasjerene på disse flyvningene. ”

SpaceShipTwo, et seks-seters håndverk som etter planen skal føre betalende kunder inn i underområdet i begynnelsen av 2012, gjorde sin jomfrutur over den californiske ørkenen i mars.

På fredag ​​fløy flyene - som ble omdøpt til VSS Enterprise - høyt over den nye to mil (3,2 kilometer) lange, 200 fot (60 meter) brede rullebanen i takt med morselskapet WhiteKightTwo eller Eve.

Romskipet er 18 meter langt og kabinen er i størrelse som en Falcon 900-utøvende jet, "som gir maksimalt rom for astronautene å flyte i null tyngdekraft," ifølge selskapet.

Gjester til fredagens seremoni inkluderte personer som allerede har betalt innskudd og bare venter på dagen de skal ut i verdensrommet.

Jomfru begynte å ta innskudd fra folk som ønsket å bli astronauter i 2005, og har nå samlet inn 50 millioner dollar i innskudd fra mer enn 380 mennesker villige til å betale billettprisen på 200 000 dollar, sa Branson.

"To hundre tusen dollar er mye penger, men jeg tror det er en rimelig pris for denne livserfaringen," sa den newzealandske gründeren Devek Handley, 32.

Russiske Igor Kutsenko (36), en sjef i reklamefirmaet, sa at han planlegger å gå ut i verdensrommet med sin 57 år gamle mor og 59 år gamle far.

”Vi skal reise sammen så snart Virgin Galactic gjør romfarten til virkelighet. Dette har vært drømmen i livet mitt, ”sa han og la til at han hadde betalt et depositum på 150 000 dollar hver.

Når den tar av, vil WK2 bære SpaceShipTwo til en høyde av rundt 15 000 fot før du dropper det mindre romskipet og lar det skyte opp rakettmotoren sin for å sprenge til randen av verdensrommet.

Når den har nådd suborbital plass, vil SpaceShipTwo-passasjerer kunne se Jorden fra portholes ved siden av setene, eller fjerne sikkerhetsbeltene og flyte i null tyngdekraft.

Branson sa at selv om romskipet opprinnelig vil forbli suborbital, "vil vi i tide gå til orbitale flyvninger. Og du vet, en dag ... vi håper å bygge et hotell i verdensrommet, ”la han til.

Jomfru-tjenestemenn tenker også på interkontinentale reiser på en brøkdel av tiden det for tiden tar å gå fra, du vet, si Amerika til Australia. "

Guvernør Richardson la til: "Om omtrent ti år vil vi sannsynligvis foreta transkontinentale flyvninger i en fantastisk periode, som å dra til Russland om mindre enn to timer."

Branson planlegger også å ta mamma og pappa sin ut i verdensrommet.

"Jeg antar at et av privilegiene ved å eie romskipsselskapet er at jeg er i stand til å ta opp familien min," sa Branson. "Så min far og mor fortsetter å si 'skynd deg', for de kommer inn på 90-tallet nå."

Foreldrene hans vil veldig gjerne dra. Og selvfølgelig, å være vektløs med de smerter de ikke trenger å bekymre seg for. De vil flyte rundt, la den britiske gründeren til.

Men sikkerhet er avgjørende, insisterte han. "Vi vil gjøre mange, mange, mange testflyvninger de neste 12 månedene til kanskje 18 måneder før vi faktisk sender folk opp i verdensrommet.

"Men vi er på vei inn i de siste stadiene av testprogrammet, og vi kan se lyset i enden av tunnelen nå," la han til.

Kilde: AFPrelaxnews