Utendørs tursti: Oppdag Jeju-øyas mest populære UNESCOs verdensarvliste

En tursti i Geomun Oreum, Jeju's mest kjente parasittiske vulkan kjegle.

Skarp ren høstluft, fugler som kvitrer ved middagstid og de sølvfarvede, rastafariske hodene av pampasgras som stiger minst syv meter over bakken langs en tursti ved Geomun Oreum, gjør at du glemmer en nøkkel ting om stedet: Jeju, den største øya utenfor kysten av den koreanske halvøya, regnes fremdeles som et potensielt aktivt vulkansted.

Jeju er et populært kallenavn som “øya av gudene”. Jeju er et populært reisemål for koreanere, spesielt bryllupsreise nygifte som leter etter en romantisk ferie i vakre omgivelser. Trusselen om vulkansk aktivitet er foreløpig minimal, for selv om Jeju-fjellene kanskje ikke er utdødd, ble den siste dynamiske aktiviteten ifølge forskere som overvåker Jeju's vulkanske bevegelser, estimert til å være 5000 år siden ved Sangchang-ri.

Jeju geologiske historie spenner over millioner av år og sørger for en fascinerende samtale om hvordan den gjennomsyrer lokal kultur, landskapet og til og med været. Øyas kombinasjon av vulkansk stein, temperert klima og hyppige nedbørsmengder ligner øya Hawaii, og tilbyr besøkende et forlokkende utvalg av Jeju-aktiviteter: turstier, tangerinplukking, inkludert Sør-Koreas høyeste topp, den majestetiske Halla-san, utforske underjordiske lava-rør, og ridning langs sandstrender. Denne naturlige skjønnheten er det som fikk Jeju-øya til den ettertraktede UNESCOs verdensarvliste for naturarv, der tre av Jeju mest bemerkelsesverdige natursteder - Hallasan, Seongsan Ilchulbong og Geomun Oreum Lava Tube System - ble anerkjent for økologisk og geologisk betydning.

Øyas vulkanske terreng og fire årstider skaper et landskap som er veldig annerledes enn det i Malaysia - i stedet for kalksteinshuler, har Jeju vulkanske lavatunneler, og i stedet for årelang, grønn tropisk jungel, er Jeju bakker dekket av furu og lønn, blant annet arter, som endrer seg etter årstider.

Mens malaysere typisk har blitt trukket til Seoul for sine gode shoppingmuligheter, så vel som kafeer og matopplevelser, bruker stadig flere malaysere mer på autentiske reiseopplevelser, helse og velvære, noe som gjør Jeju til det perfekte reisemålet som venter på oppdagelse. Vanlige direktefly fra Kuala Lumpur til øya Jeju med Korean Air og AirAsiaX gjør det lett tilgjengelig for malaysiere å avdekke øyas UNESCO-perler. Hvis det var noe bra tidspunkt for å ta seg opp på Jeju's UNESCO-løype, ville det være det nå, med øyas betegnelse nå i tiårsjubileum.

Riket “oreum”: å utforske Geomun Oreum, Jeju's mest kjente parasittkjegle

Utendørs tursti: Oppdag Jeju-øyas mest populære UNESCOs verdensarvliste

Oreum - et naturfenomen som kalles en parasittkjegle - er dannet av vulkansk aktivitet, og er så rikelig på øya at det er mer enn nok til å klatre opp hver eneste dag i året. Blant de 368 kjente ”oreum”, er den mest kjente Geomun Oreum. Hvert oreum er unikt formet av beliggenhet og forhold, men Geomun Oreum, som betyr "svart" fjell, skiller seg ut på grunn av tettheten av kratervegetasjon som skaper en mørkere nyanse i det generelle landskapet.

Høstmånedene er de mest ideelle for å utforske Jeju's "oreum", når naturen gir sitt beste show av farger: gullfarget gress under føttene, blader av løvtrær som svinger livlige røde og gule, og høye, sølvfarvede pampasgras som nikker i retning av en behagelig høstkjøling. Nærmere midten av krateret, i den tette skogen, ligger dype sprekker som har skåret seg gjennom lag med scoria og basalt, og skaper naturlige vannkanaler for renset regnvann å nå bakken. Bortsett fra trær og stier, er Geomun Oreum strødd med historiske rester av krig: militære strukturer fra 1900-tallet bygget av japanske inntrengerne som gjemte seg fra de allierte styrkene, blir igjen brukt senere av folket i Jeju som søkte tilflukt i en overgangsperiode mellom 1948 og 1949, da tunghendte, antikommunistiske tiltak ble utført for å knuse opprørere.

Manjanggul: en av de lengste laventunnelene i verden

Bare 400 turgåere har lov til å stige opp Geomun Oreum hver dag, og de må registrere seg på besøkssenteret for en guidet tur langs en av de fire løypene, som strekker seg fra 1-4 timer i gjennomføringstid. Å starte turen tidlig på dagen ville være tilrådelig, da det da gir tid til lunsj før du drar videre til det neste beste stedet å besøke i rekkefølge - Manjanggul, eller Manjang Cave, dannet da lava rant fra Geomun Oreum for 2,5 millioner år siden, og skapte forbløffende underjordiske strukturer som lavastalmitter og mer imponerende, perfekt symmetriske tunneler vises eteriske i lysstoffrørene som lyser tunnelkamrene.

Bare 1 kilometer fra den 13 kilometer lange Manjanggul er åpen for publikum, men innen den lengden er dens fremragende fysiske egenskaper tydelige.Passasjer er godt bevart, slik at besøkende får en første glimt av hvordan lava reiste i sin smeltede tilstand. Mikrotopografiske funksjoner er synlige langs tunnelveggene, helt rette, symmetriske linjer som går parallelt med besøkende når de går videre inn i hulen. Det kan ta opptil to timer å gå hele den åpne delen av lengden, ettersom det bare er en inngang og utkjørsel langs et vått og ujevnt gulv, skåret og hakket merket for lenge siden med flytende lava.

Sola ser på Seongsan Ilchulbong

Når du kommer ut fra dypet av den underjordiske lavatunnelen, kan det være nok tid før solnedgang til å nyte en spektakulær utsikt over øya på Seongsan Ilchulbong, en annen av Jeju's berømte "oreum". Omvendt er det også kjent som "soloppgangstopp". Klatringen opp den 182 meter høye toppen er nesten 90 grader i noen deler, men gjøres praktisk av en menneskeskapt trapp. Derfor er det svært populært blant folkemengdene og utlendinger, og stiger toppen i all slags antrekk, fra hælkontorssko til tursko.

Ved soloppgang eller solnedgang gir et hovedutkikkspunkt før du når toppen av krateret turgåere et panoramisk landskap av Jeju-øya, dusjet i gyllent, blinkende sollys. Når turgåere når toppen, er det sitteplasser i stadionstil for å observere de mange formene av naturlige bergarter og det gresskledde, skålformede bassenget som skiller besøkende fra kanten av krateret. Det som er tydelig på toppen er hvordan oreum fikk navnet sitt. “Seongsan” beskriver et fjell som ligner et slott, og “Ilchulbong” er et topptur der man kan se solens bevegelser, fra soloppgang til solnedgang.

Seongsan Ilchulbong er også det samme stedet for å se de legendariske Jeenyeo-kvinnene fra Jeju i aksjon - en gruppe høyt dyktige, eldre kvinner som fritt dykker for fangst som abalone, blekksprut og skalldyr for å støtte familiene deres. Dykkerne utfører sitt ritual fire ganger i løpet av dagen, med den siste forestillingen kl 16:00. Fra forberedelsesdykkene til å vende tilbake med dusør, presenterer damdykkerne et imponerende show, bravende strømmer og lav sikt, men likevel tilbake med fersk fangst og til og med skiver opp noen for besøkende å prøve.

Hallasan: Sør-Koreas høyeste topp

UNESCO-løypa på Jeju-øya er bare komplett når du har besteget Hallasan. Med en høyde på 1950 meter er det det høyeste toppen i Sør-Korea med et mangfoldig og levende økosystem. Til dags dato har over 1 800 plantearter og 4000 arter av insekter og dyr blitt identifisert, i avvente av leting og funn fra turgåere i alle aldre og nasjonaliteter.

Påstanden om at Hallasan er en enkel stigning kan diskuteres, delvis avhengig av hvilken rute du har valgt. Det er fem hovedløyper, som alle ikke er lengre enn 10 km og har en kombinasjon av tretrapper og steinete basaltveier som krever gode turpinner og sko for å navigere. For å nå det høyeste punktet, kan turgåere velge mellom den pittoreske, men mer utfordrende Gwaneumsa-løypa på 8,7 km, eller en enklere, men lengre, Seongpanak-løype, som ligger 9,6 km til toppen. Nybegynnere turgåere har muligheten til å ta de kortere stiene som Eorimok eller Yeongsil som går omtrent 1200 meter oppover fjellet, men gir utsikt som ikke er mindre spektakulær og rimelig utfordrende. Langs disse enklere rutene er det der man ser lidenskapen som koreanere og Jeju-lokalbefolkningen har for fotturer. Hvem som helst vil føle intensiteten på turen selv på disse enklere løypene, men gjennom hele stienes lengde er folk som går forbi fra et bredt spekter av aldre, fra hvithårede eldre par til femåringer akkompagnert av deres foreldre.

Midt i steinene og Jeju-floraen og faunaen, er det noe i den skarpe høstluften som gir energi til og med de blant oss som virker mindre i stand til å bære fysiske krefter. Under nedstigningen ble en funksjonshemmet damevandrer med det ene beinet sett stigende trappetrinn i krykker, kun iført enkle, flate sko. Før du blir bekymret behørig, er det betryggende å vite at Hallasan har ensporede spor som går parallelt med løypene, bygget for nødsituasjoner som å transportere skadde turgåere. Mens denne funksjonshemmede turgåeren ikke var helt på et halvveis punkt og virket sliten, virket hun upåaktet og uinteressert i å bremse. Men på denne toppen kjent som “gudenees fjell”, er det sikkert at mirakler vil skje.

Ord av Shermian Lim