Modigliani skulptur setter rekorder i Paris

Et skulpturert steinhode av kunstneren Amedeo Modigliani solgt kl Christies i Paris på mandag for 43,2 millioner euro, og bryter rekorden for et verk av den italienske artisten.

Skulpturen er fra 1910 til 1912 og var estimert til mellom fire og seks millioner euro.

"Det er en plate for et verk av kunstneren i alle kategorier", inkludert malerier og skulpturer, sa Christie's, som organiserte salget.

Lederen for Christies Frankrike, Francois de Ricqles, sa at budgivere kjempet i nesten 15 minutter for å ta hjem det verdsatte arbeidet.

"Samlere fra hele verden var på hånden", enten budde på telefon eller via representanter i auksjonslokalet, sa han.

Etter at tilbudene rammet 25 millioner euro, gjensto fire budgivere, med dragkampen mellom amerikanske og europeiske kjøpere som han nektet å navngi.

"Vi visste at prisen ville fly fordi det var stor interesse de siste dagene for dette veldig vakre stykket," sa han.

”Kunstmarkedet er dynamisk når kvalitetsverk er til salgs. Samlere er etter mesterverk, og når en er under hammeren, er alle på hånden. ”

Det 65 centimeter store hodet var en del av en kunstsamling som eies av den franske forretningsmannen Gaston Levy, som grunnla Monoprix-kjeden av dagligvarebutikker og varehus og bodde fra 1893 til 1977.

Den hadde blitt værende i familien og hadde aldri blitt sett offentlig.

Skulpturen ble vist for første gang på en utstilling i 1912, og har en spesiell "tilstedeværelse, kvalitet og eleganse", la de Ricqles til.

Verket er i likhet med Modiglianis mest kjente portretter, med et ovalt ansikt, mandelformede øyne, en liten munn, en lang fin nese og lang nakke.

De fleste av Modiglianis 27 skulpturer er for tiden i museer over hele verden, med 10 fortsatt i private hender.

Den siste rekorden for en Modigliani var i november 2004, da et portrett av hans kone og muse, Jeanne Hebuterne, gikk for 31,3 millioner dollar på en auksjon i New York holdt av Sotheby's.

Den høyeste prisen som kunstneren tidligere har betalt for, var 3,5 millioner dollar for et kvinnes hode i 2001.

Christie's sa at salget også satte rekord for en auksjon i Frankrike, etter at en Matisse-olje ble solgt for 35,9 millioner euro på Yves Saint-Laurent “århundresalget” i februar 2009.

Kilde: AFP - Bilder: Miguel Medina / Christophe Ena