Kempinski skal drive verdens høyeste hotell i Nord-Korea

Et enormt pyramideformet hotell som har stått halvt bygget i flere tiår i Nord-Koreas hovedstad er på vei til å åpne sine dører neste år, sa Reto Wittwer, administrerende direktør for den luksuriøse internasjonale hotellkjeden Kempinski, torsdag på et forum i Seoul.

Pyongyangs 105-etasjers Ryugyong Hotel, et monolittisk betongskall kalt “Hotel of Doom” av internasjonale medier, har gjentatte ganger blitt forsinket og står som et symbol på de økonomiske problemene som plager det fattige landet.

Kempinski-sjef Reto Wittwer sa at gruppen ville åpne hotellet i juli eller august 2013, og tilbyr 150 rom i de øverste etasjene i bygningen.

"Det vil bli et flerbruksanlegg, med de tre laveste etasjene som brukes i lobbyen, restaurantene og et kjøpesenter, og resten av de øverste etasjene blir mest brukt til kontorer," sa han.

Den tidligere nordkoreanske lederen Kim Jong-Il, som døde i desember i fjor, beordret bygging av hotellet i 1987, med ferdigheter og kapital fra et fransk selskap.

Wittwer sa at Kairo-baserte Orascom Telecom, som lanserte et mobilnettverk i Nord-Korea i 2008, har investert 180 millioner dollar i bygningens ytre, som nå er ferdigstilt. Orascom jobber nå med interiøret, la han til.

I september i år fikk Beijing-baserte selskapet Koryo Tours, som arrangerer turer til Nord-Korea, et sjeldent glimt inne på hotellet.

Bilder tatt av selskapet og levert til AFP viser en enorm glassdekket lobby og atrium med lag av barbetong i bunnen, som ligner en parkeringsplass i flere etasjer.

Besøket avslørte også at bygningen har en utsiktplattform på nittifemte etasje og planer om en selskapslokale.