Intern endring: ARC-prosjekt i Bangkok

Den tyske kunstneren Yola gallery sitter for Exchanging Thoughts-prosjektet i Chiang Mai under Social Installation, 1995-1996. Bilde med tillatelse Jay Koh

"Utfordringene ligger i å introdusere nye måter å jobbe og forstå bruken av kunstaktiviteter som midler til å jobbe med mennesker og ikke" for "eller" om "dem. For min del er det mye gjengivelse å gjøre for å tillate aksept for andres tempo i å gjøre og oppnå ting. ” Jay Koh svarer på spørsmålet mitt om sitt engasjement i det som på forskjellige måter har fått tittelen relasjonell, dialogisk, sosial og deltakende kunst. Skillene mellom disse mantlene kan analyseres, men samarbeid og ikke kategorisering er kjerneinteressen.

Koh har født i Singapore og har startet prosjekter siden begynnelsen av 1990-tallet som bygger på ideer og samfunnsidealer, og har undersøkt løftene og problemene med å bringe mennesker sammen for å komme videre. Som kommentaren hans ovenfor hevder, innebærer dette en vedvarende omtenking av kunstens funksjon, samt oppmerksomhet mot prosess over produkt.

Koh reiser nesten konstant, men for øyeblikket er det for det meste i Bangkok for å etablere ARC Station i Bang Mot, en sørlig bydel i den spredte byen. ARC er et akronym for kunst, forskning og samarbeid, og prosjektet bidrar til en rekke eksisterende grasrotarbeid innen samfunnsorganisasjon som vi møtes for å diskutere.

Som forberedelse til Bang Mot Festival of Creativity, 2017. Image høflighet Chanin Prakaiploy

En rask titt på Kohs karriere til dags dato kan imidlertid først fremheve skillene i samarbeidsprosessene hans. Han skaffet sin DFA (doktorgrad i kunst) fra Finland i 2013, videre til å studere under Grant Kester, en nøkkelfigur i teoriene om dialogisk kunstutøvelse. Kester argumenterer for en større forståelse av det gjensidige i opplevelsen av kunst der situasjoner med utveksling og forhandlinger kan erstatte den tradisjonelle kontemplasjonen av estetikk.

Tidligere i 1995 hadde han begynt International Forum for InterMedia Art som en paraplyplattform der ARC også fungerer. Koh bodde i Myanmar i en årrekke under det harde militære regimet og har sagt at maktdriften var så internalisert der at man måtte intuitere betydningen av folks oppførsel og tale. I Yangon i 1997 hadde han medstiftet, med den malaysiske artisten Chu Yuan, Networking and Initiatives for Culture and the Arts (NICA). NICA hadde som mål å organisere og profesjonalisere lokale kunstnere, og en utfordring var å forme selve muligheten for uavhengighet og selvinitiativ blant kunstnere som er mer kjent med modeller av mester og disippel.

Et prosjekt i Dublin, Irland ‘Ni Hao - Dia Duit’ (2006-07) jobbet med et innvandrer-kinesisk samfunn i en forsømt del av byen. Aktivitetene inkluderer sosiale sammenkomster mellom kinesiske og irske artister og dannelsen av Irlands kinesiske kultur- og sportsforbund. Prosjektet bidro nødvendigvis til å forme selve tilstedeværelsen av det kinesiske samfunnet i Dublin.

Med priser fra Japan Foundation, Asian Culture Council i New York Asias Ford Foundation og British Council, inkluderer Kohs samarbeidsprosjekter, også med Chu Yuan, ‘Conversation Pieces’ (2008) i Malaysia. Beboere i byen Seri Kembangan ble invitert til samtale om kunst og liv på en lokal kaffebar. Tilbyr et objekt å beholde, prosjektet satte i gang en bevissthet om selve muligheten for å tenke med de visuelle og materielle kulturene vi ofte overser i hverdagen. Og her tillates uforutsigbare utfall, som utgjør et annet trekk ved dialogisk kunstutøvelse.

ARCs arbeid i Bangkok bygger på samarbeidsaktiviteter i et område der det er anerkjent at det er en stor muslimsk befolkning, isolasjon fra massetransportlinjer og et utdanningssenter med King's Mongkut University of Technology Thonburi (KMUTT) i nærheten. Et av de eksisterende prosjektene er ‘3C: Canal, Cycling, Community’ som begynte i 2015 for å etablere en sykkelsti langs en kanal som går gjennom en rekke distrikter, og til slutt fører til en Byt (Bangkok Transit System) Skytrain Station. Koh presenterte seg for arrangørene som deretter oppmuntret ARC.

Sykkelaktivitet under Bang Mot Festival of Creativity, 2017. Image høflighet Chanin Prakaiploy

Kanalene i Bangkok har lidd forferdelige forsømmelser i løpet av årene, forsterket av innføringen av en overbygning på motorveien som etterlot pendlere begrensede og vanskelige valg å reise til hjertet av byen. ARC har sluttet seg til professor Kanjanee Budthimedhee fra KMUTT og teamet som driver Café CanDo, som allerede er et knutepunkt for forskjellige samfunnsaktiviteter. Sykkelveien vil ikke bare hjelpe pendlingens bekvemmelighet, men vil også være prikket med et samfunnshus, gatekunst og et marked.

Deler av banen er ferdig og forhandlingene med distriktsrådet fortsetter. I februar 2017 bygget ‘Bang Mot Festival of Creativity’ på energien som genereres av 3C og Café CanDo-samarbeidspartnere. Organisert på tvers av mange sammenhenger med en hovedscene ved tempelet Wat Phutthabucha og også inkludert Sonsomboon-moskeen, dannet kunstverk som var blitt opprettet langs kanalen en sammenhengende utstilling, og gjengivelser og danseaktiviteter brakt alle samfunnene i umiddelbar nærhet.

Et potensielt problem er imidlertid det private eierskapet til land langs ruten. ARC planlegger for tiden fase 1 for de neste to årene.Som en åpen plattform med vanlige folkemøter, strever samarbeidspartnerne for tiden med mål basert på helse- og sosiale utfall, læring og utvikling og økonomiske spørsmål. I hovedsak har Koh gjennom kunst skapt bærekraftige muligheter som effektivt kan trekke sammen nettverk av mennesker og krysse forskjellige fagdisipliner og behov.

Denne artikkelen er den siste delen av den firedelte serien "More Life" som dekker visjonære - og målbevisste - individer som puster liv i kunstscenene i de sørøstasiatiske hovedstedene. Det ble skrevet av Brian Curtin for Art Republik.