Svindelvarsler over Bordeaux-vin futures

Bekymringer vokser i noen kretser for vinindustrien for at noen få useriøse kinesiske vinhandlere kan montere en vinbedrageri, akkurat som futuressalget i Bordeaux i 2009 er klar til å begynne, frykter eksperter.

Den fine vinhandleren Bordeaux Index hevdet at skruppelløse handelsmenn i Shanghai hadde snekret private kunder til å bestille og betale for 2009-årgangen med legendariske viner.

Blant de beste berørte vinnavnene var Chateau Lafite og dens populære andre vin, Carruades de Lafite, når det er liten mulighet for at vinene blir levert.

De beste Bordeaux-vinene i år forventes stort sett å ha særlig god kvalitet.

"Vi har lenge hatt bekymringer for at en årgang som Bordeaux i 2009 kan føre til uredelig futureshandel," sa Sam Gleave, Hong Kong salgsdirektør for Bordeaux Index.

Simon Staples, salgsdirektør i Berry Bros & Rudd i London, sa til AFP at han ikke ønsket å være en "skremmende", men følte forsiktighet var nødvendig, spesielt i et marked som ikke tradisjonelt har kjøpt en primeur.

"Jeg vil ikke bli overrasket om tre ganger i løpet av 2009 Lafite vil bli solgt enn det som er gjort," sa han.

Det påståtte problemet er ikke begrenset til Shanghai.

BBRs representant i Fastlands-Kina sendte administrerende direktør Nicholas Pegna i Hong Kong en internettkobling, også gitt til AFP, til en kinesisk vinbutikk som solgte Carruades 2009 til 580 yuan (85 dollar, 64 euro). Vinen har ikke blitt gitt ut for salg, så det er ingen legitim pris.

"Ved kontakt sa disse menneskene at prisene bare var ment som referanse", skrev Pegna til AFP, men erfaringene fra tidligere etterlater ham tvilsom.

"Vi så selskaper etablere seg for å tilby Bordeaux 2005, og en rekke av dem leverte ikke, så jeg regner med at det skal skje igjen med 2009-tallet," skrev Pegna.

"Bekymringen er alltid at primeur-systemet blir besatt av noen få useriøse handelsmenn og forbrukere har en veldig tøff lærdom i behovet for å undersøke hvem de kjøper fra."

I et unikt, ofte dårlig forstått system kalt en primeurs, Bordeaux mest eksklusive viner , Grandands Crus Classes, selges som en fremtidsvare 12-18 måneder før tapping.

Winegrowers tilbyr selgere et bestemt antall saker, eller en tildeling, for videresalg. Det tar år, til og med tiår, å skaffe seg store tildelinger av toppviner. Meglere fungerer som mellommenn og tjener en to prosent provisjon på hver transaksjon.

I følge Francois Leveque, president for Bordeaux-vin- og spritmeglerens syndikat, er foreløpig ingen av årgangene Grand Cru Classé-viner i 2009 utgitt for salg.

"Vi venter på Robert Parkers rangeringer i dag," sa Leveque. I en spektakulær årgang som 2009, vil vinkritikerens rangeringer øke spenningen og generere dynamisk handel. "Den virkelige kampanjen begynner neste uke."

Men mange forbrukere forstår ikke hvordan systemet fungerer, og kineserne, som nå er den største volumkunden for Bordeaux utenfor EU, er fremdeles nye i en primeurs-markedet, og etterlater dem sårbare for hucksters.

"Det er en enorm interesse for Bordeaux 2009 fra Kina," sa Gleave. "I et uregulert og uutdannet marked var det alltid potensial for useriøs handel i en-primeur. Dessverre virker det som om dette potensialet er blitt realisert. ”

Den påståtte svindelen er å tilby vinen til salgs, ta kundene penger og deretter aldri levere vinen. Svindelen blir tydelig bare med tiden.

"Vi kan ikke kalle det vinsvindel fordi det vil gå ytterligere to år før en forbrytelse kan anses å være begått," skrev Gleave til AFP.

"Hvis leverandører leverer, er det åpenbart flott", men det som har drevet bekymring for meg er at noen leverandører tar penger for og faktisk bekrefter bestillinger på viner som ennå ikke er gitt ut av chateauxene. "

Anerkjente selgere ville ikke tilby en vin for salg uten å vite prisen og tildelingen av dem. Og bevilgningene i år vil være på premie.

"Slik etterspørsel er i denne årgangen at det er svært usannsynlige relativt nykommere i primeur-markedet - kinesiske kjøpere som ennå ikke har bygget opp etablerte tildelingslinjer med negociants (kjøpmenn), kan gi en slik forpliktelse, spesielt før chateauxene til og med har gitt ut prisene!" Gleave skrev i en e-post til AFP.

Kjøpmenn fra Bordeaux til London til Hong Kong oppfordret forbrukerne til å gå forsiktig.

"De neste månedene kan lett brukes, vettmessig eller ubevisst, av vinbutikker over hele verden til å selge falske lager," advarte Staples fra London.

"Forsikre deg om at selgeren du kjøper fra har handlet en primeur i minst 10 år og vil være løsemiddel i 2012-13."

Han forklarte: "Nye kjøpmenn vil ikke ha posisjoner" på disse vinene, og de vil ikke være i stand til å oppfylle ordrene. ”

Bekymringer for et mulig konfidenstriks, som oppstår fra tidligere erfaring, er basert på tilbud om vin som er til salgs, tar kundenes penger, men leverer aldri vinen.

2000-årgangen tiltrakk seg ubestridelige handelsmenn, inkludert to Bordeaux-kjøpmenn som slapp unna med mer enn en million euro, ved å selge vin og primeurs. Ingen vin ble noen gang kjøpt eller levert.

En annen påstått sak kommer til rettssak i Storbritannia i juni der direktørene for to vininvesteringsselskaper er blitt beskyldt for sammensvergelse for å bedragere investorer som angivelig har betalt en primeur for vin som aldri ble mottatt.

Staples fortalte AFP at han ennå ikke hadde kommet over noen ulovlig handel med 2009-årgangen i Storbritannia, men at han hadde "vært bekymret for at dette ville heve det stygge hodet når vi kommer nærmere spilletiden for de sagnomsuste 2009-årene."

Gleave sa at "vi oppfordrer kjøpere som er interessert i 2009 i Bordeaux til å utelukkende handle med anerkjente selgere."

Før lanseringen på markedet, "er det enhver som tilbyr Bordeaux i 2009 som svindel."

Kilde: AFPrelaxnews, 2010 - Foto: Antony DICKSON