Kina avdekker verdens raskeste togforbindelse
Kina lørdag avduket det det regnet som den raskeste jernbaneforbindelsen i verden - et tog som forbinder de moderne byene Guangzhou og Wuhan med en gjennomsnittlig hastighet på 350 kilometer (217 miles) i timen.
Superhurtigtoget reduserer turen på 1.069 kilometer til en tre timers kjøretur og kutter den forrige reisetiden med mer enn syv og en halv time, sa det offisielle nyhetsbyrået Xinhua.
Arbeidet med prosjektet startet i 2005 som en del av planene om å utvide et høyhastighetsnettverk med sikte på å til slutt koble Guangzhou, et forretningssenter i Sør-Kina nær Hong Kong, med hovedstaden Beijing, la Xinhua til.
"Toget kan gå 394,2 kilometer i timen, det er det raskeste toget i drift i verden," Zhang Shuguang, leder for transportbyrået ved jernbanedepartementet, fortalte Xinhua.
Testkjøringer for tjenesten begynte tidligere i desember, og lenken ble offisielt tatt i bruk da den første var planlagt tog forlot den østlige metropolen Wuhan lørdag.
Til sammenligning var gjennomsnittet for høyhastighetstog i Japan 243 kilometer i timen, mens det i Frankrike var 277 kilometer i timen, sier Xu Fangliang, generalingeniør med ansvar for å utforme lenken, ifølge Xinhua.
Beijing har et ambisiøst jernbaneutviklingsprogram som tar sikte på å øke det nasjonale nettverket fra de nåværende 86 000 kilometer til 120 000 kilometer, noe som gjør det til det mest omfattende jernbanesystemet utenfor USA.
Kina avduket sin første høyhastighetslinje ved OL i Beijing i 2008 - en tjeneste som forbinder hovedstaden med havnebyen Tianjin.
I september sa tjenestemenn at de planla å bygge 42 høyhastighetslinjer innen 2012 i en massiv systemoverhaling som et ledd i arbeidet med å stimulere økonomisk vekst midt i den globale nedgangen.
Nettverket bruker teknologi utviklet i samarbeid med utenlandske firmaer som Siemens, Bombardier og Alstom.
