Kunstauksjoner: Warhol Mao-portrett henter 12,7 millioner dollar på Sothebys auksjon i Hong Kong

En parodi ?: King of Pop Arts portrett av den tidligere lederen for det kinesiske samfunnspartiet falt ikke anslaget på en auksjon i Hong Kong. Maleriet vises her i Sothebys Hong Kong Gallery. Bilde takket være Sothebys Facebook-side

Et klassisk Andy Warhol-portrett av den tidligere kinesiske leder Mao Zedong hentet 12,7 millioner dollar på en auksjon i Hong Kong søndag, sa Sotheby’s - vel kort enn det øverste anslaget på mer enn 15 millioner dollar.

Salget av silketrykk fra 1973 av den legendariske amerikanske popartisten vakte god oppmerksomhet før han gikk under hammeren i den semi-autonome byen på grunn av følsomhet for bruk av Maos bilde i Kina.

Det høyeste salgsprisestimatet på mer enn USD 15 millioner var det høyeste auksjonshuset noensinne hadde sett på et maleri i Asia. Kjøperens identitet ble ikke frigitt. Sotheby's hadde beskrevet hendelsen som det første "betydelige" salget av vestlig samtidskunst i Hong Kong, som ble overlevert til Kina av Storbritannia i 1997.

Men mens kjøpere fra fastlands-Kina har utviklet massiv markedskonkurranse, har Warhols bilder av Mao trukket kontrovers der. Et stort turné i ettertid av verkene hans fjernet bilder av den tidligere lederen da den besøkte Shanghai og Beijing i 2013.

Maos arv som det kommunistiske Kinas grunnleggende far gjør ham uatskillelig fra offisiell propaganda som utvider partiets regjerende legitimitet, og hans enorme portrett har fortsatt utsikt over den store himmelske freds plass og vises på kinesiske sedler.

Likevel, hans feil, som katastrofale økonomiske politikker som ble beskyldt for massesult og de politiske heksejaktene fra "Kulturrevolusjonen" fra 1966 til 1976, etterlot en bitter ettersmak og skildringer av ham ellers forblir strengt kontrollert.