2 grasrota: overså Phare Ponleu Selpak
Gruppefoto av Share Ponleu Selpak, 2018. Image høflighet Hiek Vila.
Phare Ponleu Selpak er en kunstskole i Battambang, Kambodsja, grunnlagt av Bandaul Srey, Det Khuon, Lao Lon, Sareth Svay og Vutha Tor. Når jeg spør Svay hva det vil si å være medgründer, sier han, "Å være grunnlegger av Phare betyr å være grunnlegger av samtidskunst i Kambodsja." Dette er en dristig uttalelse, men er det en grunnløs påstand?
Gruppebilde med Sareth Svay, 2018. Bilde høflighet Peter Phoeng.
I 2013 ble avdøde Molyvann Vann, tidligere kulturminister, sitert i den nå nedlagte avisen 'The Cambodia Daily' og sa: "Phnom Penh er blitt frelst av det japanske samarbeidet JICA, og Angkor Wat i Siem Reap er blitt reddet av UNESCO med Frankrike og Japan. ” Vanns uttalelse viser til byens urbanisering og bevaring av kambodsjansk kulturarv, men den berører også det større og mer sammensatte bildet av gjenoppbyggingen av Kambodsja i dag: den fremmende rollen til ikke-statlige etater, for bedre eller verre, i utviklingen av nasjonalstat.
Bilde av Lao Lon, 2018. Image høflighet Hiek Vila.
Fredsavtalen i Paris i 1991, som offisielt markerte slutten på den krigførende konflikten og den vietnamesiske okkupasjonen over Kambodsja, gjenopprettet ikke bare freden og ryddet veien for repatriering av kambodsjanske flyktninger, men ga også påskudd for en tilstrømning av ikke-statlige etater til staten -byggende nettverk. I prosessen med å fylle ut gapet, der det manglet oppmerksomhet fra myndighetene, ble disse etatene aktive. Aktiviteten er også sann, i betydelig grad, i en sosiokulturell bane: fremskritt og gjenopplivning av kambodsjansk kunst, samt utvikling av samtidskunst.
Bilde av Bandaul Srey, 2018. Image høflighet Hiek Vila.
Fortsatt i sin barndom blomstrer den moderne kunstscenen - med en rekke kunstnere som mottar internasjonal anerkjennelse, inkludert Svay selv - på bakgrunn av det underutviklede kunstøkosystemet og infrastrukturen. Det mangler kunstutdanningsinstitusjoner, utstillings- og forestillingssteder, offentlig finansiering, et kunstmarked, litterære ressurser og plattformer for offentlig og kritisk diskurs og diskusjon som kunsttidsskrift og avis. Den fortsatte borgingen av landets kreative impuls skyldes i stor grad innsatsen fra ikke-statlige etater som Reyum Institute, French Institute, Cambodian Living Arts, JavaArts, Bophana Center, SaSa Bassac og Phare.
Med betydning som "Brightness of the Art" har Phare Ponleu Selpak sine røtter i Battambang, en by i nordvest som ble etablert i 1994. Det er nå en tverrfaglig kunstskole som tilbyr kurs i både scenekunst (sirkus, teater, musikk og dans ) og visuell og anvendt kunst (animasjon, grafisk design, tegning og maleri). Skolen rommer også en barnehage, et barns utviklingssenter og et statlig utdanningsprogram (grunnskole til videregående skole). Totalt ønsker Phare velkommen til cirka tusen studenter daglig.
Bilde av Vutha Tor, 2018. Bilde høflighet Hiek Vila.
Vutha Tor, en av grunnleggerne og en kunstner selv, bemerker at det er læreren hans, den franske statsborgeren Véronique Decrop, som forente medstifterne av Phare. "Hun etablerte senteret for å gi oss et ly og en plattform, der vi, flyktningens barn, kunne utvikle ferdighetene våre og oppnå våre drømmer," sier Tor.
Tor viser til kunstterapiklassene som Decrop tilbød Phares fremtidige grunnleggere på Site Two flyktningleir ved den kambodsjansk-thailandske grensen mellom 1986 og 1992. Hun etterlot en varig arv. I en spesiell utgave av 'Udaya, Journal of Khmer Study' i 2014, ble Sitrop sitert for å ha sagt: «Etter å ha gitt fakkel til det lokale teamet som var sammensatt av mine tidligere studenter fra leirene, og etter ni år i utlandet, returnerte jeg til Kambodsja. Senteret hadde vokst, utviklet seg, aktivitetene hadde mangedoblet seg, og det kunstneriske resultatet var sterkt. Det var som et stort bankende hjerte, tiltrekker håp og energi, lyste over samfunnet og utover. ”
Bilde av Det Kuon, 2018. Image høflighet Hiek Vila.
Phare har vært med på å utvikle kunstscenen i Kambodsja. "Skolen har tilbudt studentene muligheter, og noen av dem praktiserer nå kunstnere, og bidrar til samfunnet gjennom sine verk og utstillinger," sier Svay. Her tror jeg Svay viser til artister som Robit Pen, Cheanich Nov, Sokuntevy Oeur, Pheary Heak, for å nevne noen, og også teater- og sirkusutøvere. Phare og sirkuset er kjent for sine moderne-teatralske sirkusprestasjoner, og er viktige turistattraksjoner i Battambang og Siem Reap.
Samtidig har diskusjonen om Kambodsjas samtidskunstscene vært fokusert på å innvie Phnom Penh som et episenter, og ved å gjøre det, fjerne Phare og hjemmet, Battambang, fra kunstradaren. Khoun, en av grunnleggerne og direktør for scenekunst, argumenterer: "Vi kan si at det er tilstedeværelsen av Phare som bevarer omdømmet til Battambang som et kulturhus." Tor hevder imidlertid, "Jeg vil ikke skryte av provinsen vår, for vi kan ikke si uten Phare at det ikke er noen kunst siden provinsen alltid har vært en kreativ, men vår tilstedeværelse må presse den litt lenger."
Selv om det er vanskelig å måle betydningen av Phare for den kambodsjanske samtidskunsten, er det ingen tvil om at den har gitt jevnlige og betydelige bidrag til å utvikle den og vil fortsette å gjøre det i mange år fremover.
Mer informasjon på phareps.org.
Denne artikkelen ble skrevet av Reaksmey Yean-George for Art Republik 18.
Dette er en del av ‘Bedre sammen’, en serie samtaler om hvordan mennesker har gått sammen på nyskapende måter for å skape, stille ut, undervise, diskutere og arkivere kunst i Sørøst-Asia, brakt til deg av ART REPUBLIK både online og på trykk.
